Wie sich Indiens Wirtschaft unter Modi wirklich entwickelt hat

(SeaPRwire) –   Der Internationale Währungsfonds (IWF) hat diesen Monat etwas Ungewöhnliches veröffentlicht. Seine Sprecherin Julie Kozack sagte Reportern in Washington, dass die Einschätzung von 8% für Indien durch den Exekutivdirektor Krishnamurthy Subramanian nicht die Sichtweise des IWF repräsentiere, der immer noch eine Prognose von 6,5% für das Land beibehalte.

Subramanians Ansichten – geäußert bei einer Veranstaltung in Neu-Delhi wenige Tage zuvor – seien in seiner Rolle als Vertreter Indiens beim IWF gewesen. Der “Exekutivdirektor” ist tatsächlich einer von 24 solchen Direktoren, die von den Mitgliedsländern in den “Exekutivrat” des IWF gewählt werden, was irreführend genug ist, da er “von der Arbeit des IWF-Personals unterscheidet”. Gerade wie unterschiedlich wurde deutlich, als Subramanian auf die Presse antwortete und sagte, die Wirtschaftsprognosen des IWF für Indien seien “konsequent UNGENAU”.

Als ehemaliger Chefökonom des indischen Premierministers Narendra Modi und vom Modi-Regierung zum IWF delegiert, hat Subramanian guten Grund, bei der leisesten Andeutung verärgert zu sein, dass die indische Wirtschaft möglicherweise nicht so robust sein könnte wie angenommen. Das Narrativ von Indien als neuem Wirtschaftswunder ist grundlegend für sowohl den Personenkult von Modi als auch die Legitimität seiner Regierung in Indien und im Ausland.

Modi ritt 2014 auf der Versprechen einer Sanierung der schwächelnden Wirtschaft zum Sieg. Als Chief Minister des westlichen Bundesstaates Gujarat hatte er einen formidablen Ruf als effizienter, geschäftsfreundlicher Administrator aufgebaut, den er erfolgreich in seinem Kampf um den Top-Job der Nation einsetzte. “Achhe din” oder “gute Zeiten” war sein Versprechen.

Wenn man sich die aktuellen Wirtschaftsnachrichten aus Indien ansieht, scheint er geliefert zu haben. Als am schnellsten wachsende große Volkswirtschaft gilt Indien als “Motor der globalen Wirtschaft”, wie es der Chefökonom von S&P Global Ratings nennt. Es hat bereits das Vereinigte Königreich überholt, um die fünftgrößte Volkswirtschaft der Welt zu werden und wird Japan und Deutschland voraussichtlich in fünf Jahren überholen. Der indische Aktienmarkt, jetzt der viertgrößte der Welt, befindet sich auf einem Allzeithoch.

Solche Datenpunkte wie diese helfen, Modis Narrativ von der Umgestaltung des Landes in eine Wirtschaftsmacht unter seiner Regierung zu verstärken. In Indien verstärken sie sein Image als stabile Hand am Ruder, die Indien zu immer größeren Höhen führt. Im Ausland helfen sie, Kritik an seinen systematischen Angriffen auf Indiens säkulare Demokratie und seine muslimischen und christlichen Minderheiten zu übertönen.

Sicherlich ist die heutige Größe der indischen Wirtschaft und der Umfang der Entwicklung eine der interessantesten Wachstumsgeschichten. Und Großunternehmen haben unter Modis Herrschaft viel zu danken. Es gibt weniger Bürokratie und mehr administrativen Fokus und Druck für die Industrie. Die Politik der Regierung, Unternehmen mit Subventionen und Steuererleichterungen zu fördern und großen inländischen Firmen zu helfen, “Champions” zu werden, funktioniert gut für sie.

Dennoch ist die Wahrnehmung des vermeintlichen indischen Wirtschaftswunders auch ein Produkt eines streng kontrollierten Informationssystems, in dem Daten im Einklang mit der Regierungsnarrative verwaltet werden, tatkräftig unterstützt von regimenahen Medien. Die einfachste statistische Tatsache ist, dass Modis zweite Amtszeit tatsächlich die schwächste Wachstumsphase seit der Liberalisierung der indischen Märkte in den frühen 1990er Jahren gesehen hat. Das Pro-Kopf-Einkommen in den letzten 10 Jahren wuchs langsamer als im Jahrzehnt unter Modis Vorgänger Manmohan Singh von der oppositionellen Kongresspartei, während die Aktienrenditen niedriger waren als im vorherigen Jahrzehnt.

Vieles der positiven Veränderungen, die Modi zugeschrieben werden, wie die Digitalisierung der Wirtschaft und die verbesserte Steuereintreibung, sind eine Fortsetzung früherer Trends, Politiken und technologischen Fortschritts. Und vieles von der Euphorie über den Gesamtzustand der Wirtschaft hält einem Faktencheck nicht stand, wenn man tiefer in die Zahlen eintaucht.

Selbst Modis ehemalige Wirtschaftsexperten finden die kürzlich von der Regierung verkündeten Wachstumsraten von 8% “rätselhaft”. Große Ungereimtheiten bei der Berechnungsmethode des BIP machen die Daten höchst problematisch. Einer von Modis ehemaligen Chefökonomen ist der Ansicht, dass die indische Wirtschaft bei korrekter Messung tatsächlich schrumpfen würde.

Inzwischen ist die ausländische Direktinvestitionen. Die Zinssätze sind jetzt auf dem niedrigsten Stand seit. Selbst inländische Investoren ziehen sich zurück, ihre Geldbörsen zu öffnen. Die Arbeitslosenquote bleibt niedrig. Die Investitionen des Privatsektors machen tatsächlich einen geringeren Anteil am BIP aus als 2012 und die Wirtschaft wird nun weitgehend von enormen staatlichen Ausgaben angetrieben.

Der Konsumgütermarkt bleibt schwach, da die Menschen ihren Ausgaben – ein Symbol für wirtschaftlichen Stress – kürzen. Das Wachstum der Kreditvergabe ist so langsam wie seit 20 Jahren, abgesehen vom pandemiebedingten Tief. Die ländlichen Gebiete (wo 70% der Inder leben) sind rückläufig. Die Banken kämpfen mit den schwersten Kreditausfällen seit zwei Jahrzehnten und die Zinssätze befinden sich auf einem 47-jährigen Tiefpunkt, während die Haushaltsschulden auf einem Höchststand sind. Das sind keine Anzeichen für eine boomende Wirtschaft.

Auch die Arbeitslosigkeit ist weit verbreitet. Der Anteil junger Menschen mit Sekundar- oder Hochschulbildung unter den arbeitslosen Jugendlichen hat sich in 20 Jahren fast verdoppelt; ein Viertel der Absolventen sind arbeitslos. Arbeitslose indische Jugendliche suchen nun in Konfliktgebieten wie Syrien und dem Irak nach Möglichkeiten und versuchen sich illegal in den Westen einzuschleusen. Inder sind derzeit die am schnellsten wachsende Gruppe illegaler Einwanderer in den USA, ihre Zahlen sind schneller gestiegen als die jeder anderen Nation.

Trotz all seines Trommelns für den Ausbau des indischen Produktionssektors mit seiner viel beschworenen “Make in India”-Kampagne ist der Anteil der Industrie am BIP gesunken. Weit davon entfernt, Industriejobs zu schaffen, verliert Indien Millionen dieser Arbeitsplätze. Die Zahl der Landarbeiter ist in den letzten vier Jahren dagegen um Millionen gestiegen. Die Landwirtschaft beschäftigt heute tatsächlich einen höheren Prozentsatz der Arbeitskräfte als vor fünf Jahren, was auf eine Deindustrialisierung hinweist.

Es gibt auch Bedenken wegen Datenmanipulation. Vor der letzten Parlamentswahl 2019 unterdrückte die Regierung eigene Beschäftigungsdaten, da sie eine Arbeitslosenquote auf einem 45-Jahres-Hoch zeigten, was zu Rücktritten von Mitgliedern der Nationalen Statistikkommission führte. Ein Schlüsselergebnis einer fünfjährigen Verbraucherumfrage wurde in jenem Jahr wegen “Qualitätsproblemen” zurückgehalten. Als es im Februar dieses Jahres schließlich veröffentlicht wurde, zeigte es, dass Armut und Ungleichheit gesunken sind und der Verbrauchskonsum seit einem Jahrzehnt stagniert.. Das steht im Widerspruch zu anderen Regierungsdaten und -zahlen.

Schätzungen zufolge kontrollieren nun etwa 1 Million Menschen, die als “Superreiche” bezeichnet werden, 80% des nationalen Reichtums und erzeugen den Schein nationalen Wohlstands. Der jüngste “Global Wealth Report” bezeichnet Indien als “Milliardärs-Raj”, wo die Einkommensungleichheit nun schlimmer ist als zu Zeiten der britischen Kolonialherrschaft. Während die Zahl der Ultrareichen in Indien in den letzten zehn Jahren explosionsartig angestiegen ist, ist Indien im Global Hunger Index zurückgefallen und steht nun unter Nordkorea und dem kriegszerrütteten Sudan.

Keine dieser Tatsachen spricht für das Eldorado, das Modi zu schaffen behauptet. Indien braucht viel mehr als Schlagzeilenmanagement und sozialen Aufstieg für ein winziges Segment, um seine Wirtschaft grundlegend zu verändern. Abgesehen von massiven staatlichen Ausgaben – wofür Modi durchaus Anerkennung verdient – unternimmt seine Regierung wenig anderes für diese Transformation.

Alle asiatischen Volkswirtschaften, die sich in den letzten Jahrzehnten hervorgetan haben, zeichneten sich durch starke Synergien zwischen Handels-, Industrie- und Sozialpolitik aus. Bodenreformen, enormer staatlicher Eingriff in Bildung und Gesundheit sowie andere umverteilende Politiken schufen die Grundlage für inländische Nachfrage und höhere Produktivität, die Asiens “Wunder”-Länder voranbrachten. Das sind die Gründe, warum Vietnam, das als der neue Star gilt, mit weniger als einem Zehntel von Indiens Bevölkerung exportiert.