Wie Großbritannien Amerika bei der Einwanderung schlug

(SeaPRwire) –   Anfang der 2000er Jahre war jeder Zwölfte der britischen Bevölkerung im Ausland geboren. Mittlerweile ist dieser Anteil sogar höher als in Amerika, dem klassischen Einwanderungsland. Und die Zahl steigt immer noch rapide an; in den letzten beiden Jahren sind fast Menschen nach Großbritannien gezogen.

Wie konnte das passieren? War Brexit nicht zum Teil ein Aufbegehren gegen hohe Einwanderungszahlen? Wie Donald Trump kurz nach dem Brexit-Referendum im Juni 2016 sagte: “Sie sind wütend wegen der Grenzen, sie sind wütend wegen der Menschen, die ins Land kommen und es übernehmen.”

Tatsächlich führte Brexit zu einem wesentlich restriktiveren System für EU-Bürger, sodass sie nicht mehr ohne Visum in Großbritannien leben und arbeiten konnten. Aber um negative wirtschaftliche Folgen zu vermeiden – und in der Hoffnung, ein “Global Britain” verwirklichen zu können – machten es Boris Johnsons Regierung Menschen aus aller Welt leichter, nach Großbritannien zu kommen.

Die Gehalts- und Qualifikationsschwellen wurden für Einwanderer gesenkt (obwohl sie inzwischen wieder angehoben wurden), und eine Obergrenze für Ankünfte wurde abgeschafft. Das bedeutete, dass die Hälfte aller Jobs in Großbritannien nun über der Einkommensschwelle liegen, und Arbeitgeber können prinzipiell Menschen aus der ganzen Welt einstellen. Damit wechselte Großbritannien über Nacht zu einem der offensten Systeme für arbeitsbezogene Migration unter fortgeschrittenen Volkswirtschaften, vergleichbar mit Kanada und Australien, und es gab eine deutliche Abkehr vom komplizierteren und restriktiveren US-Visasystem für qualifizierte Arbeitsvisa, das Aufnahmequoten für die wichtigsten Kategorien hat.

Das Ergebnis war eine vollständige Neuausrichtung der britischen Einwanderungsströme – weg von Europa hin zu anderen Ländern, insbesondere Indien und Nigeria; die Zahl der Arbeiter aus diesen beiden Ländern hat sich seit vor der COVID-19-Pandemie mehr als verdoppelt, in Sektoren und Berufen von Pflegekräften bis hin zu IT-Beratern. Dies war ein erheblicher Wachstumsschub für die britische Wirtschaft, da ausländische Arbeiter in den letzten Jahren für etwa einen Viertel der Arbeitskräfte sorgten und den Gesundheitssektor unterstützten, der immer noch mit den Folgen der Pandemie kämpft. Tatsächlich stützte sich Finanzminister Jeremy Hunt bei seiner Kritik daran, dass die Einwanderung zu hoch sei, auf die zusätzlichen – etwa 7,5 Milliarden Pfund (9 Milliarden Dollar) -, um seine Steuersenkungen zu finanzieren.

Aber was ist mit der Politik – wie ist dies angesichts der weit verbreiteten Einwanderungsskepsis in Europa und den USA haltbar? Einwanderung bleibt in Großbritannien ein großes politisches Thema, auch wenn die Wirtschaft, der öffentliche Dienst und die Lebenshaltungskosten deutlich wichtiger sind. Aber während die Briten, wie in den USA, illegale Migration kritisch sehen – und die Regierung beschlossen hat, einige Bootsflüchtlinge nach Ruanda zu schicken -, sind sie gegenüber Arbeitskräften und Studenten, insbesondere solchen, die in Bereichen mit Fachkräftemangel arbeiten, aufgeschlossen. Und obwohl es bei uns durchaus rassistische Spannungen gibt, war der Übergang Großbritanniens zu einer multikulturellen Gesellschaft vergleichsweise reibungslos, insbesondere in London; die Ansicht, “um wirklich britischer Bürger zu sein, muss man weiß sein”, ist heute sehr randständig.

Dies spiegelt sich in der erfolgreichen Integration der meisten Einwanderer in Großbritannien wider. Nicht überraschend verdienen neue Migranten etwas weniger als die britischen Einheimischen, aber sie holen schnell auf und bald verdienen jene aus Ländern außerhalb Europas durchschnittlich mehr als die Einheimischen.

Aber vielleicht sind die Auswirkungen im Bildungssystem am deutlichsten zu sehen. Die schulischen Leistungen der Einwanderer haben sich in den letzten 25 Jahren erheblich verbessert. Obwohl ein Fünftel der Schüler Englisch nicht als Muttersprache hat, scheint es sie nicht zurückzuhalten. In London, wo inzwischen eine erhebliche Mehrheit der Schüler einen Einwanderungshintergrund hat, viele aus benachteiligten Familien, schneidet die Stadt im Vergleich zum Rest des Landes deutlich besser ab.

Wie geht es weiter? Sowohl die derzeitige konservative Regierung als auch die Opposition sagen, dass sie die Einwanderung reduzieren wollen, und die Politik wurde bereits in einigen Bereichen verschärft. Die Zahlen werden sicherlich von dem derzeit außergewöhnlichen Niveau zurückgehen. Aber sowohl die Wirtschaft als auch die Demografie – wie in fast allen fortgeschrittenen Volkswirtschaften liegt unsere Geburtenrate weit unter dem Erhaltungsniveau und sinkt weiter – bedeuten, dass die Einwanderung auf absehbare Zeit auf historisch hohem Niveau bleiben dürfte. Angesichts vieler düsterer Prognosen für Großbritannien ist dies ein Lichtblick.