Was AMLO von dem mexikanischen Journalisten des 19. Jahrhunderts lernen könnte, den er idealisiert

(SeaPRwire) –   Der mexikanische Präsident Andrés Manuel López Obrador (AMLO) ist ein Fan eines wenig bekannten späten 19. Jahrhunderts mexikanischen Grenzrevolutionärs namens Catarino Erasmo Garza. AMLO ist so begeistert von dem Grenzrebellen und Journalisten, dass er sogar 2016 über ihn sprach. Im Januar, während seiner morgendlichen Pressekonferenz, erklärte Präsident López Obrador, dass er eine militärische Kommission organisiert habe, um Garzas Überreste aus Panama nach Mexiko zurückzubringen, um ihm die “Ehre” zu erweisen.

AMLOs Faszination für Garza sagt uns viel über sein Verständnis der US-mexikanischen Beziehungen aus, insbesondere über seine Opposition gegen die US-Dominanz in Lateinamerika. Die historischen Aufzeichnungen zeigen jedoch, dass Garza mehr als nur ein anti-imperialistischer Revolutionär war. Er war auch ein erbitterter Kritiker der autoritären Herrschaft, ein entschiedener Verteidiger eines freien Pressewesens in Mexiko und ein Befürworter offenerer Grenzen. Tatsächlich ritten Garza und seine Soldaten mit Kleidung in die Schlacht, auf der die Worte “Libres Fronterizos” oder “Freie Grenzbewohner” standen. Garza zum Nationalhelden zu erheben, ohne all seine Ideen ernst zu nehmen, wäre ein Missverständnis seiner Person und seines Vermächtnisses.

Das Mitte des 19. Jahrhunderts war eine unruhige Zeit in Mexiko. Das Land war gerade von den Vereinigten Staaten (1846-48) angegriffen worden, die die Hälfte seines Territoriums annektierten, und die Franzosen setzten später einen habsburgischen österreichischen Erzherzog als Kaiser ein (1864-67). Liberale wie Benito Juárez kämpften gegen ausländische Interventionen, aber auch gegen Konservative und setzten sich für politische Freiheit und Demokratie in Mexiko ein.

Catarino Garza wurde 1859 in Matamoros, Mexiko, direkt an der US-mexikanischen Grenze geboren. Er begann seine journalistische Karriere in kleinen spanischsprachigen Zeitungen im südlichen Texas. Die Grenze war damals viel durchlässiger und Menschen bewegten sich ungehindert durch Kontrollpunkte oder Grenzwächter hin und her. Neben Berichten über anti-mexikanische Gewalt durch Anglos kritisierte Garza in seinen Zeitungen El Comercio Mexicano (Mexikanisches Geschäft) und El Libre Pensador (Der freie Denker) auch die Brutalität des diktatorischen Regimes des mexikanischen Präsidenten Porfirio Díaz.

Auf einmal verurteilte Garza sowohl einen US-Sheriff in Eagle Pass, Texas, als auch einen Richter in Mexiko als “kriminell” für die Tötung eines 20-jährigen Mexikaners, der in den Vereinigten Staaten festgenommen und der mexikanischen Regierung übergeben worden war. Garza druckte Berichte über diesen Vorfall von anderen Journalisten in Mexiko in seiner Zeitung ab und behauptete, er könne “die Wahrheit straffrei” in den Vereinigten Staaten veröffentlichen. Daraufhin befahl der Gouverneur des nördlichen mexikanischen Bundesstaates Coahuila den mexikanischen Landwachen, Garza festzunehmen, falls er auf mexikanischem Boden aufgegriffen würde, und forderte seine Auslieferung nach Mexiko. Ein US-Richter verweigerte dies unter Verweis auf die Wahrscheinlichkeit, dass Garza in Mexiko getötet werden würde, und auf Beweise dafür, dass der Gouverneur bereits einen Anschlag auf Garza in Texas arrangiert hatte.

Garza war Díaz’ frühester und ernstester politischer Herausforderer. Díaz war ein liberaler Präsident, der 1876 an die Macht kam, indem er versprach, nur eine einzige Amtszeit zu dienen. Er öffnete das Land für ausländische Investitionen, herrschte mit eiserner Faust und blieb für die nächsten 34 Jahre an der Macht. Egal ob Sie Journalist, Politiker, Bauer oder Industriearbeiter waren – wenn Sie Díaz’ Herrschaft bedrohten, konnten Sie von Díaz’ Militär, der Landpolizei oder von Auftragsmördern getötet werden. Obwohl nicht sofort ersichtlich war, dass Díaz zum Diktator werden würde, stützte er sich ab Mitte der 1880er Jahre, als sich die Opposition gegen sein unbegrenztes Regime verstärkte, zunehmend auf rohe Gewalt.

Viele Gegner von Díaz’ Regime flohen in die Vereinigten Staaten, und Díaz schickte sogar Spione und Attentäter über die Grenze, um Bedrohungen seiner Macht auszuschalten. Im Sommer 1891 erschossen Díaz-Agenten Garzas Mitstreiter, den Anti-Díaz-Journalisten Ignacio Martínez, auf den Straßen von Laredo.

Diese Ermordung veranlasste Garza dazu, im September 1891, am mexikanischen Unabhängigkeitstag, offen die Waffen gegen Díaz zu ergreifen. “Der letzte unabhängige Journalist”, schrieb Garza, “legt heute die Feder nieder, um das Schwert zur Verteidigung der Rechte des Volkes zu ergreifen.” In seiner ersten revolutionsären Botschaft prangerte Garza den “vollständigen Tod der freien Presse und die unaussprechlichen Morde an vielen würdigen und liberalen Schriftstellern” an. Die Proklamation forderte auch freien Handel, freie Wahlen und Landverteilung. Auf dem Höhepunkt zählte Garzas Armee bis zu 1.000 Mann, die mehrere Vorstöße nach Mexiko unternahmen. Doch die Garzistas wurden in Mexiko von Díaz’ Militär und danach auf der US-Seite der Grenze von der US-Armee und den Texas Rangers in die Flucht geschlagen.

Garza befand sich zwischen anti-mexikanischer Gewalt in Texas und Díaz’ Terror in Mexiko. Garza hatte breite Unterstützung im südlichen Texas, insbesondere unter den texanischen Mexikanern, was es den Behörden schwer machte, ihn festzunehmen. Sogar lokale Anglo-Sheriffs und -Politiker, die auf die Stimmen der texanischen Mexikaner angewiesen waren, halfen Garza bei der Flucht. Dennoch bedeutete das kombinierte Gewicht der US-Armee und der Texas Rangers, dass es nur eine Frage der Zeit war, bis er gefasst oder getötet wurde.

Sechs Monate nach dem Beginn seiner Revolution floh Garza aus Texas. In den folgenden Jahren entwickelte er weiter seine panamerikanischen internationalistischen Ideen, traf den kubanischen Unabhängigkeitskämpfer José Martí und kolumbianische Liberale, die gegen Konservative kämpften. Für Garza bedeutete Freiheit den Kampf für Bürgerrechte ebenso wie den Kampf gegen das Empire. Für ihn waren der Kampf gegen Díaz in Mexiko, die spanische Herrschaft in Kuba, die Konservativen in Kolumbien und die Rechte der texanischen Mexikaner allesamt Teile desselben Kampfes.

Im Februar 1893 landete Garza in Costa Rica, wo er seine Sicherheit dadurch zu gewährleisten versuchte, dass er inkognito blieb. Sobald seine Identität bekannt wurde, veröffentlichte Garza im September 1894 eine Broschüre, in der er den mexikanischen Präsidenten verurteilte. Garza schickte Díaz sogar ein Exemplar der Broschüre mit einer persönlichen Widmung an den “ewigen Zaren”.

Garza wurde von Liberalen auf dem gesamten Kontinent angeworben, aber auch von den US-Behörden verfolgt, die die costa-ricanische Regierung überzeugten, ihn auszuliefern. Da sich seine Optionen in Costa Rica zu schließen schienen, schloss er sich den kolumbianischen Liberalen an, die in Panama, das damals zu Kolumbien gehörte, gegen Konservative kämpften.

Garza starb am 8. März 1895 bei einem Angriff in Bocas del Toro, Panama. Die US-Marine entsandte ein Schiff, um Garza abzufangen, und landete Marines in Panama, um den liberalen Aufstand niederzuschlagen, der die US-Interessen am Panamakanal bedrohte.

Obwohl Garzas Rebellion niedergeschlagen wurde, fanden seine Ideale von Demokratie, Gerechtigkeit, Pressefreiheit und Antiimperialismus 1910 unter einer weiteren grenzüberschreitenden Revolution unter Francisco Madero neue Nahrung, die Díaz stürzte. Einige von Garzas Mitverschwörern sollten wichtige Rollen in der Mexikanischen Revolution spielen, der ersten sozialen Revolution des 20. Jahrhunderts, die Mexiko veränderte, indem sie indigene Bauern und Industriearbeiter auf die politische Bühne brachte. Garza war getötet worden, aber seine Ideen lebten weiter.

Es ist unmöglich zu sagen, was Garza von AMLO heute halten würde, aber er würde sicherlich AMLOs anhaltenden Angriffe auf Journalisten nicht teilen. AMLOs jüngste Äußerungen sind nur die jüngste Beispiel für seine Angriffe. Diese Drohungen des mexikanischen Staatschefs sind in dem, was zu einem der gefährlichsten Orte der Welt für Journalisten geworden ist, besonders gefährlich.

Und obwohl AMLO die Würde mexikanischer Migranten in den Vereinigten Staaten verteidigt hat, war er Migranten in Mexiko gegenüber weniger aufgeschlossen. Unter AMLO ist die Zahl der festgehaltenen Migranten in Mexiko explosionsartig angestiegen, mit mehr als mehr als . Mexiko verfügt nun über das größte Migranten-Internierungssystem auf dem amerikanischen Kontinent. Diese Formen der Grenzkontrolle stehen im Widerspruch zu Garzas internationalistischen Idealen und seinen eigenen Migrationserfahrungen.

Der mexikanische Präsident hat viel getan, um die Bedeutung von Catarino Garza und seiner Revolution bekannter zu machen, eine vergessene Geschichte, die viel über Rassismus in Texas, die US-Dominanz in der Hemisphäre und die Diktatur in Mexiko verrät. Aber AMLOs durchwachsene Bilanz bei der Stärkung der Demokratie, der Eindämmung staatlicher Gewalt, der Förderung der Pressefreiheit und des Willkommens für Migranten legt nahe, dass er sich auch an Garza als einen Verteidiger eines demokratischen Mexikos erinnern sollte, in dem Journalisten und Bürger frei sind, ihre Regierung zu kritisieren. Statt Garza als Nationalhelden ohne Berücksichtigung all seiner Ideen wiederzubeleben, sollte AMLO sein komplexes Vermächtnis in vollem Umfang anerkennen.