Amerikas Problem mit der Kriminalität in den Vorstädten

(SeaPRwire) –   Nach mehreren Jahren steigender Kriminalität atmen die Bürgermeister und Polizeichefs großer Städte im ganzen Land auf. veröffentlicht vom Rat für Strafjustiz und eine kürzliche Analyse zeigen, dass die Zahl der Tötungsdelikte und schweren Körperverletzungen in großen Städten im Jahr 2023 im Vergleich zu 2022 um 10% bzw. 3% zurückging, auch wenn die Raten höher sind als in den Vor-Pandemiejahren.

Dies sind hoffnungsvolle Signale. Wenn sich diese Trends auf nationaler Ebene fortsetzen, könnte dies darauf hindeuten, dass die Gewalt auf dem Straßenmarkt zurückgegangen ist. Aber Erklärungen, dass die Gewaltkriminalität zurückgeht, übersehen wichtige – und beunruhigende – Kriminalitätsdaten, die ein viel komplexeres Bild zeichnen. Während die Kriminalität in großen Städten zurückgehen mag, könnte die Kriminalität in den Vorstädten steigen. Noch überraschender ist, dass die Kriminalität in ländlichen Gebieten sogar noch schneller zu steigen scheint – und ein wesentlich höherer Anteil dieser Kriminalität beinhaltet Fremde und Schusswaffen.

Diese überraschenden Erkenntnisse stammen aus einer wichtigen, aber unterbewerteten national repräsentativen Datenquelle – der Nationalen Opferbefragung (NCVS) – die Straftaten umfasst, die nicht der Polizei gemeldet wurden. Zusammen mit den Schätzungen für große Städte aus dem letzten Jahr, den neuesten Zahlen aus dem FBI-Programm von 2022, das von der Polizei erfasste Berichte sammelt, und dem Bericht des Justizministeriums aus Interviews mit Haushalten, zeichnen sie ein komplexes Narrativ, das mehr tut als nur Unterschiede in der Datenerfassung aufzuzeigen, sondern eine nuancierte und sich entwickelnde Situation der Gewaltkriminalität in den USA aufdeckt.

Abgesehen von einem leichten Anstieg der Raubraten von 65,5 auf 66,1 pro 100.000 Einwohner deutet das FBI-Programm auf einen Rückgang der nationalen Raten sowohl für tödliche (Tötungsdelikte) als auch für nicht-tödliche schwere Gewaltstraftaten (Vergewaltigung, Raub, schwere Körperverletzung) von 2021 bis 2022 hin. Im Gegensatz dazu zeigt die NCVS einen Anstieg der nicht-tödlichen schweren Gewaltstraftaten, wobei die Opferzahlen pro 1.000 Personen über 12 Jahren von 5,6 in 2021 auf 9,8 in 2022 anstiegen, was vor allem auf eine Verdopplung der Raten für schwere Körperverletzung zurückzuführen ist. Die Schätzungen der NCVS legen nahe, dass ein erheblicher Teil der Kriminalität ungemeldet bleibt, die sogenannte “Dunkelziffer” der Kriminalität, die der Erkennung durch die Strafverfolgungsbehörden entgeht.

Ein klareres Bild der Menschen, die am stärksten gefährdet sind, Opfer einer Gewalttat zu werden, ergibt sich bei der Analyse der Kriminalitätsraten nach Standort. Die NCVS zeigt, dass die traditionellen Grenzen zwischen städtischer und nicht-städtischer Gewalt verschwimmen. Vorstädte und ländliche Gebiete, die einmal als sichere Zufluchtsorte galten, sehen sich nun mit einem Anstieg der nicht-tödlichen Gewaltkriminalität konfrontiert, was die Geografie der öffentlichen Sicherheit grundlegend verändert.

Die Raubrate in städtischen Zentren stieg in den drei Jahren um 21%, angetrieben hauptsächlich durch den 78-prozentigen Anstieg zwischen 2021 und 2022. Betrachtet man die Vorstädte, erreichte der Anstieg der Raubraten im Jahr 2022 21%, was zu dem 40-prozentigen Anstieg in den Jahren 2021 beitrug. In den ländlichen Gebieten, in denen der amerikanische Traum der ländlichen Idylle am meisten geschätzt wird, stiegen die Raubraten um 44% im Jahr 2022 nach einem zweijährigen Rückgang.

Diese Verschiebung wird durch die Raten schwerer Körperverletzung noch verstärkt, die nicht nur in städtischen Gebieten, sondern in nicht-städtischen Gebieten explodiert sind. In städtischen Zentren sind diese Übergriffe von 2021 bis 2022 um 51% gestiegen. Betrachtet man die Vorstädte und ländlichen Gebiete, waren die jeweiligen Zunahmen im Jahr 2022 mit Raten, die mehr als dreimal beziehungsweise doppelt so hoch waren wie 2021, noch ausgeprägter.

Auch die Schusswaffengewalt nahm zu und verbreitete sich in den Geografien. Die Rate der Schusswaffenopfer stieg in städtischen Zentren von 2021 bis 2022 um 1,3 pro 1.000 Einwohner und erreichte damit wieder das Niveau von 2019, nach einem Rückgang. In den Vorstädten verdoppelte sich diese Rate in den letzten beiden Jahren und liegt etwas höher als 2019, während es in ländlichen Gebieten zu einem Anstieg der nicht-tödlichen Schusswaffengewalt-Raten kam, mit etwa 66.000 mehr gemeldeten Opfern zwischen 2021 und 2022, was Raten entspricht, die zuletzt 1997 beobachtet wurden.

Die meisten Gewalttaten werden nach wie vor von solchen Tätern begangen wie Freunden, Bekannten und Verwandten. Dies bleibt der Fall, aber Schätzungen deuten darauf hin, dass Fremde für mehr Gewaltstraftaten verantwortlich sind, insbesondere in nicht-städtischen Gebieten. Nach Rückgängen der Zahl der Opfer von schweren Gewaltstraftaten durch Fremde von 2019 bis 2021 verzeichneten alle Gebiete große Zunahmen bis 2022. Für diesen einjährigen Zeitraum stiegen diese Arten von Opfern in städtischen Gebieten um 37%, in den Vorstädten um 73% und in ländlichen Gebieten mehr als verdoppelten sie sich (102%).

Die Aufschlüsselung der Daten nach Ethnie fügt dem Narrativ eine weitere Komplexitätsebene hinzu. Weiße Amerikaner haben einen deutlichen Anstieg der Opferzahlen verzeichnet, insbesondere in städtischen Gebieten, was frühere Rückgänge umkehrte. Von 2021 bis 2022 stiegen die Opferzahlen schwerer Gewaltstraftaten für diese Gruppe in städtischen Gebieten um 75%, in Vorstadtbereichen um 93% und in ländlichen Gebieten der USA um 62%.

Für schwarze Amerikaner ist das Muster komplexer, mit zunächst einem Anstieg der Opferzahlen in städtischen Gebieten, gefolgt von einem Rückgang um 20% von 2021 bis 2022. Der Anstieg schwerer Gewalttaten in Vorstadtbereichen zeichnet jedoch ein besorgniserregendes Bild der sich verändernden Risiken, denen diese Gemeinschaften ausgesetzt sind. Für schwarze Amerikaner in den Vorstädten schnellten die Raten schwerer Gewaltstraftaten über drei Jahre um 74% in die Höhe, mit einem starken Sprung von 172% von 2021 bis 2022. Außerhalb der Ballungszentren ist der Dreijahresanstieg mit 29% weniger dramatisch, aber immer noch beunruhigend.

Der Anstieg der Gewaltkriminalität erfolgt zu einer Zeit des . Während der Hochphase der COVID-19-Pandemie und der damit verbundenen Lockdowns siedelten sich Menschen und Familien aus in andere Gebiete um, angetrieben von der Flexibilität der Fernarbeit und dem Wunsch nach sichereren, erschwinglicheren und geräumigeren Wohnmöglichkeiten. Studien haben ergeben, dass die Opferrolle bei Gewalttaten die Wohnmobilität beeinflusst, aber es scheint, dass mehr Faktoren eine Rolle spielen. Bei der Migration bringen Menschen nicht nur ihre Träume und Bestrebungen mit, sondern schaffen auch wirtschaftliche Spannungen und kulturelle Integrationsprobleme, die Kriminalität fördern und die Bemühungen um die öffentliche Sicherheit komplizieren können. Genau an dieser Schnittstelle von Mobilität und Sicherheit müssen wir unseren Ansatz für die Kriminalitätsprävention und -intervention überdenken.

Obwohl das Justizministeriums Strafverfolgungsplan Ressourcen auf der Grundlage der , entwickelt vom Rat für Strafjustiz, vorsieht, stammen die Beweise größtenteils aus Studien, die in städtischen Gebieten durchgeführt wurden. Die Bemühungen, die Gewaltkriminalität in nicht-städtischen Gebieten zu verringern, stoßen auf Herausforderungen wie begrenzte Ressourcen, große Gebiete, die die Gemeindebeteiligung und Reaktionszeiten behindern, trotz Initiativen wie dem BJA-Programm, das mit Strafverfolgungsbehörden (LEAs) zusammenarbeitet, um Strategien zu entwickeln, die diese Probleme angehen, und dem Programm, das darauf abzielt, LEAs bei der Verbesserung ihres operativen und prozeduralen Managements durch den Einsatz von Datenanalyse und -analytik zu unterstützen.

Diese Verschiebung, die in der NCVS beobachtet wird, verlangt auch nach einer Prüfung der ethnischen Unterschiede in den Opferzahlen – insbesondere der erhöhten Verwundbarkeit weißer Amerikaner in städtischen Gebieten und des komplexen Musters ansteigender und dann abnehmender Raten für schwarze Amerikaner.

Weitere Forschung ist erforderlich, um Lücken und Unsicherheiten in den wertvollen Erkenntnissen der NCVS anzusprechen, insbesondere in Bezug darauf, wie sich die Opferzahlen auf die Wohnmobilität innerhalb städtischer Zentren auswirken, die potenzielle Unterschätzung von Opferzahlen unter Schwarzen und die Variationen innerhalb verschiedener Gebiete. Es ist ebenso dringend erforderlich, die Herausforderungen zu untersuchen, die sich aus den Rücklaufquoten bei der NCVS ergeben, insbesondere bei schwer erreichbaren Bevölkerungsgruppen.

In der Zwischenzeit zwingen die Schätzungen der NCVS uns ernsthaft dazu, in Betracht zu ziehen, dass die kriminelle Gewalt sich möglicherweise entwickelt anstatt zurückzugehen und erfordern die Entwicklung und Umsetzung wirksamer Strategien wie bewährter Initiativen zur Verringerung der Gemeinschaftsgewalt sowie von Wohnungs-, Gesundheits- und Beschäftigungsprogrammen, die an die besonderen Bedürfnisse und Stärken von Vorstadt- und ländlichen Gemeinschaften angepasst sind. Andernfalls besteht die Gefahr, städtisch zentrierte, vorpandemische Strategien in einer nachpandemischen Welt mit begrenzten Ressourcen umzusetzen und damit die Chance zu verpassen, die Sicherheit der Gemeinschaft über ethnische und geografische Grenzen hinweg zu verbessern.

Während die jüngsten Daten einen Rückgang der Kriminalität in städtischen Gebieten andeuten, fühlen sich viele Amerikaner nach wie vor unwohl. Es ist vorstellbar, dass die ausgeprägten Veränderungen bei den Opferzahlen, insbesondere in Vorstadt- und ländlichen Gebieten, dieses Gefühl der Verwundbarkeit verstärkt haben. Die Diskrepanz zwischen den tatsächlichen Zahlen und der öffentlichen Wahrnehmung fordert uns heraus, die sich verändernde Geografie der Kriminalität und ihre Auswirkungen auf das Sicherheitsgefühl der Nation zu berücksichtigen.