Wie sich Allergien im Laufe des Lebens verändern

(SeaPRwire) –   Als Dr. Gailen Marshall sich zum Arzt ausbilden ließ, wurde ihm beigebracht, dass Allergien eine Kinderkrankheit seien. “Früher war die Allergologen-Praxis voller Kinder”, sagt Marshall, der Präsident des American College of Allergy, Asthma and Immunology ist. “Wenn Sie jemals daran gedacht haben, jemanden über 40 Jahren auf Allergien zu testen oder Allergiespritzen zu verabreichen, dann nur, weil Sie ein geldgieriger Arzt waren.”

Seitdem hat sich viel geändert. 2021 hatten , verglichen mit 19% bei Kindern.

Es ist klar geworden, sagt Marshall, dass Allergien nicht nur ein Thema für Kinder sind – und dass saisonale Allergien sich im Laufe des Lebens eines Menschen ändern können.

Allergien können sich verschlimmern – oder sogar im Erwachsenenalter beginnen

Allergiesymptome treten auf, wenn das Immunsystem typischerweise harmlose Substanzen wie Gras oder Pollen fälschlicherweise als Bedrohung interpretiert. Menschen ohne Allergien reagieren nicht auf diese Substanzen. Bei empfindlichen Personen hingegen werden Antikörper gebildet, um sie abzuwehren – was Symptome wie Niesen, laufende Nase und juckende Augen auslöst.

“Wenn man die allergischen Antikörper im Körper hat, sind wir sensibilisiert”, erklärt Dr. Lily Pien, Allergiespezialistin am Cleveland Clinic. Aber es kann Jahre dauern, bis die Sensibilisierung soweit fortgeschritten ist, dass Symptome auftreten. Wann dieser Punkt bei jedem Menschen erreicht wird, hängt von einer Mischung aus Faktoren ab, wie der genetischen Veranlagung, Intensität und Zeitpunkt des Kontakts mit Allergenen sowie bestehenden Gesundheitsproblemen, sagt Pien. Diese Variation erklärt, warum Allergien “zu unterschiedlichen Zeitpunkten im Leben eines Menschen auftreten können”.

Auch ein Umzug in eine andere Region kann Erwachsenen-Allergien auslösen, sagt Dr. Rana Misiak, Allergologin am Henry Ford Health. “Die Pollensaisonen können sich enorm zwischen Mittleren Westen, Südwesten und Nordosten der USA unterscheiden”, so Misiak. Sich an eine neue anzupassen, kann Probleme hervorrufen, die zuvor nie auftraten.

In den letzten Jahrzehnten gab es auch gesellschaftliche und umweltbedingte Veränderungen, die zu mehr Allergien bei Menschen jeden Alters führen, sagt Marshall. Die Industrialisierung und Landwirtschaft haben zugenommen; die Globalisierung hat bestimmte Pflanzenarten in neue Gebiete gebracht; und Luftverschmutzung kann die Allergiebelastung erhöhen, fügt er hinzu.

Treten jedoch plötzlich im Erwachsenenalter zum ersten Mal saisonale Allergien auf, rät Pien, zunächst andere Ursachen auszuschließen. Bakterielle und virale Infektionen können allergieähnliche Symptome verursachen, ebenso wie anatomische Probleme wie eine veränderte Nasenscheidewand. Einige Menschen reagieren auch empfindlich auf Reizstoffe wie Zigarettenrauch und Parfum, ohne aber tatsächlich allergisch darauf zu sein.

Kann man Allergien überwinden?

Ja – aber es ist nicht garantiert. Schätzungsweise ein Viertel bis ein Drittel der Kinder überwinden ihre Kindheitsallergien, schätzt Misiak. Leider ist es “viel schwieriger, Allergien im Erwachsenenalter loszuwerden oder zu überwinden”, sagt Pien.

Bei einigen Allergikern verbessern sich die Symptome mit der Zeit, aber oft ist nicht klar, warum. Manchmal hängt es mit Lebensstiländerungen zusammen, wie mehr Zeit drinnen zu verbringen und sich vom Pollen fernzuhalten oder einen Umzug in eine andere Region. Manchmal baut der Körper auch eine Toleranz gegenüber den Auslösern auf – obwohl Misiak sagt, dass sie das .

Wie man Allergien vorbeugt und behandelt

Als erste Maßnahme sollte man dem Auslöser nach Möglichkeit aus dem Weg gehen. Da dies bei umweltbedingten Allergenen wie Pollen jedoch schwierig ist, empfiehlt Marshall, ein bis zwei Wochen vor der eigentlichen Pollensaison mit der Einnahme von Arzneimitteln wie Antihistaminika oder Cortison zu beginnen, um die Symptome besser vorzubeugen.

Einige Studien deuten auch darauf hin, dass scheinbar nicht damit zusammenhängende Gesundheitsfaktoren wie die Ernährung und der Stresspegel den Allergien Vorschub leisten. Das bedeutet, dass man seine Allgemeingesundheit durch eine ausgewogene Ernährung, Bewegung, ausreichend Schlaf und Stressreduzierung positiv beeinflussen und so in der Pollensaison davon profitieren kann, sagt Marshall.

Bei Menschen, bei denen sich die Allergien durch Lebensstiländerungen oder rezeptfreie Medikamente nicht in den Griff bekommen lassen, kann eine Immuntherapie sinnvoll sein. Dabei wird der Körper über einen längeren Zeitraum langsam an steigende Mengen des Allergens gewöhnt, bis keine Symptome mehr auftreten. Früher erfolgte dies hauptsächlich über Spritzen, heute gibt es jedoch auch Tabletten gegen Allergene wie Beifuß, Gräser und Hausstaubmilben.

Die Immuntherapie sei – unabhängig vom Zeitpunkt des Auftretens der Symptome – der wissenschaftlich fundierteste Weg, eine Allergie langfristig in den Griff zu bekommen, sagt Pien.