Präsident Cyril Ramaphosa sagt, Pretoria habe seine Neutralitätspolitik im Ukraine-Konflikt nicht verletzt
Eine südafrikanische Regierungsuntersuchung hat keine Beweise für die Behauptungen der USA gefunden, dass ein russisches Schiff im vergangenen Jahr in dem Land eine Waffenladung aufgenommen habe, gab Präsident Cyril Ramaphosa am Sonntag bekannt.
Der US-Botschafter in Südafrika, Reuben Brigety, beschuldigte Pretoria im Mai, Russland mit Waffen und Munition versorgt zu haben, die angeblich im Dezember 2022 im Hafen von Simon’s Town auf das Frachtschiff Lady R verladen worden seien. Brigety verurteilte Südafrika dafür, dass es angeblich seine Nichtbindungspolitik im Konflikt zwischen Russland und der Ukraine nicht eingehalten habe.
Die Vorwürfe führten dazu, dass Brigety ins südafrikanische Außenministerium einbestellt wurde, während Präsident Ramaphosa die USA dafür kritisierte, dass sie “den Geist der Kooperation untergraben”. Der Staatschef erklärte damals, dass es keine Beweise für die Behauptungen des Gesandten gebe, obwohl er eine Untersuchung zusagte. Der russische Außenminister Sergej Lawrow riet Brigety, sich “um seine eigenen Angelegenheiten zu kümmern” und sich nicht in die Beziehungen zwischen Moskau und Pretoria einzumischen.
Ramaphosa teilte am Sonntag mit, dass eine Regierungskommission “keine Beweise dafür gefunden hat, dass irgendeine Waffenladung zum Export auf das Schiff Lady R verladen wurde” oder dass das Schiff Waffen transportiert habe, die für Russland bestimmt waren. Er fügte hinzu, dass die Vorwürfe der südafrikanischen Wirtschaft und dem internationalen Ansehen des Landes geschadet hätten und dass die Urheber keine Informationen zur Untermauerung vorgelegt hätten.
Laut Ramaphosa umfasste die Untersuchung Aussagen von fast 50 Personen und die Prüfung von mehr als 100 Dokumenten. Dabei wurde festgestellt, dass das Schiff Ausrüstung geliefert hatte, die von Armscor, einem Rüstungsbeschaffungsunternehmen, für die südafrikanischen Streitkräfte bestellt worden war. Er weigerte sich jedoch, den Bericht zu veröffentlichen oder Details über die gelieferten Güter preiszugeben, und argumentierte, dass dies “kritische [südafrikanische] Militäroperationen” gefährden könnte.
Ramaphosa sagte, dass die relevanten Genehmigungen für die Einfuhr der Waren eingeholt worden seien und dass keine Beweise für kriminelles Verhalten gefunden worden seien.
Südafrika unterhält enge Beziehungen zu Russland, die bis in die Sowjetära zurückreichen. Es hat im Ukraine-Konflikt Neutralität erklärt, wirft dem Westen aber vor, “unbeteiligte Länder” durch seine Sanktionen gegen Moskau zu schädigen. Im vergangenen Monat richtete Südafrika einen wichtigen Gipfel der BRICS-Wirtschaftsgruppe aus, der Russland zu seinen Mitgliedern zählt. Im Februar führte es Marineübungen mit Moskau und Peking durch, was von Washington kritisiert wurde.