Eure Fragen zum Schweigegeldprozess von Trump, beantwortet

(SeaPRwire) –   Donald Trump soll am Montag vor einem Gericht in Manhattan zu seinem historischen ersten Strafprozess erscheinen.

Der Fall bezieht sich auf seine angebliche Fälschung von Geschäftsunterlagen, um eine Schweigegeldzahlung an die Pornodarstellerin Stormy Daniels vor der Wahl 2016 zu vertuschen. Der Prozess wird das erste Mal in der Geschichte markieren, dass ein ehemaliger Präsident strafrechtlich vor Gericht angeklagt wird, und könnte Trump mehr als einen Monat vom Wahlkampf fernhalten, da er für eine Rückkehr ins Weiße Haus kandidiert.

Trump wird in dem Fall von Bezirksstaatsanwalt Alvin Bragg 34 Anklagepunkte vorgeworfen, der Trump beschuldigt, die Finanzunterlagen seiner Unternehmen gefälscht und eine Verschwörung orchestriert zu haben, um die Präsidentschaftswahl 2016 zu beeinflussen. Trump hat jegliches Fehlverhalten bestritten und Bragg vorgeworfen, einen politisch motivierten Hexenjagd gegen ihn durchzuführen.

Der Prozess ist der erste von mehreren, die vor Gericht kommen – und könnte der Einzige sein, der vor der Novemberwahl abgeschlossen wird. Der Prozess soll sechs Wochen dauern und am Montag mit der Auswahl der Geschworenen beginnen. Potenzielle Geschworene werden gefragt werden, ob sie jemals eine Trump-Kundgebung besucht haben, ob sie Gruppen wie die Proud Boys oder Antifa angehören oder ob sie für eine politische Einrichtung gearbeitet haben, die mit dem ehemaligen Präsidenten in Verbindung steht, gemäß einem Leitfaden, den der Richter den Anwälten zur Verfügung gestellt hat.

Hier sind die wichtigsten Informationen über Trumps Prozess wegen Schweigegeld:

Welche rechtlichen Fragen gibt es?

Die Staatsanwaltschaft wird versuchen nachzuweisen, dass Trump schuldig ist, falsche Geschäftsunterlagen mit der Absicht aufrechtzuerhalten, eine Schweigegeldzahlung von 130.000 US-Dollar an Stormy Daniels zu verbergen, eine Darstellerin für Erwachsenenunterhaltung, die behauptete, 2006 eine sexuelle Begegnung mit ihm gehabt zu haben. Die Zahlungen sollten angeblich verhindern, dass Daniels öffentlich über die Affäre in den letzten Wochen von Trumps Präsidentschaftswahlkampf 2016 spricht.

Wird er verurteilt, drohen Trump für jeden der 34 Anklagepunkte bis zu vier Jahre Gefängnis. Auch wenn Schweigegeld nicht immer illegal ist, behaupten die Staatsanwälte, dass Trump seinen damaligen Anwalt Michael Cohen in einer Reihe von Ratenzahlungen über seine Unternehmen auszahlte, was die Staatsanwaltschaft als betrügerisch getarnte Unternehmensrechtsschulden im Widerspruch zum New Yorker Recht ansieht.

Nach dem New Yorker Recht ist die Fälschung von Geschäftsunterlagen normalerweise eine Ordnungswidrigkeit, kann sich aber zu einer Straftat steigern, wenn es eine “Absicht zum Betrug” gibt, die eine Absicht beinhaltet, “ein weiteres Verbrechen zu begehen oder ein weiteres Verbrechen zu vertuschen”. Bragg sagte, die angebliche Zahlungsschema sollte Verstöße gegen das New Yorker Wahlrecht vertuschen, was ein Verbrechen darstellt, illegitim einen Kandidaten zu fördern. Er sagte auch, dass die Zahlung von 130.000 US-Dollar die Grenze für Bundeswahlkampfspenden überschritt und gegen staatliche Steuergesetze verstieß.

Die Anklagepunkte, mit denen Trump konfrontiert ist, gelten alle als E-Straftaten in New York, der niedrigsten Stufe von Straftaten im Bundesstaat. Die Staatsanwaltschaft muss zeigen, dass Trump nicht nur falsche Einträge in Geschäftsunterlagen vornahm oder veranlasste, sondern dass er dies tat, um ein weiteres Verbrechen zu verbergen.

Wird der Prozess im Fernsehen übertragen?

Der Prozess wird nicht im Fernsehen übertragen werden, da der Bundesstaat New York einer von drei Gerichtsbarkeiten ist, die Audio- und Videoberichterstattung aus Gerichtsverhandlungen nicht erlauben. Bundesrichter machen manchmal eine Ausnahme von dieser langjährigen Regel, die Kameras von Gerichtssälen verbietet, erlauben aber im Fall der Schweigegeldzahlungen bereits frühere Medienanfragen nach größerem Zugang abgelehnt und scheint seine Haltung nicht zu ändern.

Bilder von Trump im Gerichtssaal könnten jedoch erlaubt sein. Als Trump sich im April in Manhattan vor Gericht verantworten musste, erlaubte Richter Juan Merchan Fotografen, vor der Anklageverlesung Standbilder aufzunehmen, ordnete aber an, dass sie den Gerichtssaal verlassen müssten, sobald die Anklageverlesung beginnt. Er genehmigte auch Kameras in den Fluren des Gerichts in Manhattan, sagte aber, dass Reporter keine elektronischen Aufnahmegeräte in den Gerichtssaal oder Überlaufräume mitnehmen dürfen, da Kameras die “Würde und Ordnung des Gerichts” stören und die Sicherheit der Beteiligten gefährden könnten.

Muss Trump jeden Tag anwesend sein?

Nach dem New Yorker Recht ist Trump verpflichtet, seinen gesamten Strafprozess persönlich vor Ort zu verfolgen, was seine Fähigkeit einschränken könnte, den Bundesstaat während des Wahlkampfes zu verlassen. Der Prozess soll sechs Wochen dauern, abhängig davon, wie lange die Auswahl der Geschworenen dauert und ob der Richter halbtägige Verhandlungen oder freie Tage zur Bearbeitung anderer Fälle anordnet.

Der Richter könnte Trump jedoch einige Freiheiten einräumen. An demselben Tag, an dem er vor Gericht zum Prozessauftakt erscheinen muss, ist Trump auch für eine Aussage in einer der Zivilklagen im Zusammenhang mit der Fusion von Truth Social mit einer sogenannten Blankoscheck-Gesellschaft angesetzt. Richter Merchan könnte Trump erlauben, Teilen des Prozesses fernzubleiben, um der Aussage beizuwohnen.

In der Vergangenheit hat Trump sich manchmal Gerichtsterminen zugeschaltet, auch wenn er nicht verpflichtet war zu erscheinen, und hält dann oft Pressekonferenzen mit Reportern vor den Gerichtssälen ab. Er nutzt diese Auftritte, um sowohl seine Wahlkampfbotschaften als auch seine Behauptung zu verstärken, dass alle Anschuldigungen gegen ihn politisch motiviert seien.

Welche Zeugen gibt es?

Sowohl Daniels als auch Cohen werden voraussichtlich als Zeugen der Anklage aussagen, mit der Hoffnung von Bragg’s Büro, dass Cohen Trump direkt mit den falschen Geschäftsunterlagen in Verbindung bringen kann.

Weitere mögliche Zeugen könnten Karen McDougal – ein ehemaliges Playmate, das 150.000 US-Dollar von der Zeitschrift National Enquirer für die Rechte an ihrer Geschichte über eine angebliche Affäre mit Trump erhielt – sowie Mitglieder von Trumps engstem Kreis wie seine langjährige Assistentin Rhona Graff, seine ehemalige Leiterin des Büros im Weißen Haus Madeleine Westerhout und die ehemalige Wahlkampf- und Regierungsmitarbeiterin Hope Hicks, sein.

Trumps Anwälte werden voraussichtlich versuchen, Cohens Aussage in Frage zu stellen, indem sie darauf hinweisen, dass er 2018 unter anderem wegen seiner Rolle bei der Schweigegeldzahlung verurteilt wurde und dass er und Trump schon vor vielen Jahren zerstritten waren.

Es ist unklar, ob Trump in eigener Sache aussagen wird oder ob seine Anwälte Zeugen vorladen werden.

Was passiert bei einer Verurteilung?

Wird Trump verurteilt, könnte er für jeden Anklagepunkt bis zu vier Jahre im New Yorker Gefängnis drohen – maximal 136 Jahre. Und da die Fälschung von Geschäftsunterlagen ein Vergehen nach Bundesstaatsrecht ist, könnte nur die Gouverneurin von New York – die Demokratin Kathy Hochul – ihn begnadigen.

Angesichts von Trumps Alter von 77 Jahren, dem Fehlen einer Vorstrafe, der Tatsache, dass er der erste ehemalige Präsident ist, der jemals strafrechtlich angeklagt wurde, und dass er möglicherweise erneut Präsident werden könnte, sagen Rechtsexperten, dass eine Verurteilung nicht unbedingt zu einer Gefängnisstrafe führen muss. Der Richter ist nicht verpflichtet, Trump ins Gefängnis zu stecken, wenn eine Geschworenenjury ihn für schuldig befindet; die meisten Ersttäter bei nicht gewalttätigen Vergehen werden häufig zu Bewährungsstrafen verurteilt, und Trumps einzigartige Stellung könnte bei der Verhängung des Strafmaßes eine Reihe außergewöhnlicher Fragen und Überlegungen aufwerfen.

Trump könnte in Berufung gehen, falls er verurteilt wird – oder sogar aus einer Gefängniszelle heraus -, aber dies würde eine Reihe beispielloser und ungetesteter rechtlicher Fragen aufwerfen, wenn er die Wahl gewinnt, nachdem er eines Verbrechens für schuldig befunden wurde.