Die komplizierte Frühlingsangst

(SeaPRwire) –   Frühling ist immer noch die Jahreszeit, die wir aus Liedern und Gedichten kennen – wenn sich Schneehaufen auflösen, Blumen blühen, versteckte Tiere anfangen sich zu regen und Vögel nordwärts fliegen. Aber es ist auch der Eingang zum Sommer.

Und der Sommer erfüllt die alten Metaphern nicht mehr. Heutzutage ist er eher wie ein Zorn als ein Lied.

Die Sommer, an die ich aus meiner Kindheit in den 70er Jahren denke, waren die Zeit des Spiels, idyllische Tage in einer einladenden Natur. Wir liefen durch Sprinkler und aßen Eis; Bienen summen, Bäume fruchteten, kühle Brise hob die Hitze und lange Nachmittage glitten in einen samtenen Abenddämmerung. Die Schulen waren geschlossen – weniger wegen der Rhythmen unserer bäuerlichen Vergangenheit als wegen der städtischen Oberschichten, die vor der Einführung der Klimaanlage die Städte verließen – und Schwimmbäder waren geöffnet. Im Sommer war das Leben leicht und das Leben reichhaltig: dem nächsten, was wir in der Umdrehung der Erde um die Sonne dem Paradies kamen.

An Waldbrände dachten wir nicht, als wir spielten, und die meisten unserer Eltern auch nicht. Natürlich passierten sie – sind immer passiert und manchmal sogar notwendig in den Grasländern und Wäldern – aber selten waren sie Monster, die ganze Städte in oder fast in Australien auslöschten. Wir dachten nicht an massive Zyklone, die sich über dem Golf von Mexiko oder der Karibik in diesen bedrohlichen pixeligen Spiralen einer nach dem anderen drehten. “Hitzewelle” war ein leicht hingeworfener Begriff, vielleicht mit dem genervten Fächeln einer Mutter mit Perlenschweiß. Aber selten verursachte eine Hitzewelle Tausende von Toten in oder trieb die Wassertemperaturen an der Küste von auf 100 Grad Fahrenheit, so dass Biologen bedrohte Korallen aus dem Ozean fischen und in Labore bringen mussten.

Heutzutage, wenn der Frühling auf den Sommer zusteuert, ist für viele von uns die sorglose Zeit eine Zeit der Angst.

Im September 2017 wurde unsere Pecan-Farm in Georgia von Hurrikan Irma getroffen. Dann Anfang Oktober 2018 von Hurrikan Michael. Die Farm liegt nicht in Küstennähe: Sie befindet sich über 100 Meilen landeinwärts vom Golf. Mehr als 10.000 Bäume wurden von diesen beiden Stürmen getötet. Sieben Jahre später überwacht mein Onkel immer noch die Wiederaufforstung und Reparatur, und die Farm ernährt die Familie nicht mehr wie früher. Jetzt, wenn der Sommer voranschreitet und die Bildschirme uns diese drehenden weißen Spiralen zeigen, fürchten wir die Aussicht auf noch einen Sturm, der durchzieht und die Obstplantagen erneut zerstört.

Unser Hof ist nur ein einzelnes Beispiel für die Volatilität und Ausbreitung der Risiken durch Extremwetter. Die an der US-Küste lebenden Menschen sind unmittelbar gefährdet durch , während die in gebieten lebenden Menschen ähnlich . Zusammen machen diese Gruppen etwa die Hälfte der Bevölkerung des Landes aus, und dieser Prozentsatz wächst. Der gesamte südliche Teil des Landes ist ein Hotspot des Risikos; in den nächsten 25 Jahren wird es dort die größte Zahl von Menschen treffen, die von Waldbränden betroffen sind – die wie Stürme enorm durch Dürre und Hitze verstärkt werden. Siedlungsausweitung, unkluge Feuerunterdrückung und altersbedingte Holznutzung sind Risikoverstärker.

Florida muss bereits mit der Anlandung von Superstürmen fertig werden und hat auch mit natürlichen, saisonalen Feuern in seinen Kiefernwäldern zu kämpfen. Der Sonnenschein-Staat ist absurd anfällig sowohl für Stürme als auch für Feuer, und dennoch wächst seine Bevölkerung – die derzeit bei fast 23 Millionen liegt – weiter und war im Jahr 2023 am stärksten wachsenden aller Bundesstaaten. Tatsächlich ziehen die Menschen in den Vereinigten Staaten am stärksten dorthin, wo die Waldbrandgefahr am größten ist: in die südlichen Bundesstaaten, Arizona, Utah, Texas, die Carolinas, Georgia und Florida. Im Westen Idaho, Montana und South Dakota.

Einige Amerikaner ziehen aufgrund von Arbeitsdruck oder bezahlbarem Wohnraum um, aber viele tun dies aus Präferenz (oder wegen der niedrigen Einkommensteuer des Bundesstaates: Florida hat keine). Einige von uns fürchten sich vor Extremwetter, während andere sich anscheinend der Risiken nicht bewusst sind und sie möglicherweise als Fake News oder ferne Chimäre abtun. Viele von uns kleben an der Vorstellung von Florida als palmengeschmückter Oase des Ruhestandes, und so ziehen wir dorthin, wenn wir die Mittel dazu haben. Die Wissenschaft und Medien, die uns vor den Gefahren warnen, sind schließlich Betrüger, nicht wahr? Und ist Angst nicht die Art des Feiglings?

Aber Angst ist nicht Feigheit. Angst ist die richtige Reaktion auf Gefahr – die emotionale Darstellung unseres Überlebensinstinkts. Es ist keine Paranoia, wenn sie wirklich hinter einem her sind, und der Leviathan des Klimawandels marschiert voran. Angst muss angenommen werden, und die Frage ist nicht, ob wir Angst haben sollen, sondern wovor. Und wie.

Militärführer sehen genaue Informationen über die Streitkräfte des Gegners als entscheidende Voraussetzung für ein erfolgreiches Engagement – und im Kampf gegen die Verwüstungen des Klimawandels ist Information die erste Verteidigungslinie. Wissen ist entscheidend sowohl für Strategie als auch Taktik in diesem Krieg. Und der andere Krieg, der uns derzeit plagt – der Kulturkrieg – ist einfach ein Trennen-und-Herrschen-Manöver: Es ist kein Zufall, dass dieselben Interessen, die Misstrauen gegenüber der Wissenschaft schüren und Klassen- und Rassengroll in politische Macht umwandeln, in der Erdölwirtschaft investiert sind, von außenstehenden Akteuren wie Wladimir Putin bis hin zu Insidern wie Koch Industries.

Wir sollten auch keine Angst vor der Regierung haben, solange diese rational ist. Der Notfall des Klimawandels ist weitreichend und systemisch – eine nationale Sicherheitskrise, wenn es jemals eine gab. Ob wir es mögen oder nicht, nur die Regierung ist in der Lage, alle verfügbaren Kräfte zu mobilisieren, um den Schaden zu begrenzen. Wir müssen ihr diese Aufgabe anvertrauen, wie wir ihr auch andere Formen der nationalen Sicherheit anvertrauen. Die Regierung, vor der wir Angst haben müssen, ist eine irrationale, die sich weigert, die bestverfügbaren Informationen zur Verteidigung des Reichs und seiner Menschen einzusetzen. Sagen wir, um eine globale Pandemie zu bekämpfen, die mehr als eine Million von uns das Leben kostete.

Jene, deren Gemeinschaften bereits unter der Hand des neuen Sommers gelitten haben, wissen bereits, wovor sie Angst haben sollen. Die, die den Fakten folgen, wissen: Angst – Militärs, Think Tanks, Bildungseinrichtungen. Jene, deren Unternehmen oder Häuser bereits zerstört wurden, wissen Angst. Und die , die zunehmend versichern, hohe Risikohäuser in Sturm- und Waldbrandzonen nicht mehr zu versichern, da sie immer größere finanzielle Verluste erleiden, sind Aktuare der Angst.

Was bleibt, ist Angst in Aktion umzuwandeln: den vielbeschworenen Kulturkrieg als die zynische Manipulation zu sehen, die er ist, und unsere Politik auf Einheit auszurichten; uns daran zu erinnern, dass wir nur so stark sind wie die Nachbarschaften, deren Zusammenhalt uns sicher hält, die Bauernhöfe, die uns ernähren, und die Natur, die unser Lebenssystem bereitstellt.

Wenn wir unsere Nachbarn, unsere Ernten, die Wälder schützen, die für uns atmen, und die Flüsse, die uns sauberes Wasser geben, handeln wir, um auch unseren Kindern diese sorglosen Sommer zu ermöglichen – sie mit einer Jahreszeit kühler Brise und reichhaltigen Lebens zu hinterlassen.