Die USA können es sich nicht leisten, das Biotech-Rennen gegen China zu verlieren

(SeaPRwire) –   In dieser Ära eskalierender Spannungen und geopolitischer Unsicherheit kann es sich die USA nicht leisten, eine weitere kritische Industrie an China abzutreten. Obwohl wir lange Zeit als globaler Marktführer in der Biotechnologie galten, laufen wir nun Gefahr, diese Position zu verlieren, so wie wir es vor einigen Jahrzehnten mit den Halbleitern getan haben.

Amerikanische Innovationen brachten die Halbleiterrevolution hervor. Jahrzehntelang haben wir die Welt auch mit diesen Innovationen beliefert: US-amerikanische Hersteller produzierten 1990 fast 40 % aller Halbleiter. Heute liegt diese Zahl kaum noch über 10 %. Und während die chinesische Chipindustrie lange hinter den globalen Marktführern zurückblieb, hat China Jahrzehnte damit verbracht, aufzuholen, und es wird erwartet, dass es bis 2030 fast 30 % des weltweiten Chipfertigungsmarktes erobert haben wird.

Die Geschichte ist dabei, sich zu wiederholen, diesmal im Biotechnologiesektor, wie wir in einem neuen Bericht mit unseren Kommissionskollegen im National Security Commission on Emerging Biotechnology (NSCEB) schreiben. Die chinesische Regierung investiert seit Jahrzehnten massiv in ihren Biotechnologiesektor, und obwohl viele der bedeutendsten Entdeckungen in diesem Bereich von amerikanischen Wissenschaftlern in amerikanischen Labors gemacht wurden, verlieren wir nun schnell an Boden gegenüber China, und zwar in allem, von der Produktion von Biopharmazeutika bis zur Entwicklung von KI.

Die NSCEB hat Empfehlungen vorgelegt, um den amerikanischen Biotechnologiesektor zu beschleunigen und gleichzeitig den chinesischen Fortschritt zu verlangsamen, aber die erfolgreiche Umsetzung dieser Empfehlungen erfordert eine echte, greifbare Zusammenarbeit zwischen Industrie und Regierung.

Hier heben wir zwei kritische Bereiche für sofortiges Handeln hervor:

1. Begrenzung des Einflusses von gegnerischem Kapital auf die amerikanische Biotechnologie

Zu viele amerikanische Biotech-Unternehmen, die Schwierigkeiten haben, Mittel aufzubringen und die „Tal des Todes“ zu durchqueren – die Phase der Technologieentwicklung, in der die Forschungsförderung versiegt, bevor Kommerzialisierung und Gewinn möglich sind –, haben Kapital von ausländischen Investoren, einschließlich chinesischer Unternehmen, angenommen.

Sobald diese Unternehmen eine Beteiligung an einem amerikanischen Unternehmen halten, können sie die Entwicklung von Produkten beeinflussen oder sogar daran arbeiten, die Beziehung des Unternehmens zur amerikanischen Regierung zu verschlechtern. Einige Formen chinesischer Investitionen führen beispielsweise dazu, dass Unternehmen für viele Regierungsaufträge nicht in Frage kommen. Zumindest erhalten sie Einblick in den Stand der amerikanischen Biotechnologie und Zugang zu wertvollem geistigem Eigentum. Chinas jüngste Beschränkungen für Investitionen in amerikanische Unternehmen zeigen nur, dass die Kommunistische Partei Chinas bereit ist, die Investitionsvorschriften als Teil ihrer Wettbewerbsstrategie zu ändern.

Biotech-Unternehmen tragen die Verantwortung, die Gefahren gegnerischer Investitionen besser zu verstehen. Anders als die Pharmaindustrie ist die Biotechnologie relativ unkoordiniert, mit weniger zentralen Stellen, die sich der Regulierung oder dem Informationsaustausch widmen. Dies bedeutet auch, dass es nur minimale Mechanismen für eine einheitliche Reaktion auf diese Gefahren gibt. Daher müssen sich Branchenführer organisieren, um dieses Problem aufzugreifen, nicht nur im Interesse der nationalen Sicherheit, sondern auch, weil es ein gutes Geschäft ist: Der Schutz des geistigen Eigentums unseres Biotech-Ökosystems ist entscheidend für seinen wirtschaftlichen Erfolg.

Auch staatliche Maßnahmen sind unerlässlich, um diese Bedrohung zu bekämpfen – deshalb hat die NSCEB empfohlen, dass der Kongress den Independence Investment Fund einrichtet. Der Fonds, der von einem erfahrenen, nichtstaatlichen Partner verwaltet wird, würde Start-ups unterstützen, die die amerikanische nationale Sicherheit stärken, aber Schwierigkeiten haben, traditionelle Investoren anzuziehen. Er würde Unternehmen genau in der Situation unterstützen, die am häufigsten zu ausländischen Investitionen führt, so dass aufstrebende amerikanische Biotech-Unternehmen schwierige Phasen ihrer Entwicklung überleben und erfolgreich in den globalen Markt eintreten können. Diese strategisch eingesetzte staatliche Kapitalspritze in unseren Biotechnologiesektor würde in diesem kritischen Moment der Entwicklung der Industrie eine überproportionale Wirkung erzielen und den Weg für private Investitionen ebnen.

2. Schaffen Sie einen besseren Informationsfluss zwischen dem Biotechnologiesektor und der amerikanischen Regierung, insbesondere der Geheimdienstgemeinschaft

Wenn wir, wie wir NSCEB-Kommissare, glauben, dass wirtschaftliche Sicherheit nationale Sicherheit ist, müssen wir die wechselseitige Kommunikation zwischen unseren Geheimdiensten und der Industrie verbessern. Die Unterrichtung von Wirtschaftsführern über die Risiken, denen ihre Unternehmen ausgesetzt sind, wird es ihnen ermöglichen, im Sitzungssaal Maßnahmen zu ergreifen. Zu einem ähnlichen Zweck müssen wir die Überklassifizierung von Informationen verwalten, die oft die Weitergabe wichtiger Erkenntnisse an zivile Wirtschaftsführer verhindert, insbesondere wenn komplexe geopolitische Dynamiken beteiligt sind.

Eine stärkere Zusammenarbeit wird es unserer Regierung auch ermöglichen, die Branchen, die sie zu schützen versucht, besser zu verstehen: Der Zugang zu den Perspektiven der Biotech-Führungskräfte wird es der Geheimdienstgemeinschaft ermöglichen, die dringendsten Probleme zu erkennen, die unsere Regierung überwachen muss. Wir müssen auch viel mehr Menschen in der Regierung mit Kenntnissen in Biologie und Wissenschaft einbeziehen, außerhalb der traditionellen und engen Definition chemischer, biologischer, radiologischer und nuklearer Bedrohungen. Ohne Menschen im Raum, die den Biotechnologiesektor und seine Bedürfnisse verstehen können, werden wir es versäumen, diesen zunehmend wichtigen Schauplatz für den geopolitischen Wettbewerb zwischen den USA und China effektiv zu gestalten.

Die Risiken, die von gegnerischem Kapital und der Silobildung von Informationen ausgehen, sind nur zwei Möglichkeiten für die Art von öffentlich-privater Zusammenarbeit, die unsere Biotech-Industrie schützen könnte. Und was wichtig ist, wie die anderen Handlungsfelder, die die NSCEB in ihrem Bericht identifiziert, sind dies Probleme, die wir beheben können, bevor es zu spät ist.

Vor Jahrzehnten haben wir es versäumt, unsere Position als globaler Marktführer in der Halbleiterfertigung zu erhalten. Dieser Fehler zwang uns zu außerordentlich teuren, schwierigen und ungewissen Maßnahmen, um das zurückzugewinnen, was wir verloren hatten. Heute, da wir mit einem ähnlichen Risiko in der Biotechnologie konfrontiert sind, dürfen wir nicht denselben Fehler noch einmal machen.

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