Was Sie über Shai Davidai von der Columbia Business School wissen sollten, den Professor, der gegen die Demonstranten protestiert

(SeaPRwire) –   Israels Krieg in Gaza hat auf Universitätsgeländen in ganz Amerika für Aufruhr gesorgt, da sich Studenten versammelt und gegen Israels Militärkampagne in Gaza protestiert haben, was scharfe Spaltungen mit Alumni, anderen Studenten und einigen Dozenten ausgelöst hat und Vorwürfe des Antisemitismus nach sich zog.

Einer der prominentesten und umstrittensten Gegenführer der pro-palästinensischen Demonstranten ist Shai Davidai, ein Dozent für Betriebswirtschaft an der Columbia Business School, der jüdisch-israelisch-amerikanisch ist und sich in letzter Zeit aufgrund der jüngsten Eskalation der Spannungen vom Zugang zu Teilen des Columbia-Campus in New York ausgeschlossen sah.

Davidai, der sich 2019 der Columbia Business School anschloss, wurde im Oktober viral für eine Kritik am Präsidenten der Columbia University, weil er sich nicht gegen “pro-terroristische Studentenorganisationen” nach dem Angriff auf Israel am 7. Oktober geäußert hatte. Er steht diese Woche erneut im Fokus, insbesondere seit er in einem Post auf X schrieb, dass die Columbia-Universität ihn am Montagmorgen “nicht auf den Campus ließ, weil sie meine Sicherheit als jüdischen Dozenten nicht gewährleisten konnte”. In einem Video in den sozialen Medien sieht man Davidai, wie ihm von Schulbeamten mitgeteilt wird, dass seine ID deaktiviert wurde. Als Davidai den Zutritt verlangte, skandierte eine Menge um ihn herum “Lass ihn rein”.

Davidai hatte auf der Wiese protestiert, wo das pro-palästinensische Lager aufgeschlagen war. Vor seinem Erscheinen auf dem Campus am Montagmorgen veröffentlichte Davidai Screenshots seiner Verhandlung mit dem Chief Operating Officer der Universität, Cas Holloway. Holloway teilte Davidai mit, dass er seinen “Gegenprotest” auf der Math Lawn abhalten könne, wo Sicherheitsbeamte anwesend sein würden. Daraufhin schrieb Davidai, dass er “mein Recht als jüdischer Dozent ausübe, in einem öffentlichen Raum auf dem Campus zu stehen”.

In einer anderen E-Mail, die unter anderem von Medien wie der zitiert wurde, teilte Holloway Davidai um 8:34 Uhr am Montag mit, dass er nicht auf die West Lawn gelassen werde, um Sicherheitsrisiken zu vermeiden, und stattdessen sein Event auf der Math Lawn abhalten müsse, die nach dem “Standardbetriebsverfahren” der Schule als “Gegenprotestbereich” festgelegt worden sei.

“Als Mitglied des Lehrkörpers haben Sie die Treuepflicht, alles in Ihrer Macht Stehende zu tun, um unsere Studenten und den Campus sicher zu halten”, schrieb Holloway.

Während Davidai noch vom Eingang ausgeschlossen war, forderte er alle auf, die eine Columbia-Universitäts-ID hatten, das Lager zu betreten. Unterdessen waren neonfarbene Personen – meist Dozenten, die in Deeskalationstechniken geschult waren – um das Lager herum postiert, und Demonstranten reihten sich auf, um den Eingang vor Davidai und seinen Unterstützern zu blockieren, wie die Studentenzeitung Columbia Daily Spectator berichtete.

Als Davidai von der auf X nach seinem Zionismus und seiner Bereitschaft, im israelischen Verteidigungsdienst zu dienen, befragt wurde, verwies er TIME auf seine Kommentare in den sozialen Medien. Davidai, der sich selbst als Zionist auf X bezeichnet und sagte, er sei “begeistert” gewesen, im IDF zu dienen, hat die Universitätsleitung für ihren Umgang mit den sich verschärfenden Spannungen zwischen pro-palästinensischen Demonstranten und anderen wie ihm selbst kritisiert, die die Demonstranten des Antisemitismus bezichtigen. Er selbst steht aber auch in der Kritik, die Spannungen nur anzuheizen.

“Shai benimmt sich wie ein 12-jähriger Junge, der verzweifelt nach Aufmerksamkeit lechzt, indem er immer wieder virale Videos inszeniert und Retweets verlangt, und das alles auf Kosten der Gemeinschaft, für die er Verantwortung tragen sollte”, schrieb der Rechtsprofessor Lee Kovarsky von der University of Texas in einer Kritik an Davidai, die bereits mehr als 3 Millionen Mal seit Montag auf X geteilt wurde.

Einige werfen Davidai vor, Grenzen überschritten und die Sicherheit von Studenten gefährdet zu haben. Mehrere Studenten sagten der Zeitung, sie hätten Drohungen erhalten, nachdem sie von Davidai in den sozialen Medien “ins Visier genommen” worden seien. Davidai sagte der Zeitung, dass gegen ihn ein Verfahren des Büros für Chancengleichheit und positive Maßnahmen laufe, und er beklagte sich im März, die interne Untersuchung sei “ein klarer Akt der Vergeltung und ein Versuch, ihn zum Schweigen zu bringen” für sein Engagement.

Eine Petition, die die Aktivistengruppe We Are Tov im März startete und die Universität aufforderte, Davidai zu unterstützen und die Untersuchung einzustellen, wurde bereits von über 32.000 Unterzeichnern unterstützt, während eine Gegenpetition, die vor einigen Wochen von Columbia Students for Justice in Palestine gestartet wurde und die Universität aufforderte, Davidai zu feuern, bereits über 11.000 Unterschriften erhielt.

Der Vorfall mit den Columbia-Behörden am Montag löste auch Reaktionen von Politikern aus, darunter der Abgeordnete Jared Moskowitz, der Davidai unterstützte und die Episode mit “Taktiken der Nazis” verglich.

“Wir haben das schon einmal gesehen. Als Juden gesagt wurde, sie sollten nicht an bestimmte Orte gehen, als Menschen sich zusammenschlossen, um sie in Gebäude einzulassen”, twitterte Moskowitz am Montag.

Die Spannungen an der Columbia-Universität zeigen keine Anzeichen der Entspannung. Die Hochschule sieht sich mit Klagen von Studenten beider Seiten sowie einer Anfrage des US-Repräsentantenhauses zum Antisemitismus auf dem Campus konfrontiert. Mehr als 100 pro-palästinensische Demonstranten wurden letzte Woche von der New Yorker Polizei festgenommen, während ein mit der Schule verbundener Rabbiner jüdische Studenten aufgefordert hat, aus Sicherheitsgründen zu Hause zu bleiben. Die Universitätsleitung teilte am Montag mit, dass bis zum Ende des Semesters alle Kurse im Hauptcampus Morningside im Hybridformat stattfinden werden.