Die einzige Antwort auf die Probleme des Landes

(SeaPRwire) –   Meine Seele blickt zurück und wundert sich. Einige Details sind nicht schwer zu erinnern, zumindest einige von ihnen nicht. Sie heimsuchen mich und irgendwo in den Rissen und Ritzen der Erinnerungen gibt es Hinweise darauf, was kommen sollte. Die Vergangenheit als Prolog, nehme ich an, oder als Prophezeiung.

Ich habe diese Vorlesungen über ein Jahrzehnt lang gemieden. Vielleicht haben die “Probleme” der Zwischenjahre meine Aufmerksamkeit korrumpiert. So viel ist seit jenen drei Tagen an der Harvard University im September 2011 passiert. Zwischen damals und heute drückten die Gräuel dieses Landes und unserer Zeit. Die Aufregung der Obama-Jahre ließ nach, als die Leichen sich stapelten wie die Bilder in einem Alexander-Gardner-Foto aus dem Bürgerkrieg. Die Polizei tötete Schwarze in alarmierender Rate. Amerikaner sahen nur einen Bruchteil davon auf Video, aber weit mehr als wir ertragen konnten. Einige der Bilder sind in meinem Kopf geblieben, auch wenn neuere Gräuel sich daneben einnisteten.

Die Tea Party trieb John Boehner und Paul Ryan aus den Hallen des Kongresses. Weiße supremistische Organisationen wurden zunehmend gefährlich. Sie nannten sich selbst Alt-right und infizierten den politischen Körper wie ein Virus mit einer virulenteren und gerissenen Variante einer vertrauten und einheimischen Krankheit. Sie machten sich in Charlottesville bemerkbar, als sie marschierten und riefen “Juden werden uns nicht ersetzen” und ließen Heather Heyer tot auf der Straße zurück. Mehr Tod sollte folgen in El Paso und in Buffalo. Angst und Panik ergriffen das Land, als demografische Daten die “Braunfärbung Amerikas” offenbarten, und Weiße, zumindest diejenigen, die sich nur als Weiße fühlen konnten, klammerte sich an ihre Götter und sehnten sich nach den Tagen zurück, als Menschen, die wie ich aussahen, ihren Platz kannten. Die sogenannte rassische Abrechnung, ausgelöst durch Proteste gegen Polizeitötungen, ließ nach, als weiße Vorwürfe und Ängste intensivierten. Donald Trump stand im Zentrum davon, aber er war nicht die Ursache. Dies war die hässliche Unterseite der Vereinigten Staaten. Trump drehte das Land einfach um, sodass alle den Dreck sehen konnten, der darunter verborgen war.

Ich vermute jetzt im Rückblick, dass diese bestimmte Forschungsrichtung mehr als nur der weiße Rückfall, falsche Propheten und der Zustand der schwarzen Politik war. Es ging teilweise um mich. Und ich vermute, wenn ich ehrlich bin, dass dieser Rückblick Teil der andauernden Arbeit ist, die zerbrochenen Teile zu sammeln, die ich bin. Ich musste wieder festen Boden unter den Füßen finden. Kummer und bittere Enttäuschung – der Lärm und die Peitsche des Wirbelsturms – hatten mich die Orientierung verlieren lassen.

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Am Ende ihres außergewöhnlichen Buches beschreibt Imani Perry ihre Liebe zu Ostern, vom Opfer der Fastenzeit bis zu den Leidenschaften des Kreuzes und der Auferstehung. Dieses Bekenntnis kommt auf dem Fuß einer schönen Schilderung der Herausforderungen, denen ihre Jungen in einer Welt wie der unseren gegenüberstehen werden, sowie ihrer sanften und liebevollen Bemühung, ihnen die Schönheit und Kraft ihrer Erbgüter zu übergeben. Sie erinnert sich daran, an Ostersonntag das Lied “Up from the Grave He Arose” zu singen:

Er erhob sich mit einem mächtigen Triumph über seine Feinde.

Er erhob sich als Sieger aus dem dunklen Reich,

und er lebt für immer mit seinen Heiligen zur Herrschaft.

Perry’s Schilderung des Oster-Sieges ist die Krönung all dessen, was sie ihren Jungen geben will: eine Art Widerstandsfähigkeit und triumphierender Mut, ein Erbe, das sie ausrüstet, Stürme zu bestehen, denn wie James Baldwin sagte, die Stürme kommen immer.

Sie flüstert ihren Söhnen, die sich nicht mehr für Osterkörbe und das Anziehen von Seersucker und Leinen an besonderen Sonntagen begeistern können, dass “ich werde dich [zur Messe] bringen, weil ich weiß, dass du es brauchen wirst, auch wenn nicht genau in dieser Weise: etwas nach all diesem Tod; der ewige Frühling.” Die Intimität und Intensität des Abschnitts erinnert mich an jenen Moment im Baldwin-Essay “Nothing Personal”,

Ich bin, wie das Lied sagt, ‘buked und verspottet worden und ich weiß, dass ich es immer sein werde. Aber, mein Gott, in dieser Dunkelheit, die das Los meiner Vorfahren und mein eigener Zustand war, brannte ein mächtiges Feuer! In dieser Dunkelheit der Vergewaltigung und Erniedrigung, diesem feinen, fliegenden Schaum und Nebel aus Blut, durch all diesen Terror und in aller Hilflosigkeit, bewegte sich eine lebende Seele und weigerte sich zu sterben….

Sie gibt ihren Babys die Rüstung der Liebe.

Die Auseinandersetzung mit der Hässlichkeit und den Übeln unserer Welt und dem daraus resultierenden Wahnsinn verlangt etwas von uns. Etwas Größeres. Etwas, das in einem Erbe verwurzelt ist, das uns allen gehört: der ewige Frühling. Dies ist keine Garantie dafür, dass alles gut wird; dass am Ende die Finsternis dem Licht weicht. Der Frühling kommt immer. Ebenso der Winter. Aber Perry lenkt den Blick ihrer Söhne und ihrer Leser nicht nur auf das, was war und ist, sondern auch auf das Mögliche, auf das Noch-nicht, und diese Vorstellung wird zur Grundlage für eine andere Art der Orientierung in der Welt, was sie eine revolutionäre Möglichkeit nennt. Wir sind mehr als unsere Umstände. Wir sind mehr als das, was die Welt über uns sagt. Schaut einfach, wie wir darüber hinwegkamen und flogen!

Mein Glaube gilt der Fähigkeit gewöhnlicher, alltäglicher Menschen, anders zu sein und unserer Fähigkeit, egal welche Übel uns zu überwältigen drohen, für eine gerechtere Welt zu kämpfen. Dieser Glaube ist weder naiv noch eine fantastische Flucht vor der Hässlichkeit des Menschen. Er spiegelt meinen Willen wider, den Beweisen vorauszueilen, über die Grenzen meiner derzeitigen Erfahrung hinauszusehen und mich bereit zu machen, im Namen etwas zu handeln, das es noch nicht gibt. Er ist auch Teil meines Erbes: ein Glaube, der mir von jenen unbekannten Seelen vermacht wurde, die die Absurdität des amerikanischen Projekts überleben konnten, als sie sich leicht für den Tod hätten entscheiden können.

Amerikaner finden sich, und es gibt keinen vernünftigen Grund, dies zu leugnen, in einem Moment tiefer Krise. Das Land verändert sich, und die Substanz dieser Veränderung ist nicht klar. Amerikaner sind gespalten, und diese Spaltungen gehen weit über ideologische Differenzen hinaus. Sie durchdringen bis ins Mark. Zu oft sehen wir einander als Feinde. Uneinigkeit ist gesättigt mit Verachtung. Gemeinsinn ertrinkt in der Bitterkeit unserer öffentlichen Diskussion. Der Sinn für gemeinsame Zwecke und das Gemeinwohl wurde in den Mülleimer geworfen, während wir in unseren Silos hocken. Rasse überlagert alles. Die große Ersatztheorie, Panik und Terror vor demografischen Verschiebungen, Angriffe auf Wahlrechte und affirmative action, bittere Debatten über die amerikanische Geschichte. Wir finden uns unter Männern und Frauen wieder, die erneut von der Fieberhitze einer verzerrten Vorstellung von Freiheit besessen sind und bereit sind, dieses gesamte Experiment der Demokratie aufzugeben, während sie sich an ihre rassischen Fantasien klammern. Übermut verstopft den Hals der Nation.

Die Antwort auf die Probleme in diesem Land, wie es immer war, liegt in der Bereitschaft gewöhnlicher Menschen, für die Demokratie zu kämpfen. Nicht die Bemühungen an sogenannte Propheten und Helden auszulagern, sondern mit der Erkenntnis, dass der Erhalt der Demokratie selbst teilweise “die Schaffung persönlicher Einstellungen in einzelnen Menschen” erfordert, die die Würde und den Status aller Menschen anerkennen. Es erfordert, dass wir verstehen, dass demokratischer Gedeihen sich nicht, wie John Dewey sagte, “von den individuellen Einstellungen trennen lässt, die so tief verwurzelt sind, dass sie Charakter bilden.” Wir müssen die Arten von Menschen sein, die Demokratien brauchen.

Hass verstopft alles, verstopft uns. Von Anfang an war es so. Er sperrt den Weg zu anderen zu. Er handschellen die Vorstellungskraft und sperrt uns hinter eisernen Gittern ein. Ich finde diese Einsicht in der Tradition, richtig verstanden, die Perry ihren Babys empfiehlt – die Einsicht, die im Frühling aufblüht. Baldwin schrieb in “In Search of a Majority”, dass “[m]it Gott zu sein wirklich bedeutet, in irgendeinem enormen, überwältigenden Verlangen, Freude und Macht involviert zu sein, die du nicht kontrollieren kannst, die dich kontrolliert. Ich stelle mir mein eigenes Leben als eine Reise vor zu etwas, das ich nicht verstehe, was mich im Hinblick darauf besser macht.”

Es ist “im Hinblick darauf” dass Heil gefunden werden kann. Jener imaginative Sprung, der es uns erlaubt, über uns hinaus zu sehen und nach einem anderen zu streben. Sich verwundbar zu machen, sich zu kümmern und zu lieben, die Maske abzureißen, die uns die Schönheit des Menschen direkt vor uns verdeckt. Die verzerrende und entstellende Wirkung von Hass und Angst zu erkennen und die exakte Macht der Liebe.

Keine wie vage auch immer die Anrufung ist