Wie eine Gruppe älterer Schweizer Frauen einen neuen Weg für das Klimaschutzgesetz ebneten

(SeaPRwire) –   Für Pia Hollenstein kam das langerwartete Urteil des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte in dem Fall, der von ihrer Gruppe KlimaSeniorinnen gegen die Schweizer Regierung angestrengt wurde, zu einem ungünstigen Zeitpunkt. Mit 73 Jahren ist die ehemalige Krankenschwester und frühere Parlamentarierin aus St. Gallen eine begeisterte Bergsteigerin und hatte an dem Tag des Urteils geplant, in den Graubündner Alpen zu wandern. Dennoch wusste sie, dass sie sich das Gerichtsurteil nach einer achtjährigen langen Wartezeit nicht entgehen lassen konnte. “Also flog ich nach Straßburg”, erzählt sie TIME, “weil es wichtig war, dass wir alle zusammenkommen, um aus dem, was auch immer passiert, etwas Positives zu machen.”

Die Frauen, die alle über 65 Jahre alt sind, argumentierten, dass sie aufgrund ihres Alters besonders anfällig für die gesundheitlichen Auswirkungen zunehmender Hitzewellen seien. Zum ersten Mal stimmte ein internationales Gericht dem zu. Am 8. April fällte es ein wegweisendes Urteil zu ihren Gunsten und entschied, dass das Versäumnis der Schweiz, den Klimawandel durch die Reduzierung ihrer Treibhausgasemissionen zu bekämpfen, eindeutig die Menschenrechte der 2.500 Mitglieder der Gruppe verletze. “Der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte sagt, dass der Schutz des Klimas den Schutz der Menschenrechte bedeutet”, sagt Joana Setzer, Leiterin des Grantham Research Institute’s Projekt. “Also müssen die Menschen jetzt vor den Bedrohungen geschützt werden, die dies für ihr Leben und ihre Gesundheit bedeuten wird.”

Obwohl das Urteil die Schweizer Regierung rechtlich verpflichtet, bessere Klimaziele festzulegen, ist letztendlich der Staat für die Einhaltung verantwortlich. Dennoch sagt Setzer, dass der Fall aus zwei Gründen besonders bedeutsam ist: Nicht nur ist die Schweiz nun rechtlich verpflichtet, schneller zu handeln, um die Auswirkungen des Klimawandels zu bewältigen, sondern der Fall hat auch einen Präzedenzfall für ähnliche Klimaklagen auf der ganzen Welt gesetzt. “Klimarecht ist eine transnationale Frage”, sagt sie. “Wenn der höchste Menschenrechtsgerichtshof der EU bestätigt, dass dies eine Menschenrechtsfrage ist, werden Richter darüber hinaus auf diesen Präzedenzfall für Klimafälle in Australien, Brasilien oder Argentinien zurückgreifen.”

Die Entscheidung des Gerichts ist auch ein generationenübergreifender Gewinn, sagt Setzer, der über diese Gruppe von Frauen hinausgeht. “Es ist eine Entscheidung, die auch junge Menschen auf der ganzen Welt zugutekommen und schützen wird.”

Trotz mehrfacher Niederlagen vor Schweizer Gerichten behielten die Frauen von KlimaSeniorinnen die Hoffnung über die Jahre aufrecht. “Es war schon etwas, den Kampf so lange ohne etwas zu gewinnen weiterzuführen”, sagt Hollenstein, die auch dem Vorstand der Gruppe angehört, “aber das Wichtigste ist, dass wir jetzt endlich etwas für die Menschenrechte erreicht haben.”

Als Hollenstein das Urteil mit anderen Gruppenmitgliedern im Gericht bejubelte, feuerte die schwedische Klimaaktivistin Greta Thunberg sie von der Seitenlinie aus an. “Das ist erst der Anfang der Klimaklagen”, sagte Thunberg zu Reportern. “Das bedeutet, dass wir noch mehr kämpfen müssen… denn in einem Klimanotstand steht alles auf dem Spiel.”

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Trotz seines Reichtums hatte die Schweiz Schwierigkeiten, ausreichende Klimapolitiken umzusetzen, die die Treibhausgasemissionen ausgleichen, insbesondere bei der Erfüllung der Ziele bilateraler Vereinbarungen. So hat die Schweiz gemäß ihren Verpflichtungen aus dem Pariser Abkommen von 2015 zugesagt, die Emissionen bis 2030 um 50% zu senken und bis 2050 Klimaneutralität zu erreichen. Aber der Climate Action Tracker, ein unabhängiger Beobachter, bewertet die Klimaziele und -politik der Schweiz als “unzureichend” und merkt an, dass die Regierung ihre Klimaschutzmaßnahmen bis 2030 erheblich verbessern muss, um die Ziele des Abkommens zu erreichen.

Die Auswirkungen des Klimawandels werden immer offensichtlicher. Letzten Monat markierte der Juli den heißesten Monat seit Beginn der Aufzeichnungen, und Wissenschaftler warnten, dass sich der Klimawandel in unerforschtes Gebiet bewegen könnte, wenn die Temperaturen bis Ende des Jahres nicht sinken, wie ein BBC-Bericht berichtete.

In Europa kommt eine Studie zu dem Schluss, dass die hohen Temperaturen im Jahr 2022 möglicherweise für mehr als 70.000 vorzeitige Todesfälle verantwortlich waren. Mehrere Studien haben aufgezeigt, warum Hitze einen weit größeren Einfluss auf die Gesundheit von Frauen hat, darunter eine Veröffentlichung in der wissenschaftlichen Zeitschrift Nature, die erklärte, dies könne teilweise durch physiologische Unterschiede, soziokulturelle Faktoren und die Tatsache erklärt werden, dass Frauen häufig länger leben als Männer. Die KlimaSeniorinnen stützten sich auf diese Erkenntnisse sowie auf persönliche Erfahrungen, um erfolgreich zu argumentieren, dass extreme Temperaturen ihre Menschenrechte verletzten.

Die KlimaSeniorinnen fassten ihre Erfahrungen in der Klage gegen die Schweizer Regierung mit Unterstützung von Greenpeace zusammen, einer internationalen gemeinnützigen Organisation, die vor fast einem Jahrzehnt die Idee hatte, den Fall auf der Grundlage zu verfolgen, dass die Klimakrise jeden betrifft. Vor schweizerischen Gerichten auf regionaler und nationaler Ebene wiesen die Richter die Klage jedoch aus Verfahrensgründen zurück.

“Von Anfang an waren wir davon überzeugt, dass die Schweiz ihre Verpflichtung verletzt, diese Frauen zu schützen”, sagt Cordelia Bähr, die leitende Anwältin der KlimaSeniorinnen. “Aber die Gerichte sagten uns immer wieder, dass es nicht in ihrer Macht läge, dies zu entscheiden.”

Nachdem das Schweizer Bundesgericht die Klage zurückgewiesen hatte, waren alle inländischen Rechtsmittel ausgeschöpft. Bähr sagt, die Gruppe wusste, dass sie sich nun an den Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte wenden musste. Die Schweizer Regierung war schnell dabei, die Versuche der KlimaSeniorinnen zurückzuweisen. “Die Definition und Auswahl der zu ergreifenden Maßnahmen ist tatsächlich Sache der Regierung, des Parlaments und des Volkes der Schweiz”, teilte sie dem internationalen Gericht mit.

Doch in einem 250-seitigen Urteil widersprach der 17-Richter-Senat der Schweizer Regierung. Nicht nur stufte er fest, dass die Politik der Schweiz unzureichend sei und die Rechte der Frauen auf Leben und Gesundheit verletze, sondern er kam auch zu dem Schluss, dass die Entscheidung des Schweizer Bundesgerichts willkürlich war, weil es den Frauen den Zugang zum Gericht verwehrte, und dass die Schweizer Behörden es versäumt hatten, die Beschwerden anzugehen und wirksame Abhilfen zu finden.

Einer der auffälligsten Aspekte des Falls, so Setzer, war, dass die Richter einen Fünf-Stufen-Test entwickelten, um zu beurteilen, ob die Maßnahmen der Regierung einen angemessenen Schutz bieten. “Dieses Urteil zeigt, dass das Gericht die Wissenschaft des Falls sehr sorgfältig untersucht hat”, sagt Setzer. “Und es gibt sehr klare, schrittweise Anweisungen dazu, wie Staaten mit Klimaklagen umgehen sollten.”

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Nicht nur die Schweiz wird sich an die Anweisungen des Europäischen Gerichtshofs halten müssen. Tatsächlich wird dieses Urteil nun für 46 europäische Länder rechtsverbindlich sein, die derzeit mit der wachsenden Flut ähnlicher Fälle vor Gerichten konfrontiert sind.

In Norwegen haben sechs junge Klimaaktivisten eine Klage gegen die norwegische Regierung angestrengt, um die Ausweitung der Förderung fossiler Brennstoffe in der Arktis zu verhindern. In Österreich hat ein weiterer Kläger, der unter einer temperaturabhängigen Form der Multiplen Sklerose leidet, argumentiert, dass sein Zustand ihn besonders anfällig für Hitzewellen mache. Und im Vereinigten Königreich haben die Umweltschutzorganisation Friends of the Earth zusammen mit zwei Einzelpersonen Klage gegen die “unzureichenden” Klimaschutzpolitik der Regierung eingereicht. Der Fall soll im Herbst verhandelt werden.