Den beängstigenden und tragischen Schluss von “I Saw The TV Glow” verstehen

(SeaPRwire) –   Wenn Sie nach einem Film suchen, der Ihnen alles erklärt, dann ist “I Saw the TV Glow”, der jetzt im Kino läuft, nicht dieser Film. Der Film von Drehbuchautorin und Regisseurin Jane Schoenbrun ist so effektiv, weil er seine Charaktere – und das Publikum – immer daran hindert, sicher zu sein, wo Fantasie aufhört und Realität beginnt.

Der Film ist eine Fortsetzung ihres Psychothrillers von 2021 “We’re All Going to the World’s Fair”. Dieser Film benutzte Vlogging-Kultur und Online-Herausforderungen, um Einsamkeit, Identität und die Macht von Bildschirmen zu erforschen. Für “I Saw The TV Glow” wendet sich Schoenbrun, die trans und non-binär ist, ihrer eigenen Jugend und zwei retro Medien zurück: Kabelfernsehen und VHS-Aufnahmen. In einer Geschichte über zwei Jugendliche mit Fragen zu ihrer Identität und einer Besessenheit von einer fiktiven Fernsehshow namens “The Pink Opaque” erforscht Schoenbrun, wie wir uns in Popkultur sehen und wie diese ein Tor zum Verständnis unserer eigenen Identität sein kann. Es ist ein Film über Projektion und findet Schönheit aber auch Verlust und Terror im Raum zwischen dem, was wir sehen und was wir wissen, und dem, was wir auf einer unausgesprochenen, tieferen Ebene tatsächlich wissen, auch wenn wir es nicht vollständig erkennen können.

Worum geht es bei “I Saw the TV Glow”?

Es ist die 90er Jahre und Owen (gespielt zunächst von Ian Foreman und später von Justice Smith in späteren Zeitabschnitten) ist ein schüchterner Siebtklässler mit einer liebevollen Mutter () und einem strengen, kalten Vater (Fred Durst von Limp Bizkit). Er trifft Maddy (Brigette Lundy-Paine), ein etwas älteres Mädchen in der neunten Klasse, und sie finden aufgrund von Maddys Lieblingsshow “The Pink Opaque” eine seltsame Art der Verbindung.

“The Pink Opaque” ist der Mittelpunkt, um den sich “I Saw the TV Glow” – und Owens und Maddys Leben – dreht. Es ist im Stil einer späten 90er Jahre Jugendserie, komplett mit einem 4:3-Bildformat und der verschwommenen, herabgesetzten Vide Qualität, die vor der digitalen Hochauflösung üblich war. “The Pink Opaque” zieht viele offensichtliche Einflüsse heran. Zwei Teenager-Mädchen lernten sich einmal in einem Sommerlager kennen und bildeten eine psychische Verbindung, mit der sie die monströsen Handlanger von Mr. Melancholy aus entgegengesetzten Enden des Landkreises besiegen. Denken Sie an ” mit dem Teenie-Horror von “Are You Afraid of the Dark?”, Kostümierte Schergen und etwas “Twin Peaks” Surrealität. Es gibt auch eine andere Show, die hier eine Rolle spielt. Obwohl “Twin Peaks” keine Nickelodeon-Art Jugendserie war, spielte die gefeierte David Lynch Serie auch mit der Natur der Realität auf eine Weise, die in “I Saw the TV Glow” allgegenwärtig ist, da “The Pink Opaque” Owen aus den Fugen bringt.

Obwohl sie nicht besonders freundlich zu Owen ist, erkennt Maddy etwas in ihm und nimmt weiterhin Folgen von “The Pink Opaque” auf VHS für Owen auf, damit er sie sehen kann, da neue Folgen nach seiner Bettzeit laufen. Die Show wird zu einer neonpinken Flucht für beide. Ihr Stiefvater ist gewalttätig, und ihre einzige echte Freundin verlässt sie, um sich den beliebten Kindern anzuschließen, nachdem Maddy sich als mögendes Mädchen geoutet hat. Nachdem Owens Mutter an Krebs stirbt, bleibt er mit seinem Vater zurück, dessen einzige gesprochene Zeile im gesamten Film “Ist das nicht eine Mädchenshow?” lautet, als Owen fragt, ob er länger aufbleiben darf, um “The Pink Opaque” zu sehen. Sowohl Owen als auch Maddy sind auf der Suche nach etwas in ihrem Leben, vielleicht Owen besonders, da er nicht genau artikulieren kann, was ihm fehlt. Ihr gemeinsamer Gegenstand der Faszination, “The Pink Opaque”, hilft, die Lücke zu füllen… bis die Show abgesetzt wird.

Noch schlimmer ist, dass Maddy nach der Absetzung ohne jede Spur verschwindet. Owen führt sein etwas zielloses Leben fort, indem er einen Job in einem Chuck-E-Cheese-ähnlichen Arcade-Spielhallen bekommt. Dann kehrt Maddy unerwartet mit einer Offenbarung über “The Pink Opaque” zurück, die Owens Leben verändern wird – wenn er es glaubt. Maddy behauptet, sie sei tatsächlich in der Welt von “The Pink Opaque” gewesen. Sie und Owen sind eigentlich die Protagonistinnen der Show, Isabel (Helena Howard) und Tara (Lindsey Jordan), und der böse Mr. Melancholy hat sie besiegt und in dieser falschen Realität gefangen gehalten. Sie bittet Owen, mit ihr zurückzukommen, was einen Prozess beinhaltet, bei dem sie lebendig begraben werden. Laut Plan muss sich Owen in “Isabel” verwandeln – hier geht es offenbar um eine Art Identitätswandlung oder -transition, auch wenn der Film diese Begriffe nicht explizit verwendet -, sobald er es wieder (oder zum ersten Mal, je nach Lesart des Films auf verschiedenen Ebenen von Text und Subtext) kann. Im letzten Augenblick zieht Owen sich jedoch zurück, da er den Sprung, den Maddy von ihm verlangt, nicht wagen kann. Schließlich handelt es sich nur um eine Fernsehshow… oder?

Wie endet “I Saw The TV Glow”?

Der Film endet viele Jahre später. Nach jener Schicksalsnacht hat Owen Maddy nie wiedergesehen und arbeitet immer noch in der Arcade-Halle. Er sieht älter aus als seine Jahre und scheint innerlich zu verkommen – geistig und körperlich. Als er beschließt, “The Pink Opaque” noch einmal anzusehen, ist er schockiert festzustellen, dass es nicht mehr die Show ist, an die er sich so sehr erinnert und mit der er sich so stark identifiziert hat. Jetzt, wo sie leicht auf Streaming-Plattformen verfügbar ist und er kein Kind mehr ist, ist sie billig und plump – weit entfernt von dem komplexen, gruseligen Drama, das er und Maddy damals in sich sahen. War es schon immer so und es waren nur ihre und Maddys Wahrnehmungen, die anders waren? Hatte Maddy recht? “I Saw the TV Glow” bietet keine eindeutige Antwort und erklärt seinen atemberaubenden Schluss auch nicht.

Während er bei einer Kindergeburtstagsfeier in der Arcade-Halle mit seinen Kollegen (darunter der für seinen manischen Stil bekannte Comedian Conner O’Malley, der dem Film nur einen Hauch seiner entfesselten Energie verleiht) “Happy Birthday” singt, bekommt Owen plötzlich einen Wutanfall. Er fängt an, immer wieder verzweifelt um Hilfe zu schreien, nur um von allen im Raum merkwürdig ignoriert zu werden. Als er sich im Badezimmer erholen will, bricht er dort weiter zusammen – oder es ist vielleicht ein Durchbruch. Vor dem Spiegel stehend, schneidet er sich in die Brust und reißt sich selbst auseinander, um ein blendendes, schönes Licht preiszugeben, als die Musik anschwillt. Es ist seltsam und gruselig, aber letztendlich triumphierend, als hätte Owen endlich das erreicht, was er in “The Pink Opaque” sah.

Dann schneidet es zu Owen, der sich höflich bei den verschiedenen Gästen für seinen Wutanfall entschuldigt, wobei die vorherige Szene anscheinend eine Fantasie war, und der Film endet.

Was bedeutet das Ende von “I Saw the TV Glow”?

“I Saw the TV Glow” bietet keine eindeutige Antwort darauf, ob “The Pink Opaque” eine reale Welt für sich ist oder nur eine Fernsehshow, und diese Ungewissheit ist für den Horroreffekt des Films essenziell. In Interviews seit der Premiere des Films auf dem Sundance Film Festival hat Schoenrun erklärt, dass es sich um eine trans Narrative handelt. Owens Geschichte kann als Metapher für “Eier” betrachtet werden, ein Begriff für trans Menschen, die noch nicht erkennen, dass sie trans sind. (Viel mehr zu lesen über “Eier” von trans Menschen, wie und .) Seine Identifizierung mit “The Pink Opaque” ist ein Ventil für Gefühle, die er nicht in der Lage war – oder vielleicht nicht willens war – auszudrücken. Sich selbst oder eine Version des “Selbst”, das man sein könnte, in einem Popkultur-Werk zu sehen, ist eine universale gemeinsame Erfahrung. Es ist der Grund, warum Repräsentation so wichtig ist, denn genau das Innere von einem selbst in einem Kunstwerk abgebildet zu sehen, kann ein entscheidender erster Schritt sein, um zu verstehen, wer man ist und wer man sein könnte. Besonders in den 90er Jahren, als explizite schwule, lesbische und vor allem trans Narrative in Mainstream-Texten selten waren, ist “The Pink Opaque” für Owen und Maddy unglaublich wichtig. Ihre Besessenheit davon mag nicht gesund sein, aber sie ist notwendig.

Maddy könnte die Wahrheit über “The Pink Opaque” gesagt haben, aber für Owen spielt es fast keine Rolle. Es gab etwas an der Show, das zu einem wesentlichen, wenn auch komplizierten Teil von ihm sprach. Als er Maddys Angebot ablehnt, ihn in die Welt von “The Pink Opaque” zu bringen, damit er Isabel wieder zugänglich machen kann, ist der deutlichste Schluss, dass er die Möglichkeit ablehnt, auf sein wahres Selbst zuzugreifen. Es ist nachvollziehbar. Unabhängig davon, ob es sich um etwas Wirkliches oder Metaphorisches handelt, gibt es eine Grenze, die Owen überschreiten muss. Dass er nicht wissen kann, ob es die richtige Entscheidung ist oder nicht, bis er sie getroffen hat, ist beängstigend.

Deshalb ist das Ende von “I Saw the TV Glow” ein solcher Schock. Etwas an dem Anblick von Kindern, die Geburtstagsfeiern in einer Arcade-Halle feiern, löst in Owen einen Zusammenbruch aus, der möglicherweise die einzige Möglichkeit ist, endlich das innere Licht zu erreichen, das er in “The Pink Opaque” sah.