Warum Wetterereignisse, die angeblich nur alle hundert Jahre auftreten, häufiger als einmal alle 100 Jahre vorkommen

(SeaPRwire) –   Der Klimawandel führt nicht nur zu Dürren, Waldbränden und extremem Wetter. Er führt auch zu Oxymoronen – zumindest, wenn es um sogenannte geht.

Langfristige Wettervorhersagen – die Art, die Bedingungen Monate oder sogar Jahre oder Jahrzehnte im Voraus vorhersagt – drehen sich um Wahrscheinlichkeiten und berücksichtigen nicht nur aktuelle Bedingungen und Trends, sondern auch die historischen Aufzeichnungen. Ein Gebiet, das gesehen hat, als der Frühling ungewöhnlich regnerisch war oder tropische Stürme ungewöhnlich heftig waren, wird sie wahrscheinlich wieder sehen, wenn die gleichen Bedingungen wiederkehren. wenn die Atmosphäre viel Feuchtigkeit speichert und die Ozeane untypisch warm sind.

Umweltwissenschaftler sind so gut darin geworden, die Wettergeschichte zu lesen, dass sie einige schwere Stürme oder Überschwemmungen als wahrscheinlich einstufen können, dass sie in einem bestimmten Gebiet nur einmal in 100 Jahren auftreten – oder sogar in 500 Jahren oder tausend Jahren. Hier kommt das Oxymoron ins Spiel. Da der Klimawandel zu größerer meteorologischer Volatilität führt, treten die Ereignisse, die einmal in 100 – oder 500 oder 1.000 – Jahren auftreten, zwei- oder dreimal oder öfter in diesen Zeiträumen auf. Seit 1999 gab es entlang der Küste von North Carolina, die als hundert- oder tausendjährige Ereignisse gelten. Von 2015 bis 2019 erlebte ein Vorort von St. Louis , von denen zwei die Kriterien für hundertjährige Ereignisse erfüllten. des in Montreal ansässigen Kohlenstoffentfernungsprojekts Deep Sky berechnet, dass die Häufigkeit tödlicher Hurrikane um 300 % gestiegen ist, wobei 100-Jahres-Stürme jetzt voraussichtlich einmal alle 25 Jahre auftreten werden.

Der Klimawandel definiert auch neu, was als eines dieser seltenen und intensiven Ereignisse gilt. „Im April traf ein extremes Regenereignis das Mississippi Valley, einschließlich Arkansas, Mississippi, Kentucky und Tennessee“, sagt der Klimawissenschaftler Andrew Pershing, Chief Program Officer bei , einer Interessenvertretungs- und Kommunikationsgruppe. „Einige unserer Kollegen von der World Weather Attribution group und berechneten, dass es sich um ein 100-jähriges Ereignis handelte, basierend auf dem heutigen Klima, aber ohne Klimawandel wäre es eher ein 500-jähriges Ereignis gewesen.“

Solche Berechnungen können einiges an Aufwand erfordern – und einiges an Datenmodellierung –, da sich das Klima über Jahrtausende entfaltet und moderne Wetter- und Klimaaufzeichnungen kaum ein Jahrhundert zurückreichen. „Wissenschaftler betrachten zuerst 30 Jahre Daten, 50 Jahre Daten und finden heraus, wie häufig diese Ereignisse auftreten“, sagt Pershing. „Die Herausforderung besteht darin, dass man dabei Daten aus der Vergangenheit verwendet, als es etwa zwei Grad kühler war als heute. Wenn man anfängt, die Berechnungen für das heutige Klima durchzuführen, stellt man fest, dass Ereignisse, die man einmal alle hundert Jahre erwartet, einmal alle 20 Jahre passieren könnten.“

Die Mathematik hier wird etwas einfacher. Per Definition hat ein hundertjähriger Sturm eine Wahrscheinlichkeit von 1 %, in einem bestimmten Jahr aufzutreten; für einen 500-jährigen Sturm sind es 0,2 %; für einen tausendjährigen sind es 0,1 %. Aber jedes Jahr beginnt die Wahrscheinlichkeitsuhr von neuem; wenn der 1%ige Außenseiter gewinnt und ein hundertjähriger Sturm im Jahr 2025 an der Küste von Carolina auftritt, hätte dasselbe Gebiet normalerweise die gleiche 1%ige Chance im Jahr 2026 – aber der Klimawandel macht die Wahrscheinlichkeit noch höher. „Es ist nicht so, dass man eines dieser Ereignisse terminieren und sagen kann, dass man für weitere 100 Jahre Ruhe hat“, sagt Pershing.

Das häufigere Auftreten der Ereignisse wird durch das angetrieben, was Pershing als eine „durstigere“ Atmosphäre bezeichnet, eine, die heißer ist und daher mehr Feuchtigkeit aufnehmen kann. „Wir haben einen aufgeladenen Wasserkreislauf, und das bedeutet, dass ein Regenereignis eine größere Chance hat, ein größeres Ereignis zu sein als früher“, sagt Pershing.

Einige dieser größeren Ereignisse könnten bald kommen – in Form von Hurrikanen. Am 22. Mai veröffentlichte die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) für die Sturmstärke in der atlantischen Hurrikansaison 2025, die vom 1. Juni bis zum 30. November dauert. NOAA versuchte nicht, 100- oder 500- oder tausendjährige Ereignisse vorherzusagen, sieht aber durchaus Probleme auf uns zukommen. Die Behörde prognostiziert eine Wahrscheinlichkeit von 60 % für eine überdurchschnittliche Hurrikansaison, eine Wahrscheinlichkeit von 30 % für eine durchschnittliche Saison und nur eine Wahrscheinlichkeit von 10 % für eine unterdurchschnittliche Saison. Über die sechs Hurrikanmonate hinweg prognostiziert NOAA 13 bis 19 benannte Stürme – mit Winden von 63 km/h oder mehr –, von denen sich voraussichtlich bis zu 10 zu Hurrikanen mit Winden von 119 km/h oder mehr entwickeln werden. Bis zu fünf davon könnten schwere Hurrikane sein – Kategorie 3, 4 oder 5, mit Winden von 179 km/h oder mehr. Und die Auswirkungen könnten weit über die Küstenregionen hinausgehen, die normalerweise am stärksten betroffen sind.

„Wie wir letztes Jahr bei den erheblichen Überschwemmungen im Landesinneren durch die Hurrikane Helene [im September] und Debby [im August] gesehen haben, können die Auswirkungen von Hurrikanen weit über die Küstengemeinden hinausreichen“, sagte die amtierende NOAA-Administratorin Laura Grimm in einer Erklärung. Die Dinge könnten nicht nur im Atlantik, sondern auch im Pazifik heikel werden. Bereits vor der Südwestküste Mexikos, zwei Wochen vor Beginn der Hurrikansaison im östlichen Pazifik.

Zusätzlich zu Hurrikanen, Überschwemmungen und Stürmen können Hitzewellen, Dürren und Waldbrände über Jahrhunderte hinweg prognostiziert werden. „Eine heißere Atmosphäre kann mehr Wasser aufnehmen, aber wenn man diese Feuchtigkeit über einem Gebirgszug wie im Westen auspresst, dann erhält man eine viel trockenere Luftmasse“, sagt Pershing. „Die Atmosphäre will dann die Feuchtigkeit aus dem Boden saugen, und so werden Dürren schlimmer.“

Es gibt keine einfache Lösung für eine fieberhafte Atmosphäre. Kurzfristig können Anpassungen – Deiche und Dämme zum Schutz von überschwemmungsgefährdeten Städten, Umsiedlung von Wohnsitzen weg von erodierenden Küsten – helfen. Längerfristig ist die Abschaltung der Treibhausgasemissionen, die das Problem überhaupt erst verursacht haben, die beste und nachhaltigste Lösung, um hundertjährige Stürme auf ihre hundertjährigen Zeiträume zu beschränken. „Wir müssen so schnell wie möglich mit fossilen Brennstoffen aufhören“, sagt Pershing. „Das wird dem Klima die Chance geben, sich zu stabilisieren, und uns die Chance, uns anzupassen.“

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