Tesla ist in Panikmodus. Kann Elon Musk das Unternehmen wieder auf Kurs bringen?

(SeaPRwire) –   Elon Musk kämpft derzeit auf vielen Fronten: Gegen eine , die , , , und eine , um nur einige zu nennen.

Aber Musk sagt, dass er jetzt den seiner Arbeitszeit auf eines seiner ältesten Unternehmen verwendet: Tesla. Und Tesla braucht dringend Hilfe. Der Autobauer hat gestern seinen Quartalsbericht veröffentlicht und offenbart, dass seine Gewinne um 55% und seine Einnahmen um 9% zurückgegangen sind – Zahlen, die sogar schlechter waren als viele Analysten vorhergesagt hatten. Das Unternehmen kündigte seine Absicht an, mehr als 10% seines Personals, oder etwa 14.000 Menschen, darunter in Kalifornien und Texas, zu entlassen.

Musk beruhigte die Investoren am Dienstag mit einigen hochtrabenden Versprechungen über unmittelbar bevorstehende Tesla-Produkte. Er steht nun vor enormen Herausforderungen: führender Anbieter in einem sich schnell ausweitenden Elektrofahrzeugmarkt zu bleiben, Kosten senken bei gleichzeitigem schnellen Herausbringen neuer Fahrzeuge, und gleichzeitig seine Vision vorantreiben, Tesla zu einer KI-Macht zu machen. “Sie befinden sich immer noch in einem sehr dunklen Ort in diesem Wald, aus dem sie herauskommen müssen”, sagt Craig Irwin, Analyst bei Roth Capital Partners.

Teslas Schwierigkeiten auf dem EV-Markt

Tesla war lange Zeit Pionier im Bereich der EVs (Elektrofahrzeuge). Es sieht sich nun zwei großen Herausforderungen gegenüber, um in diesem Geschäft weiter zu wachsen: Nachlassendes Verbraucherinteresse und zunehmender Wettbewerb. Jüngste Umfragen haben gezeigt, dass das öffentliche Interesse an Besitz eines Elektroautos sinkt und Verbraucher skeptisch sind, dass Autos existieren, die derzeit nicht auf dem Markt sind. Viele sind auch skeptisch gegenüber der derzeitigen Ladeinfrastruktur, die das tägliche Fahren eines EVs viel umständlicher machen kann als herkömmliche Autos mit Verbrennungsmotor.

Viele Autobauer sind ebenfalls in den Bereich mit eigenen Elektro- oder Hybridfahrzeugen eingestiegen. BMW, Mercedes, Hyundai und Kia haben jüngst Erfolge verzeichnet. Anfang dieses Jahres war der chinesische Autobauer BYD kurzzeitig der weltweit größte Hersteller von Elektrofahrzeugen. In den USA kündigte General Motors an, seine Elektrofahrzeugproduktion hochzufahren.

Und es hat Tesla nicht geholfen, dass seine Innovationen im EV-Bereich ins Stocken geraten sind. 2022 entschied sich das Unternehmen dagegen, in diesem Jahr neue Modelle auf den Markt zu bringen – eine riskante Entscheidung in einer Branche, die von neuen oder überarbeiteten Modellen abhängt, um das Interesse der Käufer aufrechtzuerhalten. Der Cybertruck, eine der am meisten gehypten Veröffentlichungen von Tesla, verkaufte sich mit nur etwa 4.000 Fahrzeugen weit unter den Erwartungen und sah sich dann einem Rückruf wegen eines Defekts ausgesetzt, der dazu führte, dass das Gaspedal manchmal blockierte, wenn es betätigt wurde.

Musk schwebte schon lange der Traum eines Model 2 EVs vor, das nur 25.000 US-Dollar kosten und Tesla in den Massenmarkt bringen sollte. Reuters berichtete jedoch, dass das Unternehmen Pläne für dieses Modell aufgegeben habe. Auf der Bilanzpressekonferenz am Dienstag kündigte Musk jedoch an, dass ein “erschwinglicheres” EV bis Anfang 2025 in Produktion gehen werde und ohne eine neue Fabrik oder Produktionslinie gebaut werden könne. Allein diese Ankündigung erfreute die Investoren: Die Aktien stiegen im nachbörslichen Handel um 13% an.

Irwin sagt, dass ein erschwingliches EV besonders in Europa und Asien punkten könnte, wo die Menschen weniger fahren und mehr auf den Kraftstoffverbrauch achten. Aber er und andere sind skeptisch, ob Tesla in der Lage sein wird, den Zeitplan einzuhalten. “Dass sie die Einführung vorziehen, ist lächerlich, denn bisher waren sie immer zu spät dran”, sagt er.

Ständiger Wirbel

Während Tesla versucht, voranzueilen, wird es versuchen, eine Reihe von Kontroversen zu entkommen, die sowohl das Unternehmen als auch Elon Musk selbst betreffen. 2022 verklagte eine kalifornische Aufsichtsbehörde Tesla wegen weit verbreiteter Diskriminierung schwarzer Mitarbeiter. Der Fall ist noch anhängig. Tesla sieht sich außerdem einer Klage der US-Gleichstellungsbehörde EEOC gegenüber. Und das Unternehmen wurde wegen angeblicher sexueller Belästigung am Arbeitsplatz kritisiert. (Tesla hat stets betont, sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz nicht zu dulden.)

Dann gibt es auch noch den Medienrummel, der Musks jeden Schritt begleitet. Letztes Jahr beklagten Tesla-Investoren, dass Musk zu viel Zeit mit X (ehemals bekannt als Twitter) verbringe. Musks Possen auf X, die häufig progressive Politik und “political correctness” kritisieren, scheinen viele seiner Kunden vergrault zu haben: Waren Umweltbewusste früher unter den ersten Käufern von Elektrofahrzeugen, so nahm laut einer Umfrage unter Autokäufern im Oktober und November der Strategic Vision der Anteil der Demokraten unter Tesla-Käufern ab.

Musk steckt auch viel Zeit in SpaceX – das sehr erfolgreich ist – und seine Hyperloop-Initiative. Während er sich vielen verschiedenen Unterfangen widmet, hat er behauptet, er sollte mehr, nicht weniger Kontrolle über Tesla haben. Er bestand darauf, 25% der Stimmrechte des Unternehmens zu erhalten, und drohte, seine Energie auf die Entwicklung von KI-Produkten außerhalb von Tesla zu verlagern, es sei denn, der Vorstand erfüllte seine Wünsche.

Wird Musks KI-Wette sich auszahlen?

Trotz der derzeitigen Schwierigkeiten von Tesla hat Musk noch weitaus größere Visionen für das Unternehmen über E-Fahrzeuge hinaus. Tesla, so betonte er am Dienstag, solle als “KI- und Robotik-Unternehmen” angesehen werden. Besonders begeistert ist er davon, Tesla zu einem führenden Unternehmen im Bereich des autonomen Fahrens zu machen. “Wenn jemand nicht glaubt, dass Tesla die Autonomie lösen wird, sollte diese Person nicht in das Unternehmen investieren”, fügte er hinzu.

Am Dienstag bekräftigte Musk erneut sein Engagement für die Schaffung eines selbstfahrenden Autos, das er “Cybercab” nannte. Ein solches Produkt, wenn es erfolgreich wäre, könnte für Musk enorm profitabel sein. Die Beratungsfirma Ark Invest prognostizierte kürzlich, dass Robotertaxis, wenn sie erfolgreich eingeführt würden, in den nächsten fünf bis zehn Jahren einen Umsatz von 28 Billionen US-Dollar generieren könnten.

Aber der Weg zu selbstfahrenden Taxis ist unglaublich steinig und bereits mit gescheiterten Versprechungen übersät. 2019 behauptete Musk, dass Tesla im nächsten Jahr bereits eine Million autonome Taxis auf den Straßen haben werde – aber bisher ist kein einziges davon erschienen. Tesla besitzt derzeit keine Lizenz für Tests fahrerloser Fahrzeuge in Kalifornien. Und einer der frühen Akteure in diesem Bereich, Cruise von General Motors, erlitt einen extremen Rückschlag, als eines ihrer Fahrzeuge eine Fußgängerin überfuhr und dann mit ihrem Körper weiterschleifte.

“Die Realität ist, dass die Software heute fehlerhaft ist und es tatsächlich aufgrund optischer Täuschungen zu Unfällen kommt”, sagt Irwin. “Sollte Tesla Anerkennung dafür verdienen, Grenzen auszuloten? Absolut. Aber ihre Behauptungen sind meiner Meinung nach viel zu optimistisch im Vergleich zur realen Entwicklung.”