Indiens Einkommensungleichheit ist jetzt schlimmer als unter britischer Herrschaft, sagt neuer Bericht

(SeaPRwire) –   Eine Studie des World Inequality Lab kommt zu dem Schluss, dass die heutige Ära indischer Milliardäre eine explodierende Einkommensungleichheit in Indien hervorgebracht hat – jetzt eine der höchsten der Welt und ausgeprägter als in den USA, Brasilien und Südafrika. Die Kluft zwischen Indiens Reichen und Armen ist jetzt so groß, dass die Einkommensverteilung in Indien nach Angaben der Gruppe von Ökonomen, die die Studie mitverfasst haben, darunter der renommierte französische Ökonom Thomas Piketty, unter britischer Kolonialherrschaft ausgewogener war als heute.

Die aktuelle Gesamtzahl der Milliardäre in Indien erreicht laut Hurun Research Institute mit 271 einen Höchststand, wobei 2023 allein 94 neue Milliardäre hinzugekommen sind. Das ist mehr als in jedem anderen Land außer den USA, mit einem Kollektivvermögen von fast 1 Billion US-Dollar – oder 7% des weltweiten Gesamtvermögens. Einige wenige indische Tycoons wie Mukesh Ambani, Gautam Adani und Sajjan Jindal verkehren nun in denselben Kreisen wie Jeff Bezos und Elon Musk, einige der reichsten Menschen der Welt.

„Der Milliardärs-Raj unter der Führung der modernen indischen Bourgeoisie ist nun ungleicher als der britische Raj unter der Führung der Kolonialkräfte“, schreiben die Autoren.

Die Beobachtung ist besonders auffällig, wenn man bedenkt, dass Indien nun als 8%-Wirtschaftswachstumswirtschaft gilt, laut Barclays Research, mit einigen Prognosen, dass Indien Japan und Deutschland bis 2027 überholen und zur drittgrößten Volkswirtschaft der Welt werden wird.

Die Autoren der World Inequality Lab-Studie kamen jedoch zu diesem Schluss, indem sie verfolgten, wie viel des Gesamteinkommens Indiens sowie des Vermögens von der oberen 1% des Landes gehalten wird. Während das Einkommen die Summe aus Löhnen, Zinsen auf Ersparnisse, Investitionen und anderen Quellen bezeichnet, ist das Vermögen (oder das Nettovermögen) der Gesamtwert der von einer Person oder Gruppe gehaltenen Vermögenswerte.

Beim Einkommen untersuchten die Ökonomen jährliche Steuertabellen, die sowohl von der britischen als auch von der indischen Regierung seit 1922 veröffentlicht wurden. Sie stellten fest, dass selbst in der höchsten aufgezeichneten Periode der Ungleichheit in Indien, die sich in der Zwischenkriegszeit von den 1930er bis zur Unabhängigkeit Indiens 1947 ereignete, die obere 1% etwa 20 bis 21% des nationalen Einkommens des Landes hielt. Heute hält die 1% 22,6% des nationalen Einkommens Indiens.

Auch die Dynamik der Vermögensungleichheit haben die Ökonomen seit 1961 verfolgt, als die indische Regierung erstmals umfangreiche Haushaltsbefragungen zu Vermögen, Schulden und Vermögenswerten durchführte. Indem sie diese Forschung mit Informationen aus dem Hurun Research Institute kombinierten, stellten die Autoren fest, dass Indiens obere 1% einen erschreckenden Anteil von 40,1% am nationalen Vermögen besaßen.

Da die Zahl der indischen Milliardäre von einem im Jahr 1991 auf 162 im Jahr 2022 anstieg, “explodierte” das Gesamtvermögen dieser Personen in diesem Zeitraum als Anteil am indischen Nettoinlandsprodukt von unter 1% im Jahr 1991 auf den erschreckenden Wert von 25% im Jahr 2022, so die Autoren.

Der Bericht stellte auch fest, dass der Anstieg der Ungleichheit in den letzten zehn Jahren besonders ausgeprägt war, seit die Bharatiya Janata Party erstmals 2014 an die Macht kam. Durch große politische und wirtschaftliche Reformen habe sich eine “autoritäre Regierung mit zentralisierter Entscheidungsfindung” entwickelt, gepaart mit einer wachsenden Verflechtung zwischen Großunternehmen und Regierung”, heißt es in dem Bericht. Dies sei wahrscheinlich dazu geeignet, “unverhältnismäßigen Einfluss” auf die Gesellschaft und die Regierung auszuüben.

Sie fügten hinzu, dass der durchschnittliche Inder und nicht nur die indische Elite weiterhin von der Globalisierung profitieren könnten, wenn die Regierung mehr öffentliche Investitionen in Gesundheit, Bildung und Ernährung tätigte. Darüber hinaus würde eine “Übergewinnsteuer” von 2% auf das Nettovermögen der 167 reichsten indischen Familien im Jahr 2022-23 Einnahmen in Höhe von 0,5% des Bruttoinlandsprodukts erbringen und “wichtigen fiskalischen Spielraum schaffen, um solche Investitionen zu erleichtern”, argumentierten die Autoren.

Bis die Regierung solche Investitionen tätigt, warnen die Autoren jedoch vor der Möglichkeit eines Abrutschens Indiens in eine Plutokratie. Indien sei einmal ein Vorbild unter den postkolonialen Nationen für die Aufrechterhaltung der Integrität verschiedener wichtiger Institutionen gewesen, so die Autoren, und sie machen darauf aufmerksam, dass selbst der Standard der Wirtschaftsdaten in Indien zur Untersuchung von Ungleichheiten in letzter Zeit zurückgegangen sei.

“Aus diesem Grund allein muss der Einkommens- und Vermögensungleichheit in Indien genau verfolgt und in Frage gestellt werden”, sagen die Autoren.