Wie der Fotograf Platon die Kraft von Alltagshelden einfängt

(SeaPRwire) –   nennt sich selbst stolz einen kulturellen Provokateur. Während andere Künstler mit nur einem Namen wie Bono oder Madonna die Musik nutzen, um zu provozieren, kommuniziert Platon durch Fotografie. Fotos, argumentiert er, sind nur dann wirksam, wenn sie einen “zum Nachdenken über die Zeiten, in denen wir leben, zum Anhalten zwingen” – sie sollten “wie Senfgas in die Lunge gehen.” Als professioneller Fotograf seit Ende der 1990er Jahre wendet Platon diesen Ansatz konsequent auf seine Arbeit an, indem er Bilder von Prominenten aus allen Bereichen erstellt, darunter Präsident Barack Obama, Serena Williams, Prince, Mark Zuckerberg, , und Präsident Wladimir Putin. Seine Bilder sind auf mehr als 25 Titelbildern von TIME Magazine erschienen.

2010 erhielt Platon von einen Auftrag, der seine Sichtweise auf eine andere Art von Geschichte zu erzählen öffnete. Er wurde gebeten, nach Burma (heute Myanmar) zu reisen, um durch die Fotografie von Alltagshelden auf die Folgen des Bürgerkriegs aufmerksam zu machen. Er würde nicht bezahlt werden, er müsste seine junge Familie zurücklassen und sein Leben wäre in Gefahr. Dennoch nahm er den Job an. Als er ankam, fühlte sich Platon sofort überfordert. Aber das Bewusstsein, dass die Subjekte auf ihn zählten, um ihre Fotos zu machen und ihre Geschichten zu teilen, gab ihm ein Verantwortungsgefühl. Er erinnert sich daran gedacht zu haben: “Ich werde die Ärmel hochkrempeln, zur Arbeit schreiten und sie so fotografieren, wie ich TIME-Cover schieße – kraftvoll, unverblümt, unverfroren trotzig.”

Während des Prozesses sah Platon, dass seine Subjekte viele der gleichen Eigenschaften – Mut, Stärke, Widerstandsfähigkeit – projizierten wie die prominenteren Persönlichkeiten, an die er so gewöhnt war zu fotografieren. Er wurde motiviert zu zeigen, dass der Begriff “mächtiger Anführer” sich nicht ausschließlich auf Personen mit kultureller oder institutioneller Macht bezieht. Die größten Wegbereiter, beobachtete er, sind oft gewöhnliche Menschen, die sich gegen Widerstände auflehnen, um für etwas Größeres als sich selbst zu kämpfen.

Platons neues Buch, Die Verteidiger, ist eine visuelle Würdigung mächtiger Persönlichkeiten auf der ganzen Welt. Das Buch, das fast 9,5 Pfund wiegt und 560 Seiten umfasst, verwebt Bilder von Alltags- und Prominentenführern. Es ermutigt den Betrachter, die Definition von Macht in all ihren Formen zu übernehmen, mit dem Fokus auf die Stärkung der Stimmen derer, die für eine gerechtere Welt kämpfen. Platons Hoffnung ist, dass das Buch die nächste Generation von Menschenrechtsaktivisten inspirieren und ermutigen wird. Schließlich, sagt er, “Wahre Macht soll nicht geschützt aufbewahrt werden. Sie soll geteilt werden.”