Wie Wolkenimpfung funktioniert und fälschlicherweise für Überschwemmungen von Dubai bis Kalifornien verantwortlich gemacht wird

(SeaPRwire) –   In einem so trockenen Ort wie der Wüstenstadt Dubai werden sie jeden Regen nehmen, den sie bekommen können.

Die Behörden der Vereinigten Arabischen Emirate versuchen oft, Regen zu erzeugen – wie sie es auch in dieser Woche taten, als das Nationale Meteorologiezentrum Flugzeuge entsandte, um Chemikalien in die Wolken zu injizieren, um etwas Niederschlag hervorzurufen.

Diesmal bekamen sie jedoch viel mehr als erwartet. Dubai stand am Dienstag unter heftigen Regenfällen, wodurch Überschwemmungen weite Teile der Stadt lahmlegten, einschließlich Schulen und des großen Flughafens – mindestens ein Mann, dessen Auto weggespült wurde, sowie mindestens 18 andere im benachbarten Oman, darunter ein Bus voller Schulkinder.

Das Medienbüro der Regierung der VAE erklärte, es habe sich um den heftigsten Niederschlag seit 75 Jahren gehandelt und nannte es “außergewöhnlich”. Mehr als das gesamte Jahreswasseraufkommen wurde an einem einzigen Tag auf das Land niedergehen.

Nun zeigen viele Menschen mit dem Finger auf die vorangegangenen “Wolkenimpf”-Operationen.

“Denken Sie, die Überschwemmungen in Dubai könnten etwas mit diesem Programm zu tun haben?”, fragte der populäre Social-Media-Account Wide Awake Media zusammen mit einem Clip eines Nachrichtenberichts über das Wettermodifikationsprogramm der VAE.

Aber Experten sagen, dass Wolkenimpfung zwar den Niederschlag verstärken kann, es jedoch irreführend ist, eine so verheerende Regenfälle darauf zurückzuführen.

“Es ist sehr unwahrscheinlich, dass Wolkenimpfung Überschwemmungen verursachen würde”, sagt Roslyn Prinsley, Leiterin der Abteilung für Katastrophenlösungen am Australian National University Institute for Climate, Energy and Disaster Solutions und bezeichnet solche Behauptungen als “Verschwörungstheorien”.

Es ist nicht das erste Mal, dass Wolkenimpfung für Überschwemmungen verantwortlich gemacht wird – in Kalifornien und auf der ganzen Welt. Im Februar machten Sozialmedienbenutzer Beamte für ein Wolkenimpf-Pilotprogramm in Kalifornien verantwortlich, obwohl die Technologie vor den betreffenden Stürmen dort nicht einmal eingesetzt wurde. Und im Jahr 2022, als Australien Rekordniederschläge erlebte, wurden in den Sozialen Medien alte Nachrichtenclips wiederverbreitet, die einen möglichen Zusammenhang zwischen Wolkenimpfung und Überschwemmungen in Frage stellten – Faktenprüfer verneinten jedoch einen solchen Zusammenhang.

Hier sind die wichtigsten Fakten über Wolkenimpfung, wie und ob sie überhaupt funktioniert, und was Wissenschaftler tatsächlich besorgt sein sollten.

Wie funktioniert Wolkenimpfung?

Wolkenimpfung simuliert im Grunde den natürlichen Prozess, durch den Regen und Schnee entstehen, künstlich: In nicht geimpften Wolken werden mikroskopisch kleine Wasserdampfpartikel von atmosphärischen Aerosolen wie Staub, Pollen oder Salz aus dem Meer angezogen. Wenn sich genügend Wasserpartikel ansammeln, bilden sie Eiskristalle und fallen herab.

Bei Wolkenimpfung werden mittels speziell ausgestatteter Flugzeuge, aber auch bodengestützter Generatoren Partikel, häufig Silberiodid, in und um ausgewählte Wolken platziert, um den Niederschlagsprozess auszulösen.

Funktioniert Wolkenimpfung überhaupt?

Seit der futuristisch klingenden Wettermodifikationstechnik in den 1940er Jahren wird sie regelmäßig auf der ganzen Welt eingesetzt, von den VAE bis China bis in die Vereinigten Staaten, für eine Vielzahl beabsichtigter Zwecke. Meist von Regierungen eingesetzt, die mit Dürre zu kämpfen haben, war Wolkenimpfung sogar Teil einiger der größten Ereignisse der Geschichte, von der Sicherstellung blauer Himmel bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking bis hin zur Umlenkung radioaktiver Wolken aus der Sowjetunion nach dem Atomunfall von Tschernobyl in die USA und der Beeinflussung des Wetters im Vietnamkrieg zur Beeinträchtigung der Feinde. (Wettermodifikation als Kriegswaffe wurde inzwischen von den Vereinten Nationen verboten.)

Seit Jahrzehnten investiert der regenarme VAE stark in Wolkenimpfung, einschließlich der Gewährung dauerhafter Aufenthaltsgenehmigungen für Experten und der Finanzierung von Forschungsprogrammen zur besseren Identifizierung der Impffähigkeit von Wolken.

Die Wissenschaft über die tatsächliche Wirksamkeit von Wolkenimpfung bleibt jedoch uneindeutig. 2003 kam der US-Forschungsrat zu dem Schluss, dass es “noch keinen überzeugenden wissenschaftlichen Beweis” für die Wirksamkeit gab. Eine Studie aus dem Jahr 2015 kam jedoch zu dem Ergebnis, dass Wolkenimpfung funktioniert – die Forscher betonen jedoch die Grenzen.

Die meteorologischen Behörden der VAE geben an, dass ihre Wolkenimpf-Operationen den Niederschlag um 10-30% steigern können, während die Schätzungen der kalifornischen Behörden für ihr eigenes Programm bei 5-10% liegen. Die Desert Research Institute (DRI), die Forschungsgruppe des Bundesstaates Nevada, sagt, dass Wolkenimpfung die jahreszeitlichen Niederschläge um etwa 5 bis 15 Prozent steigern kann, während die Weltwetterorganisation 2019 angab, dass die Auswirkungen von Wolkenimpfung von nahezu nichts bis zu 20% reichen. Und der Erfolg bei der Erzeugung von Regen hängt von atmosphärischen Bedingungen wie Wind und Wolkentemperaturen ab.

Deshalb sind sich Experten einig, dass Wolkenimpfung in der Öffentlichkeit oft zu unrecht in Verruf gerät. Ihre Auswirkungen werden häufig übertrieben dargestellt, und während sie den Niederschlag verstärken kann, spielen andere natürliche und nicht-natürliche Faktoren bei der Verursachung von Überschwemmungen eine viel größere Rolle.

Gibt es Bedenken in Bezug auf Wolkenimpfung?

Es gibt einige Mythen in Verbindung mit Wolkenimpfung, wie dass sie sogenannte “Chemtrails” verursacht, wolkenähnliche weiße Streifen am Himmel. Tatsächlich handelt es sich dabei aber um “Kondensstreifen von Flugzeugen und haben nichts mit Wolkenimpf-Aktivitäten zu tun.” Sie sind “das Wetter-Äquivalent sichtbarer Dampfwolken an kalten Tagen.”

Es gibt jedoch auch andere Gründe für Skepsis gegenüber Wolkenimpfung.

Kritiker argumentieren, dass das Impfen von Wolken in einer Region möglicherweise einfach anderen Regionen den Regen vorenthält, da die Wolken den Niederschlag früher abgeben werden als vorgesehen. (Der Iran beschuldigt seine Nachbarn seit Jahren des “Regenklauens”.)

Andere haben gesundheitliche Bedenken gegenüber den bei der Wolkenimpfung verwendeten Chemikalien geäußert. Silberiodid, eine häufig verwendete Substanz, könnte möglicherweise giftig sein, andere Substanzen jedoch nicht.

In einer Veröffentlichung für die Zeitschrift Bulletin of the Atomic Scientists argumentierte Laura Kuhl, Professorin für öffentliche Politik an der Northeastern University, dass Wolkenimpfung “mehr Schaden als Nutzen” anrichten könnte aufgrund dieser Ungewissheiten und weil sie durch ihren begrenzten Nutzen ein Gefühl von “technischem Optimismus” fördere, der “tiefere strukturelle Treiber von Verwundbarkeit wie unnachhaltigen Wasserverbrauch und ungleichen Zugang zu Wasser verdecken” könne.

Was ist für Überschwemmungen verantwortlich?

Die Schwere der jüngsten Überschwemmungen in Dubai könnte zum Teil daran liegen, dass das dauerhaft trockene Land keine ausreichenden Schutzmaßnahmen gegen intensive Niederschläge entwickelt hat. Aber Experten weisen darauf hin, dass ein wesentlicher Grund für extreme Wetterereignisse der Klimawandel ist, da er zu mehr Hitzewellen und stärkeren Niederschlägen und Überschwemmungen in einigen Regionen führt.

Prinsley sagt, dass sich die Menschen bei der Bewältigung des Klimawandels und zunehmend zerstörerischer Wetterphänomene mehr um menschliche Aktivitäten sorgen sollten, die die Atmosphäre mit Treibhausgasen “impfen”, als um Wolkenimpfung.

“Der Klimawandel in Kombination mit natürlichen Wetter- und Klimaprozessen ist die Ursache für viel des extremen Wetters, das wir auf der ganzen Welt beobachten. Wolkenimpfung dient dazu, zögerliche Wolken etwas Regen produzieren zu lassen”, sagt sie. “Die Gewitter selbst sind weitaus wahrscheinlicher durch den durch den Klimawandel verstärkten intensiven Regen für die extremen Überschwemmungen in Dubai verantwortlich – so wie es weltweit geschieht.”