(SeaPRwire) – Zwei Wochen vor dem Wahltag im letzten Jahr reiste Donald Trump nach West-North Carolina, wo die Verwüstung durch den Tropensturm Helene noch frisch war und die Frustration über Washington hochkochte. Wenn er gewählt würde, versprach Trump, würde er es bei zukünftigen Krisen besser machen und die Lehren aus der Zerstörung ziehen, die der Hurrikan dort am 27. September angerichtet hatte.
„Die Macht der Natur, da kann man nichts machen. Aber man muss eine etwas bessere Crew bekommen, um einen besseren Job zu machen, als das Weiße Haus getan hat, denn es ist nicht gut, nicht gut“, sagte Trump während einer zweitägigen Reise in einen Staat, der Wochen später für Trump als Präsidenten stimmen sollte, zum ersten Mal seit vielen Wahlen.
Nun, wieder an der Macht, setzt sich seine Regierung jedoch nicht gerade für den Wiederaufbau dieses Teils von Appalachia ein, wo 95 Menschen starben und allein in North Carolina etwa 185.000 Häuser beschädigt oder zerstört wurden. Tatsächlich reduziert er die verfügbare Bundeshilfe für diese Region und fordert die Staaten auf, größere Teile der finanziellen Last für zukünftige Stürme zu übernehmen, gerade als die Hurrikansaison beginnt.
Angesichts der Möglichkeit, außergewöhnliche Schritte zu unternehmen, um die vollständige staatliche Finanzierung fortzusetzen, lehnt Trump dies ab und bricht damit, wie seine Vorgänger mit großen Krisen umgegangen sind. Allein in North Carolina werden die Kosten für die Erholung von Helene auf etwa 60 Milliarden Dollar geschätzt; Gov. Josh Steins Haushaltsvorschlag vom März sah vor, dass die gesamten Staatsausgaben für alle Programme fast 34 Milliarden Dollar betragen würden, was bedeutet, dass die Leute erwarteten, dass Washington einen Großteil der Erholung tragen würde.
Aber Trump will die Last zurück auf die Gouverneure verlagern. Das Defizit ist besonders besorgniserregend, da die Hurrikansaison an diesem Wochenende beginnt und die meisten Experten – auch innerhalb der Federal Emergency Management Agency – warnen, dass die Bundesbehörden bei weitem nicht bereit sind. Es sieht so aus, als ob etwa 8 Milliarden Dollar an Katastrophenkosten nicht gedeckt sind, wenn der neue Bundeshaushalt im Oktober beginnt, und das Weiße Haus scheint es in Ordnung zu finden, wenn dieser Scheck außerhalb des Beltway liegt.
Jeder, der Trump beobachtet hat, wusste, dass dies ein wahrscheinliches Ergebnis war. Die Fehlpaarung von Wahlkampfreden und Maßnahmen des Weißen Hauses ist ein Kennzeichen seines Regierungsstils. Wenn sich die Gelegenheit bietet, große Versprechungen zu machen, kommt Trumps Verkäufer-DNA zum Vorschein. Wenn es eine Chance gibt, einen politischen Feind zu treten, ist es eine noch sicherere Sache.
„Was dort passiert ist, ist sehr schlimm. Sie bieten den Leuten, deren Häuser weggespült wurden, 750 Dollar an“, sagte Trump am 5. Oktober vor einer Menge in Butler, Pennsylvania, und wiederholte widerlegte Behauptungen, dass die Biden-Regierung die Wiederaufbaugelder deckelt und stattdessen Geld für Menschen ausgibt, die sich unrechtmäßig in den Vereinigten Staaten aufhalten. „Und doch schicken wir zig Milliarden Dollar in fremde Länder, von denen die meisten Leute noch nie gehört haben. Sie bieten ihnen 750 Dollar an. Sie wurden zerstört. Diese Leute wurden zerstört.“
Aber angesichts der Möglichkeit, das Geld zu behalten, das Biden dem Staat geschickt hatte, hat Trump beschlossen, es zurückzufahren. Stein sagte, die Kürzung werde den Staat zusätzliche 200 Millionen Dollar an Bundesmitteln kosten, um Trümmer zu beseitigen und Notmaßnahmen zu ergreifen, um die überlebende Infrastruktur zu sichern.
Um es klar zu sagen: FEMA ist immer noch vor Ort und wird es wahrscheinlich noch Monate bleiben. In anderen Teilen der Regierung dauert es oft Jahre, bis die Wiederaufbauprogramme des Bundes abgeschlossen sind. Aber anstatt dass die Bundesbehörden die vollen Kosten für die Aufräumarbeiten übernehmen, wie es nach großen Stürmen der Fall war, die die Kapazität eines einzelnen Staates übersteigen, um Straßen wieder zu öffnen und Berge von zerbrochenem Holz aus zerstörten Vierteln zu schaffen, wird der Anteil der Bundesbehörden auf 90 % der Kosten gesenkt. Das ist immer noch besser als die typische Erstattungsquote von 75 % für andere Katastrophen, aber Stein wollte sie für mindestens weitere 180 Tage bei 100 % belassen. Und der Antrag ist nicht ohne Präzedenzfall: Die Hurrikane Katrina, Maria und Ike wurden in früheren Krisenmomenten, die lange Zeit zum Aufräumen brauchten, zu 100 % abgedeckt.
Die Herabstufung der Bundesdeckung für die Ausgrabung sank im März auf die aktuellen 90 %, aber Stein und die Kongressdelegation hatten sich dafür eingesetzt, dass das Trump-Team dies noch einmal überdenkt. Stein bat FEMA, sich die Sache zu diesem Zeitpunkt noch einmal anzusehen, wurde aber abgewiesen. Er legte Berufung ein und verlor die Anfrage im April. Und in einem Schreiben vom 22. Mai hielt FEMA an der Position fest, dass North Carolina mindestens 10 Cent von jedem Dollar übernehmen muss, der für die Beseitigung der verbleibenden Schäden verwendet wird.
Aus der Ferne betrachtet ist diese Entscheidung ein Beispiel für Trumps laufende Kampagne, Washington aus Dingen herauszuhalten, die seiner Meinung nach das Problem von jemand anderem sein sollten. Insbesondere FEMA war eine Quelle der Verachtung. Bei seiner ersten Reise außerhalb von Washington während seiner zweiten Amtszeit besuchte er North Carolina und sagte, er wolle FEMA abschaffen. Er ernannte eine Task Force, die untersuchen sollte, wie die Reichweite von FEMA reduziert werden kann, und die Arbeit hat begonnen. Homeland Security Secretary Kristi Noem sagte letzte Woche, dass „unser Ziel ist, dass die Staaten ihre Notfälle selbst bewältigen und wir sie unterstützen.“ Sie schlug vor, dass ein Rebranding von FEMA helfen könnte.
Das hat dazu geführt, dass Gouverneure nach Ausnahmen suchen. Arkansas Gov. Sarah Huckabee Sanders, die Trumps Top-Sprecherin während seiner ersten Amtszeit war, bat Trump erfolgreich um eine zweite Prüfung, nachdem seine Regierung zunächst eine Notstandserklärung nach Tornados in ihrem Staat abgelehnt hatte, aber es war ein Punkt großer Frustration. Missouri Gov. Mike Kehoe befand sich in Schwierigkeiten, nachdem ein Tornado St. Louis getroffen hatte, erhielt sie aber, nachdem Sen. Josh Hawley Noem während einer Anhörung letzte Woche zur Rede gestellt hatte. Und Mississippi Gov. Tate Reeves war gezwungen, sich zu winden, nachdem Tornados in seinem Staat angekommen waren.
Aber sich darauf zu verlassen, dass die Regierungen der Bundesstaaten die Ressourcen der Bundesregierung aufbringen – Bargeld, Fachwissen, Großzügigkeit –, ist eine ineffiziente Verwendung von Geldern, da die Staaten in den meisten Fällen schwarze Zahlen schreiben müssen und keine Schulden für Operationen wie einen Wiederaufbau von Grund auf verwenden können. Das ist offenbar nicht Trumps Sorge. Aber da die Hurrikansaison ernsthaft beginnt, könnte es bald das Problem aller anderen sein.
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