5 Erkenntnisse aus dem Gespräch von TIME mit dem thailändischen Premierminister Srettha Thavisin

(SeaPRwire) –   Srettha Thavisin ist nicht wütend auf Taylor Swift. Der thailändische Premierminister ist nicht einmal wütend auf Singapur. Was er jedoch bedauert, ist eine verpasste Chance. Als Srettha erfuhr, dass Singapur in seinen Vertrag mit der 14-fachen Grammy-Gewinnerin einen einfügte, der ihr verbot, ihre rekordverdächtige Eras Tour in eine andere südostasiatische Stadt zu bringen, sah Srettha den harten geschäftlichen Sachverstand, den er für seine Nation übernehmen möchte.

“Singapur war sehr klug, ich hätte dasselbe getan”, sagt Srettha, 62, zu TIME in seinem ersten West-Medien-Interview in Thailand. “Natürlich glaube ich, dass Thailand viel mehr zu bieten hat – nicht nur für Taylor Swift, sondern auch für andere A-Lister.”

Sretthas Entschlossenheit, Tay Tay nach Thailand zu bringen, ist eine von mehreren Erkenntnissen aus TIMEs exklusivem Interview Mitte Februar für eine neue Titelgeschichte. Srettha, ein ehemaliger Immobilienmogul, wurde im August als Führer der südostasiatischen Nation von 70 Millionen Einwohnern bestätigt und hat sich seither darum bemüht, die schwächelnde Wirtschaft wiederzubeleben, indem er mehr als 10 Auslandsreisen unternommen hat, um ausländische Investitionen anzuwerben.

Sretthas Position als Premierminister ist jedoch nicht unumstritten. Seine Pheu Thai Partei kam bei der Wahl im Mai auf Platz zwei und er sicherte sich den Spitzenposten nur, nachdem der unelected Senat von der Macht fernhielt.

Hier sind fünf Erkenntnisse aus Sretthas weitgespanntem Gespräch mit TIME.

1. Nicht Partei zwischen Russland und Ukraine ergreifen

Srettha möchte im Krieg Russlands in der Ukraine “neutral” bleiben und verteidigt seine Entscheidung, den russischen Präsidenten Wladimir Putin zu einem Besuch in Thailand einzuladen, als sich die beiden Führer im Oktober in Peking trafen. “Thailand ist kein Teil internationaler Konflikte”, sagt er. “Wir unterstützen keine Gewalt. Wir halten uns strikt an das Völkerrecht. Wir stehen auf der Seite des Friedens, weil wir glauben, dass die internationale Gemeinschaft gemeinsamen Frieden für gemeinsamen Wohlstand teilen muss.

“Die Situation in der Ukraine hat die Welt in Richtung Polarisierung verschoben und viele Länder, darunter Thailand, unter Druck gesetzt, Partei zu ergreifen. Das ist nicht hilfreich bei unseren Bemühungen, den Frieden und die Sicherheit zu fördern. Thailand glaubt, dass der Weg vorwärts die Stärkung des Multilateralismus und der internationalen Zusammenarbeit ist, anstatt die Welt auseinanderzudividieren.”

2. Das umstrittene Majestätsbeleidigungsgesetz bleibt bestehen

Srettha ist ein entschiedener Verteidiger von Thailands viel kritisierten , bekannt als lèse-majesté oder Artikel 112, dessen Strafen von bis zu 15 Jahren Gefängnis es zu den weltweit härtesten machen. Seit November 2020 wurden mehr als 200 Menschen wegen Artikel 112 für Aktivitäten im Zusammenhang mit pro-demokratischen Kundgebungen oder Kommentaren in sozialen Medien angeklagt, darunter ein und ein .

“Alle Gesetze werden in Thailand gleichermaßen respektiert und durchgesetzt”, sagt Srettha. “Das gilt auch für den Artikel 112 des thailändischen Strafgesetzbuchs. Die Entscheidung über Schuld oder Unschuld trifft die Justiz. Jeder hat Anspruch auf ein faires Verfahren. Als Premierminister sollte und kann ich mich nicht in die Justiz einmischen.”

3. Srettha will Myanmars Bürgerkrieg beenden

Srettha gelobt, Anstrengungen anzuführen, um Frieden in Thailands westlichem Nachbarn Myanmar, historisch auch als Birma bekannt, herzustellen, der seit dem Putsch vom 1. Februar 2021 von einem erschüttert wird. Srettha sagt, die 2.416 km lange gemeinsame Grenze Thailands mit Myanmar mache sein Land zum Hauptbeteiligten, auch wenn der Frieden Vorteile für die gesamte 10-köpfige Vereinigung Südostasiatischer Nationen (ASEAN) brächte.

“Die ASEAN hat vereinbart, dass Thailand die Führung bei den Friedensgesprächen übernehmen wird”, sagt Srettha. “Ich glaube, dass wir bald eine Lösung für ein friedliches und vereintes Myanmar haben werden. Bis dahin müssen wir uns weiter um die humanitäre Hilfe entlang der Grenze kümmern.”

Neben humanitären Belangen sagt Srettha, dass Frieden auch gut für das Geschäft sei. “Es gibt 650 Millionen Menschen in der ASEAN, von denen etwa 10 Prozent Birmanen sind”, sagt er. “Einfach ausgedrückt waren sie bisher ein unproduktives Mitglied der Region. Sprechen wir über das Potenzial der Region, wenn Birma friedlich und vereint ist.”

4. Er ist der Chef – vorerst

Srettha wurde am selben Tag als Premierminister bestätigt wie der Milliardär und ehemalige Premier Thaksin Shinawatra, Gründer und Patriarch seiner Pheu Thai Partei, . Thaksin – der in einem gestürzt und in Abwesenheit wegen Korruption und Machtmissbrauchs verurteilt wurde – wurde am Flughafen verhaftet, wurde aber innerhalb weniger Stunden von der Zelle in eine komfortable Krankenhaussuite verlegt. Am 18. Februar wurde dem 74-Jährigen Sonderurlaub gewährt.

Der vorherrschende Eindruck ist, dass Srettha ein von Thaksin und Thailands Militär-Königshaus-Establishment akzeptierter Kompromisskandidat war angesichts der existenziellen Bedrohung, die Move Forwards radikale Agenda für Letzteres darstellte. Srettha sagt, er habe Thaksin nach seiner Freilassung angerufen und sei froh, auch von ihm als ehemaligem Premierminister Rat zu erhalten. “Ich habe die Kontrolle”, beharrt Srettha jedoch.

Dennoch gibt es aufgrund von Thaksins charismatischer jüngster Tochter, , die bereits als Parteichefin installiert ist und ihres , keine Mangel an Beobachtern, die Sretthas bevorstehenden politischen Untergang vorhersagen. Srettha wiegelt die Schwarzseher ab. Paetongtarn sei eine “sehr ehrgeizige und fähige junge Frau”, räumt Srettha ein. “Ich bin sicher, eines Tages wird sie für das Amt des Premierministers kandidieren. Aber in den nächsten vier Jahren gehört das Amt mir.”

5. Eingefleischter Rot

Die Anhänger von Pheu Thai schwenken traditionell rote Banner, und obwohl Srettha die Partei erst 2022 beitrat, war diese Farbe ihm bereits ans Herz gewachsen. Er offenbart, dass er ein leidenschaftlicher Anhänger des englischen Fußballvereins FC Liverpool ist – der in Rot spielt -, obwohl er zu den wenigen gehört, die sich nicht um den bevorstehenden Abschied des seit neun Jahren äußerst erfolgreichen deutschen Trainers Jürgen Klopp sorgen.

“Ich denke, er geht aus gutem Grund, weil er genug hatte”, sagt Srettha. “Wenn er bleibt, denke ich nicht, dass wir wahrscheinlich dieselben Ergebnisse erzielen würden. Mich beschäftigt eher der Übergang zwischen [dem Veteranenstürmer Sadio] Mané, [Roberto] Firmino und [Mohamed] Salah und all diesen jungen Spielern, die nachkommen.”