Was Amerikas studentische Fotojournalisten auf den Campus-Protesten sahen

(SeaPRwire) –   Amerikanische Universitäten sahen in den letzten 50 Jahren nicht so aus und nie aus den Gründen, die sie jetzt bewegen. Der ausländische Krieg, gegen den Studenten in den 1960er und 1970er Jahren protestierten, bedrohte selbst bei Studienaufschüben ihr eigenes Leben. Was Studenten in diesem Frühjahr an Hunderten von Universitäten dazu gebracht hat, ihre Sicherheit, Einschreibung und zukünftige Karrieren zu riskieren, ist der Tod anderer – die 34.000 Palästinenser, die seit Israel 2014 den Gazastreifen angriff, um auf die Raketenangriffe zu reagieren, die 1.200 Menschen töteten und .

Der Punkt der Referenz der Demonstranten ist die Kampagne der 1980er Jahre für Sanktionen gegen das Apartheid-Regime in Südafrika. In ihrer Kampagne, die darauf abzielt, was sie als finanzielle Mittäterschaft Israels bei dessen Handlungen sieht, verkörpern die Aktivisten – viele in Kaffiyehs gehüllt und in Zelten lebend, wenn sie von ihren Universitäten nicht bereits vertrieben wurden – eine Generationenkluft, die zuvor nur in Umfragen sichtbar war: Junge Amerikaner, die Israel nur während seiner Besatzung des Westjordanlandes und der Blockade des Gazastreifens kennen, neigen eher zur palästinensischen Sache als solche, die alt genug sind, um es zunächst bei der Verteidigung, im Schatten des Holocausts, einen sicheren Ort für die Juden der Welt zu schaffen, zu sehen.

Dieser Konflikt hat Amerikas Colleges wieder in die Position gebracht, der Schmelztiegel zu sein, in dem die Nation ihre moralischen Fragen austrägt. Studentenjournalisten waren diejenigen, die die daraus resultierende Konflagration dokumentiert haben – insbesondere an Universitäten, die der professionellen Presse die Möglichkeit verwehrten, Zeuge zu sein. TIME wandte sich an Studentenfotografen aus dem ganzen Land, um diese Geschichte zu erzählen. —­Karl Vick

In der zweiten Nacht des pro-palästinensischen Lagers an der George Washington University wurden Trommeln gespielt, als ein Organisator die Menge anheizte. In der Nähe der Zelte fragte er, wie George Washington University den Spitznamen Revolutionäre verdienen könne, wenn sie sich nicht stark für Frieden im Gazastreifen einsetzten. James Devin Schaap, ein 28-jähriger Doktorand im Fotojournalismus-Programm der Universität, berichtete für die GW Hatchet über die Rede, als ihm ein maskierter Demonstrant mit entschlossenem Blick auffiel. Die Demonstrantin, die den ganzen Abend resolut wirkte, hob eine Hand zum Friedenszeichen. “Ich dachte, na gut, das muss ich haben”, sagt Schaap. Ihr Ausdruck “gibt auf jeden Fall den Eindruck, dass diese Person den Grund absolut und von ganzem Herzen glaubt, für den sie im Gazastreifen kämpft”, fügt er hinzu.

Das grüne Licht in der Ferne erinnerte Schaap an das grüne Licht in Der große Gatsby, zusätzlich zur Hervorhebung der Farbe der palästinensischen Flagge. Er fügt hinzu, dass er ein literatur- und geschichtsbegeisterter Nerd sei.

Schaap hatte das Gefühl, nachdem der Präsident der Columbia University am 18. April die Polizei ermächtigt hatte, Studenten zu entfernen, die an einem Lager auf diesem Campus teilnahmen, dass ein ähnliches Demonstration an der George Washington University entstehen könnte. Als es am 25. April tatsächlich geschah, dachte er: “In meinem Kopf war es so, okay, das wird vielleicht ein ein- oder zweitägiges Ding”, sagt er. “Und dann ging es weiter.” Es dauerte fast zwei Wochen, da die Polizei Aufforderungen der Universität, es aufzulösen, widerstand. Am 8. Mai jedoch griffen die Strafverfolgungsbehörden mit Pfefferspray ein und räumten die Zelte und verhafteten Demonstranten.

Was Tom Rath an diesem Moment am meisten auffiel, war “die Stille des Ganzen”. Der Fotograf der GW Hatchet hatte sich an die lauten Sprechchöre gewöhnt. Hier betete jedoch eine Gruppe von Studenten, während ihre Kommilitonen einen Kreis um sie bildeten. “Es hat für mich wirklich zum Ausdruck gebracht, dass dies mehr ist als nur ein eintägiger Protest oder etwas, zu dem die Leute kommen und dann sofort wieder gehen”, sagt er. “Die Menschen zeigen sich hier verletzlich…Die Menschen nutzten ihre eigenen Körper – sogar ihre physischen Körper – auf Arten, um ihre Mitdemonstranten und Studenten zu schützen.”

Für Rath, einen 20-jährigen Studenten im zweiten Jahr, spiegelte der Moment den echten Gemeinschaftsbau unter den Demonstranten an Washingtoner Universitäten wider, auch wenn sie nicht die gleiche Religion teilten. “Man konnte sehen, dass auch die Menschen, die nicht am Gebet teilnahmen, die Emotionen des Moments spürten”, sagt er. Das Lager, das am University Yard begann und sich bis zur H Street ausbreitete, bestand aus Studentendemonstranten der George Washington University, der Georgetown University, der American University und anderer Einrichtungen in der Umgebung.

Diese weniger sensationellen Momente “gehen vielen Menschen verloren, die hier nicht leben und die nur kommen, wenn die Dinge etwas angespannt sind, und dann sofort wieder gehen”, sagt er.

Am 29. April durchbrachen Demonstranten die Absperrungen um den Hof. Am 1. Mai besuchte eine Gruppe republikanischer Abgeordneter des US-Repräsentantenhauses den Campus und forderte D.C. auf, gegen die Proteste vorzugehen. Rath merkt an, dass sie einige “ziemlich entflammende Dinge” über die Demonstranten sagten, die nicht “der wirklichen Stimmung hier entsprechen”.

“Der Bürgermeister muss eingreifen und etwas unternehmen, um dieses hier aufzulösen”, sagte die Abgeordnete Lauren Boebert (R-Colo.) während des Besuchs. “Das ist nicht der Sommer der Liebe, und wir beugen uns nicht mehr den Terroristen, die die Unruhen und das Chaos in unseren Städten verursacht haben.”

Rath merkt an, dass es als Student in Washington bedeutet, dass man der Regierung nahe ist. “Manchmal vergisst man das, bis Politiker auf dem Campus auftauchen”, sagt er. “Aber es fühlt sich auch sehr politisch motiviert an – es fühlt sich so an, als wäre es, um Kameras auf sich zu ziehen und Schlagzeilen zu bekommen.”

Am 2. Mai ersetzten Demonstranten die Universitätsflagge durch eine palästinensische Flagge; die Strafverfolgungsbehörden haben diese seitdem entfernt. Dann räumte die Polizei das Lager in den frühen Morgenstunden des 8. Mai, nur Stunden bevor Bürgermeisterin Muriel Bowser und Polizeichefin Pamela Smith vor dem Kongress über die ursprüngliche Weigerung der Stadt aussagen sollten, die Strafverfolgungsbehörden einzuschalten. Mehr als 30 Demonstranten wurden festgenommen, und die Anhörung wurde abgesagt.

---

VANDERBILT UNIVERSITY

Von den Journalisten desVanderbilt Hustler