Wie die Instandsetzung der Brücke in Baltimore ein Schlüssetest für Biden sein wird

(SeaPRwire) –   Kurz nachdem ein Frachtschiff am Dienstag in die Brücke gefahren war, versuchte die republikanische Kongressabgeordnete Nancy Mace, Präsident Joe Biden die Schuld am katastrophalen Zusammenbruch der Brücke zu geben. 

„Betrachtet man das 1,2 Billionen US-Dollar Infrastrukturgesetz, das vor ein paar Jahren verabschiedet wurde und das die Linke als diesen riesigen Erfolg anpreist“, sagte der Vertreter von South Carolina gegenüber Newsmax. „Es handelte sich dabei hauptsächlich um einen Green New Deal.“ Sie wies darauf hin, dass nur ein Teil des Geldes, das durch Bidens Infrastrukturgesetz bereitgestellt wurde – 110 Milliarden US-Dollar von insgesamt 1,2 Billionen US-Dollar – in Straßen und Brücken wie die in Baltimore flossen. „Wir geben es nicht für Straßen und Brücken aus“, sagte Mace.

Ihre Kommentare unterstreichen, wie einige Republikaner die Tragödie in Baltimore, bei der sechs Menschen vermutlich ums Leben gekommen sind, genutzt haben, um ihrer Meinung nach fehlgeleitete Prioritäten in der Infrastruktur-Agenda der Regierung Biden zu kritisieren. Die Reaktion auf den Zusammenbruch wird schnell zu einem kritischen Test für Biden, der als Eckpfeiler seiner Präsidentschaft dargestellt hat und die Wähler vor der Wahl im November davon überzeugen will, dass er am besten dafür gerüstet ist, Infrastrukturherausforderungen zu bewältigen.

„Ob fair oder unfair, die Regierung Biden wird danach beurteilt, wie schnell sie Mittel bereitstellen und die Brücke wieder aufbauen kann“, sagt Andy Winkler, Experte für Katastrophen- und Infrastrukturfragen beim Bipartisan Policy Center. 

Als die Bergungsarbeiten fortgesetzt wurden, kündigte Biden am Dienstag an, er habe sein Team angewiesen, „Himmel und Erde zu bewegen“, um den Hafen wieder zu öffnen und Baltimores Francis Scott Key Brücke „so schnell wie menschlich möglich“ wieder aufzubauen. Der Präsident sagte außerdem, es sei seine „Absicht, dass die Bundesregierung die gesamten Kosten für den Wiederaufbau dieser Brücke übernimmt“, und er erwarte, dass der Kongress ihn unterstützen werde. 

Der schnelle Wiederaufbau der Brücke könnte Biden politisch helfen und ihm eine weitere Gelegenheit geben, die Dringlichkeit seiner Infrastruktur-Agenda zu verdeutlichen, während er sich für die Wiederwahl einsetzt, sagt Len Foxwell, ein in Baltimore ansässiger demokratischer Stratege. „So schrecklich das auch ist, es gibt dem Präsidenten und seinem Team die Möglichkeit, dies als eine warnende Geschichte zu nutzen, was mit Arbeitsplätzen, Lieferketten und Transportmobilität passieren kann, wenn etwas mit unserem Netzwerk von Autobahnen, Brücken und Überführungen passieren würde“, sagt er. „Die Welt wird beobachten, wie lange es dauert, bis wir wieder aufbauen und reparieren. Und in dem Maße, wie diese Regierung die Fähigkeit unter Beweis stellen kann, diesen Prozess mit Eifer in Gang zu setzen, wird sie politisch davon profitieren.“

In den letzten zwei Jahren haben Biden und wichtige Mitglieder seiner Regierung versucht, die Wähler von den Vorteilen seiner Infrastrukturpolitik zu überzeugen. Sie sind durch das Land gereist, um seine Verabschiedung der anzupreisen, die Dutzende von Milliarden Dollar für Projekte wie Eisenbahntunnel unter dem Hudson River, die Restaurierung der Everglades und den Ersatz von Brücken bereitstellt. Das Weiße Haus sagt, es sei die größte Investition in die Reparatur und den Wiederaufbau von Brücken seit dem vollständigen Bau des Interstate-Highway-Systems im Jahr 1992.

Es könnte jedoch eine Herausforderung für den Wahlkampf Biden sein, die Wähler davon zu überzeugen, dass diese Infrastrukturinvestitionen ihr Leben direkt verbessert haben. Ein Jahr nach Verabschiedung des Infrastrukturgesetzes zeigten Umfragen, dass die meisten Amerikaner keine Ahnung hatten, dass der Kongress das Gesetz überhaupt verabschiedet hatte – und nun hat ein massiver und tödlicher Brückeneinsturz die nationalen Schlagzeilen gemacht.

Dennoch glaubt Foxwell nicht, dass die über das Thema Infrastruktur entschieden wird, es sei denn, es gibt in den kommenden Monaten eine nachweisbare wirtschaftliche Auswirkung, wie etwa einen weit verbreiteten Arbeitsplatzverlust oder gestiegene Lebensmittelpreise aufgrund der eingestürzten Brücke. „Ich glaube nicht, dass es ausreicht, das politische Verhalten der Wähler zu beeinflussen“, sagt er, „aber es gibt Biden eine erneute, vielleicht frische Gelegenheit, der Wählerschaft zu betonen, warum Infrastruktur an erster Stelle so wichtig war.“

Während erste Untersuchungen darauf hindeuten, dass die Brücke vollständig den Vorschriften entsprach, gehen die Auswirkungen des Zusammenbruchs über unmittelbare Sicherheitsbedenken hinaus. Der Hafen spielt eine zentrale Rolle in der Fahrzeugschifffahrt und beschäftigt über 15.000 Mitarbeiter. Es wird erwartet, dass sich die Auswirkungen auf Nachbarstaaten wie Pennsylvania auswirken, die für Biden ein entscheidender Swing State sind. Jährlich passieren etwa 850.000 Fahrzeuge den Hafen und täglich überqueren mehr als 30.000 Fahrzeuge die Brücke. Eine längere Brückensperrung, sagt Winkler, hätte weitreichende Folgen für die regionale Wirtschaft und lokale Unternehmen.

„Ich denke, in solchen Momenten wollen die Leute eine Präsidentschaftsführung sehen, aber in unserem föderalen System erfordern Vorfälle wie dieser mehr eine Partnerschaft zwischen lokalen, staatlichen und Bundesbeamten“, sagt Winkler. Er erwartet, dass die Aufräumarbeiten Wochen dauern könnten, während der vollständige Wiederaufbau der Brücke mehrere Jahre in Anspruch nehmen könnte. Verkehrsminister Pete Buttigieg gab am Dienstag zu, dass der Wiederaufbau „nicht schnell“ und „nicht kostengünstig“ verlaufen werde.

Sawyer Hackett, ein demokratischer Stratege, wies Versuche der Republikaner zurück, den Brückeneinsturz mit breiteren Infrastrukturdebatten zu verbinden. „Die Idee, dass Joe Biden persönlich dafür verantwortlich ist, dass ein 95.000 Tonnen schweres Schiff mit einer Brücke kollidiert, ist für jeden lächerlich, der nicht in einer rechten Medienblase lebt“, sagt er. „Das hat nichts mit Infrastruktur zu tun.“