Arizonas Abtreibungsverbot repräsentierte niemals den Willen des Volkes – nicht einmal 1864

(SeaPRwire) –   Das extreme Abtreibungsgesetz von Arizona, das bis 1864 zurückreicht, könnte am Mittwoch endlich der Vergangenheit angehören.

Das Gesetz war durch “Roe v. Wade” im Jahr 1973 hinfällig geworden. Aber am 8. April 2024 entschied der Oberste Gerichtshof von Arizona, dass mit der Abschaffung des Rechts auf Abtreibung durch den US-Supreme Court im Jahr 2022 das Gesetz von 1864 wieder in Kraft trat und alle Abtreibungen außer denen zum Schutz des Lebens der Mutter verbot.

Chaos und Hin und Her folgten. Am 24. April stimmten drei Republikaner im Staatsparlament zusammen mit allen Demokraten für eine Aufhebung. Der Senat will am Mittwoch darüber abstimmen. Wenn die Aufhebung angenommen wird, hat die demokratische Gouverneurin Katie Hobbs zugesagt, das Gesetz zu unterzeichnen und Arizona damit wieder zu einem moderateren Verbot von Abtreibungen nach 15 Wochen zurückzuführen, das 2022 in Kraft trat. Dieses Gesetz hat breite Unterstützung, im Gegensatz zum totalen Verbot – das wahrscheinlich nie der Mehrheitsmeinung nahe kam, selbst nicht 1864.

Denn die Männer, die dieses Gesetz verabschiedeten, repräsentierten nur einen Bruchteil der Bevölkerung Arizonas. Die Territoriallegislative verabschiedete das Gesetz, bevor Frauen wählen durften. Außerdem waren die meisten Einwohner Arizonas amerikanische Ureinwohner, die kein Wahlrecht hatten, und mexikanischstämmige Amerikaner, von denen nur sehr wenige wählen durften.

Tatsächlich galten die von der Legislative verabschiedeten Gesetze nicht wirklich für den Großteil des Territoriums. Stattdessen kontrollierten amerikanische Ureinwohner, darunter verschiedene Apachen-Gruppen, die sich noch nicht der US-Regierung ergeben hatten, den Großteil der Fläche des Bundesstaates. Das bedeutete, dass die Autorität der jungen Regierung, die das Abtreibungsgesetz verabschiedete, eher eine Fiktion als Realität war – auch wenn die Auswirkungen der damals verabschiedeten Gesetze heute noch nachwirken.

Der Kongress schuf das Arizona-Territorium 1863, indem er es von New Mexico abtrennte. Arizona hatte weder Eisenbahnen noch Postdienst noch öffentliche Schulen. Die erste Territorialregierung war bestenfalls improvisiert. Abgeordnete wurden gewählt, aber wie in allen Territorien wurden Führungspositionen vom US-Präsidenten ernannt. Prescott, die erste Territorialhauptstadt, war ein kleines Goldgräber-Camp.

Die Legislative tagte in einer zweiraumigen Blockhütte, die noch nach Tannenharz roch, Löcher anstelle von Fenstern hatte und einen Erdboden. Das Abgeordnetenhaus hatte 18 Mitglieder, der Senat nur neun. Drei der 27 Mitglieder waren mexikanischer Herkunft, alles wohlhabende Rancher, die aber nicht die Mehrheit der Arizonaner repräsentierten.

Unter diesen Umständen bedeutete dies, dass die verabschiedeten Gesetze nicht unbedingt den Willen der Arizonaner widerspiegelten. 1864 lebten etwa 600 Weiße, fast ausschließlich Männer, und etwa 6.000 Mexikanischstämmige im Territorium. Aber viele der letzteren wurden vom offiziellen Zensusnehmer nicht gezählt, da sie befürchteten, dass sie Repressalien ausgesetzt sein könnten. Der offizielle Zensus versuchte auch gar nicht, die etwa 4.000 amerikanischen Ureinwohner zu zählen.

Die meisten Frauen im Territorium waren Mexikanerinnen oder amerikanische Ureinwohnerinnen und hatten in der politischen Sphäre keine formale Stimme. Der Zensus von 1864 ergab, dass in der Gegend von Prescott 40 Frauen lebten, von denen 31 Mexikanerinnen waren. Mehr als die Hälfte von ihnen lebte mit Männern zusammen, was der Zensusnehmer als “Geliebte” bezeichnete, was aber eher als informelle Ehe beschrieben werden müsste.

Nur einige wenige weiße Frauen lebten in der Region, was ihnen zwar einigen sozialen Einfluss und die Möglichkeit zum Geldverdienen gab, aber keine politische Macht. Mary Sawyer war eine Transfrau, die als Mann gekleidet Bergbauclaims mit Männern bearbeitete und ebenfalls mit ihnen trank. Eine andere, Mary DeCrow, war mit ihrem südlichen Gefährten “Negro Brown” nach Arizona gekommen. Bald verließ sie ihn für einen mexikanisch-amerikanischen Schmied namens Cornelius Ramos. Später führte sie ein kleines Restaurant.

Auch diese Frauen erwiesen sich als vorübergehend. Der Zensus von 1870 fand nur noch 10 der 50 Frauen in Zentral-Arizona, die schon 1864 dort gezählt worden waren. Menschen kamen und gingen in Goldgräber-Camps, aber das Abtreibungsverbot könnte einige Frauen abgeschreckt haben – zumal es eine Strafe von zwei bis vier Jahren für jeden vorsah, der eine Abtreibung durchführte. In jenen Jahren waren Abtreibungshelferinnen wahrscheinlich ebenfalls Frauen.

Somit repräsentierten die neuen Gesetze des Territoriums buchstäblich die Ansichten einer kleinen Gruppe weißer Männer, nicht aber die breitere Bevölkerung Arizonas. Das Abtreibungsgesetz war Teil eines umfassenden Gesetzgebungsprogramms, das als “Howell Code” in die Geschichte einging und Arizonas erstes Rechtssystem darstellte. Es sah keine Ausnahmen für Vergewaltigung oder Inzest vor, aber nur wenige Taten, die wir heute als Vergewaltigung ansehen würden, galten damals auch so. Die Vergewaltigung indigener und hispanischer Frauen war weit verbreitet, wurde aber kaum je anerkannt; häusliche Gewalt war damals noch kein rechtliches Konzept, und das gesetzliche Schutzalter für Mädchen lag bei 10 Jahren. Bis 1871 konnten Nicht-Weiße in Arizona vor Gericht auch nicht gegen Weiße aussagen, und laut Historikerin “sagte bis 1913 keine einzige indigene Frau gegen einen weißen Angeklagten aus”.

Zudem behandelten die besonderen Männer in der Territoriallegislative Frauen in besonders schlechter Weise. Der Präsident des Abgeordnetenhauses, William Claude Jones, . Die von ihm geleitete Legislative legalisierte ein System der “Lehrlingschaft” für Indianer, das der Sklaverei gleichkam. Dieses Gesetz erlaubte es einem Abgeordneten, dem Territorialmiliz-Oberstleutnant King Woolsey, die 10-jährige Lucía Martínez als seine Gefährtin zu halten. Er hatte das junge Yaqui-Mädchen während seiner selbst ernannten “Indianerkriege” gefangen genommen, bei denen er 30 Apachen ermordet hatte. Mit 17 Jahren hatte sie bereits drei Kinder geboren. Nachdem Woolsey eine weiße Frau geheiratet hatte, zog Martínez vor Gericht und erhielt ihre Töchter zurück, die Woolsey ihr vorenthalten hatte.

Woolseys Geschichte verdeutlicht etwas Wichtiges: Arizonas erste Gesetzgeber waren mehr an der Kontrolle und Tötung von Indianern interessiert als an Frauenrechten. Nach Verabschiedung des Howell Code verbrachte die erste Legislative den Großteil ihrer Zeit mit Debatten darüber, wie man gegen die Apachen vorgehen sollte.

Der Krieg gegen die Ureinwohner beinhaltete auch Vergewaltigungen, wie das Schicksal der größten Stammesgruppe in Arizona, der Diné oder Navajo, deutlich machte. Nach einer gewalttätigen Militärkampagne unter der Leitung des Indianeragenten Kit Carson wurden die Diné aus Arizona vertrieben und zu einem über 200 Meilen entfernten Reservat in New Mexico auf dem “Langen Marsch” gezwungen. Die Soldaten “kümmerten sich nicht um die Frauen”, erinnerte sich ein Weißer. “Sie nahmen sich die Frauen anderer zu Frauen”, und töteten Ehemänner, die sich widersetzten.

Das Territorialgesetz bot diesen Frauen keinen Rechtsschutz, sollten sie schwanger werden – obwohl für die Diné eine Schwangerschaft ein war und Frauen in der Politik und Regierung mitbestimmten. Als die Diné 1868 erfolgreich für ein Reservat in ihrer ursprünglichen Heimat verhandelten, waren es Männer und Frauen, die dies taten. Späteres Stammesrecht betonte sogar , und Umfragen deuten darauf hin, dass die meisten Stammesmitglieder im Südwesten .

Auch amerikanische Ureinwohner waren in Arizona politisch bis Jahrzehnte später vollständig ausgeschlossen. Weiße Frauen im Bundesstaat erhielten 1912 das Wahlrecht, aber indigene Völker bekamen erst 1924 die US-Staatsbürgerschaft zugesprochen. In Arizona kämpften viele auch danach noch lange für das Wahlrecht, unter anderem mit Hilfe des Wahlrechtsgesetzes von 1965.

Angesichts des Ausschlusses von Frauen, amerikanischen Ureinwohnern und Mexikanischstämmigen aus dem politischen Prozess, der die Territoriallegislative gewählt hatte, ist davon auszugehen, dass das Abtreibungsgesetz von 1864 wahrscheinlich niemals den Willen der Mehrheit der Arizonaner widergespiegelt hat. Auch die Geschichte Arizonas im 20. Jahrhundert stützt diese Annahme.

Selbst Arizonas legendärer konservativer republikanischer US-Senator Barry Goldwater war kein Gegner von Abtreibungen. Mit Unterstützung ihres Vaters hatte Goldwaters Tochter 1956 eine Abtreibung, und seine Frau Peggy erhielt 1967 den nationalen Margaret-Sanger-Preis von Planned Parenthood für ihr jahrzehntelanges Engagement für reproduktive Rechte. Die Goldwaters, wie viele andere in Arizona, vertraten eine libertäre konservative Philosophie, die die Art von Freiheitseinschränkung ablehnte, wie sie durch das Abtreibungsgesetz dargestellt wurde.

Und dieser Geist hält bis heute an. Eine aktuelle Umfrage (Indivisible/Data for Progress) ergab, dass sich 60% der Wähler in Arizona als