Die Verbindung zwischen häuslicher Gewalt und Massenmorden

(SeaPRwire) –   Im Januar veröffentlichte das Justizministerium einen über den schrecklichen Angriff auf die Robb Elementary School in Uvalde, Texas. Bei den Schießereien von 2022 kamen 19 Kinder und zwei Mitarbeiter ums Leben. Die Strafverfolgungsbehörden wurden wegen mangelnder Koordination und Verzögerungen bei der Reaktion weitgehend kritisiert. Das DOJ dokumentierte einen verheerenden „Mangel an Dringlichkeit“ am Tatort.

Wie bei dieser und anderen Massenerschießungstragödien können Ermittler die Berichte der Familie und Freunde des Täters heranziehen, um den Angriff zu verstehen und zu verhindern, dass ähnliche Schießereien stattfinden. Aber diese wichtigen Perspektiven können manchmal vor der Öffentlichkeit verborgen werden. Die Geschichte von Kathy Leissner, der Frau von Charles Whitman, zeigt, dass die Amerikaner viel von denen lernen können, die einen Haushalt, ein Bankkonto oder ein Schlafzimmer mit einer gewalttätigen Person teilen, bevor sie ihre Waffe auf die Öffentlichkeit richtet.

Als der Student und Ex-Marine Charles Whitman seine Waffen zum Glockenturm der Universität brachte und auf Menschen auf dem Campus schoss, tötete er 14 Menschen und verletzte 32 Menschen (eine Person starb später an den Folgen einer Schussverletzung). Eine Woche nach der Schießerei veröffentlichte die einen , dass Whitman ein Individuum sei, das „plötzlich völlig wütend geworden sei, ohne seine Familie oder Freunde zu warnen“.

Doch der Grand Jury von Travis County fehlten wichtige Informationen. Obwohl die Jury anerkannte, dass Whitman zuerst seine Mutter und dann seine 23-jährige Frau in den Stunden vor der Schießerei ermordet hatte, erkannte sie – wie die meisten Amerikaner auch heute noch – nicht, dass häusliche Morde eher das äußerste Ende eines Kontinuums anhaltender Missbräuche als ein plötzlicher oder zufälliger Vorfall darstellen. Und es gab Anzeichen, auch wenn sie der Jury nicht bekannt waren. Im Jahr 2015 erhielt ich Zugang zu einem privaten Archiv, das für andere Forscher nicht öffentlich zugänglich war und etwa 600 persönliche Briefe zwischen Charles Whitman und seiner Frau Kathy Leissner sowie zwischen Leissner und anderen Familienmitgliedern enthielt, die die Jahre des Missbrauchs dokumentieren, den Whitman seiner Frau hinter verschlossenen Türen zugefügt hat. Leissners ältester überlebender Bruder, Nelson, hatte diese Dokumente fünf Jahrzehnte lang geschützt und aufbewahrt, bevor er mir die Erlaubnis gab, sie zu studieren.

Kathy Leissners Geschichte vor ihrer Heirat erinnert uns daran, dass auch in den 1960er Jahren. Bevor sie 1961 die University of Texas betrat, war sie in einer kleinen ländlichen Gemeinde südwestlich von Houston aufgewachsen. Sie war das älteste Kind und die geschätzte einzige Tochter wohlhabender berufstätiger Eltern, beide mit Hochschulabschluss – ihr Vater ein Reisbauer und Viehzüchter, ihre Mutter eine Lehrerin. Als fähige und fleißige Schülerin, lebendig und sozial intelligent als Freundin, blühte Leissner in verschiedenen Highschool-Aktivitäten vom Volleyball bis zur Schülerzeitung, von der Band bis zur Honors Society auf. Sie lernte, einen Reislaster zu fahren, Vieh zu hüten und sie gegen Insekten zu besprühen. Schon in jungen Jahren war sie eine begeisterte Dokumentarin, machte sich Notizen, sammelte Erinnerungsstücke und kommentierte Fotos in einem Sammelalbum, um ihre Freuden und Kuriositäten festzuhalten.

Leissner kannte Charles Whitman ungefähr neun Monate, als sie heirateten. Von seinem guten Aussehen und einer stürmischen Balzerei verzaubert, willigte sie in seinen Antrag ein und sie heirateten im August 1962. Doch sein oberflächlicher Charme tarnte. Die beherrschende Behandlung ihres neuen Mannes zeigte sich fast sofort.

Im Februar 1963, nachdem er ein College-Stipendium verloren hatte, drängte Whitman Leissner, selbst das College abzubrechen und von Texas wegzuziehen. Nachdem sie umgezogen waren, versuchte er, sie von ihren Freunden und ihrer Familie zu isolieren und verbot ihr den Zugang zu einem Telefon. Mit Hilfe ihrer Mutter gelang es Leissner jedoch zu fliehen, nach Hause zurückzukehren und sich wieder an der UT einzuschreiben, während ihr Mann seinen Militärdienst ableistete. Während ihrer Trennung zeigen Briefe, dass er ihren Körper zwanghaft überwachte und verlangte, dass sie sich an strenge körperliche Standards hält, und wenn sie während seines Urlaubs zusammen waren, drängte er sie, schwanger zu werden. Er kontrollierte die Ausgaben seiner Frau, auch wenn er gegen die militärischen Regeln gegen Glücksspiele verstieß. Seine Briefe sowie ihre zeigen, dass er emotional missbräuchlich und körperlich gewalttätig war. Wenn sie sich zu Wort meldete, entschuldigte er sich routinemäßig oder machte sie für sein Handeln verantwortlich, und sein Verhalten änderte sich nicht.

In ihrem kurzen Leben kämpfte Leissner darum, sich in einer Zeit zurechtzufinden, in der häusliche Gewalt noch nicht gut verstanden wurde. Ihr Mann nutzte ihre Loyalität und ihr tiefes Gefühl der persönlichen Verantwortung aus. gab es noch nicht, und eines von in Austin würde erst 1977 eröffnet. , in Texas erst 1970 legal, hätte Kathy ihren beherrschenden Ehepartner vor Gericht bekämpfen müssen, um die Gründe für die Rückforderung anzugeben Ihre Freiheit.

Leissner schrieb viele Briefe an ihren Mann, um ihre tiefsten Bedürfnisse und ihre Hoffnungen für die Zukunft zu kommunizieren. Ihre Antworten an ihn enthüllen viel über die Gewalt, die sie erlebte, und die Überlebensstrategien, die sie anwendete. Manche Briefe vermittelten herzzerreißende Verzweiflung. An einem Punkt kämpfte sie darum, mit Whitman zu argumentieren, nachdem er sie angegriffen hatte, weil sie geweint hatte. „Wie nennt man einen echten Grund für Tränen?“, schrieb sie. „Ich weine, wenn ich es brauche, nicht um Sympathie, meinen Weg oder deine Aufmerksamkeit zu gewinnen.“ Aus der relativen Sicherheit vorübergehender Distanz heraus forderte sie ihn auch häufig heraus. Als sie 1963 von seiner Festnahme und dem anhängigen Kriegsgericht als Marine wegen der Bedrohung eines anderen Soldaten, des Besitzes einer nicht genehmigten Schusswaffe und des Kredithais erfuhr, schrieb sie: „[Wenn wir etwas aus unserer Ehe machen wollen, gibt es einige mächtige Veränderungen was ich sehe.“

Während ihrer vierjährigen Ehe kämpfte Leissner darum, ihre eigene Entscheidungsfreiheit und Unabhängigkeit zu bekräftigen. Sie übte mehrere Jobs aus und schloss schließlich ihr College-Studium ab. Sie erwarb eine Lehrberechtigung und dann eine Vollzeitstelle als Highschool-Lehrerin für Naturwissenschaften.

Doch trotz aller erdenklichen Bemühungen wurde Leissners einst strahlender Geist durch Whitmans Grausamkeit und das Gefühl, dass sie trotz aller Anstrengungen niemals seine ständig wechselnden Forderungen und Erwartungen erfüllen konnte, niedergedrückt. „Wie entschuldigt man sich für etwas, das man nicht benennen kann?“, schrieb sie 1964 und kämpfte darum, auf eine von Whitmans verworrenen Kritiken einzugehen. „Es ist etwas, das ich nicht getan habe und hätte tun sollen, und dann ist es wieder etwas, das ich getan habe.“

Als das Paar im letzten Jahr ihres Lebens schließlich wieder vereint war, begann Leissner zaghaft, das Siegel der Geheimhaltung und Scham zu brechen, auf das sich Täter verlassen. Zwischen 1965 und 1966 schien sie zu planen, der Beziehung endgültig zu entkommen. Sie behauptete eine gewisse private Unabhängigkeit, indem sie ein neues Bankkonto auf ihren Namen eröffnete (es ist nicht bekannt, ob Whitman davon wusste). Sie begann auch, ihre Angst anzuerkennen und benutzte das Wort „Scheidung“ mit ihren Freunden und Eltern, indem sie sich die Möglichkeit eines neuen Lebens vorstellte.

Aber es sollte nicht sein. Leissners Zukunft wurde in den dunklen Morgenstunden des 1. August 1966 brutal gestohlen, als Whitman sie in ihrem eigenen Bett erstochen hat.

Und innerhalb weniger Stunden würde er einen Kofferraum mit Waffen und Vorräten auf die Spitze des Texas Tower schleppen und Chaos in einer ahnungslosen Gemeinschaft anrichten.

Fünfzig Jahre später ist es für Zeugen mit privaten Schmerzen nicht viel einfacher, gehört und aufgezeichnet zu werden. Stigmatisierung und Angst vor Schuldzuweisungen veranlassen viele Überlebende immer noch dazu, ihre Geschichten zurückzuhalten., mit erschütternden Konsequenzen. Viele lernen, mit ihren Erfahrungen umzugehen, indem sie die Schwere ihrer Erlebnisse herunterspielen, bis es zu spät ist, eine rote Flagge zu hissen.

Es reicht nicht aus, nur anzuerkennen, dass Massenschützen einen intimen Partner oder ein Familienmitglied vor – oder als Teil – ihres öffentlichen Verbrechens verletzen oder töten. Auf seinem Weg, 19 Kinder und zwei Erwachsene an der Robb Elementary School zu ermorden, Celia „Sally“ Gonzalez und ließ sie für tot zurück. Zuvor hatte er weibliche Mitarbeiter bedroht und ein online gestellt.

Einige Experten für Bedrohungsbewertung betonen die Notwendigkeit einer Deeskalation, Unterbrechung oder sogar Verhinderung von Gewalt, wir müssen es Menschen auch ermöglichen, den Missbrauch, den sie miterleben oder erleben, ohne Scham zu teilen. Kathys Stimme bietet ein weitsichtiges Zeugnis