Shohei Ohtani spricht erstmals, seit sein Dolmetscher wegen Glücksspielskandal entlassen wurde

(SeaPRwire) –   Der Los Angeles Dodgers Star sagte, er sei “sehr traurig und schockiert” über seine erste öffentliche Äußerung, seit sein Dolmetscher, Ippei Mizuhara, von den Dodgers entfernt wurde im Zuge von Medienberichten über Mizuharas angebliches illegales Glücksspiel und Diebstahl. Mindestens 4,5 Millionen US-Dollar in Überweisungen von Ohtanis Bankkonto wurden über Überweisungen an einen Buchmacher geschickt, berichtete ESPN.

“Ippei hat Geld von meinem Konto gestohlen und Lügen erzählt”, sagte der 29-jährige Designated Hitter am Montagnachmittag bei einer Pressekonferenz über seinen Dolmetscher Will Ireton. Ohtani beantwortete keine Fragen der Presse.

Mizuhara wurde mit dem illegalen Buchmacher Mathew Bowyer in Verbindung gebracht, dessen Haus im vergangenen Jahr von Bundesbeamten durchsucht wurde. Sportwetten sind in Kalifornien illegal, obwohl sie in 38 anderen US-Bundesstaaten und dem District of Columbia in einigen Formen erlaubt sind.

Ein Sprecher von Ohtani sagte ursprünglich ESPN, dass die von dem Baseballspieler überwiesenen Mittel dazu gedacht waren, Mizuharas Wettschulden zu begleichen. “Offensichtlich war er [Ohtani] damit nicht glücklich und sagte, er würde mir helfen, um sicherzustellen, dass ich das nie wieder mache”, sagte Mizuhara ESPN am 19. März. “Ich möchte, dass jeder weiß, dass Shohei in keiner Weise am Wetten beteiligt war. Ich wollte, dass die Leute wissen, dass ich nicht wusste, dass das illegal war.”

Aber am folgenden Tag teilten Anwälte, die Ohtani vertraten, mit, dass der Baseballspieler Opfer eines massiven Diebstahls geworden sei und bestritten, dass Ohtani die Mittel überwiesen habe. Am Mittwoch sagte Mizuhara ESPN auch, dass Ohtani nichts von seiner Wettschuld wusste und kein Geld überwiesen habe.

Während der Pressekonferenz am Montag sagte Ohtani, dass Mizuhara nachdem die Presse seine Vertreter über eine mögliche Verwicklung in den Wettskandal kontaktiert hatte, gelogen habe. “Ippei sagte den Medien und meinen Vertretern gegenüber, dass ich im Namen eines Freundes Schulden beglichen hätte”, sagte Ohtani.

Ohtani sagte, er habe von Mizuharas Wettsuchtproblem zum ersten Mal bei einem Teameeting nach seinem ersten Spiel in Südkorea erfahren. Da Mizuhara auf Englisch sprach und Ohtani keinen Dolmetscher hatte, habe er nicht vollständig verstanden, was gesagt wurde, aber “angefangen zu spüren, dass etwas nicht stimmte”. Später, bei einem Einzelgespräch zwischen dem Baseballspieler und seinem Dolmetscher, sagt Ohtani, dass er realisiert habe, dass Mizuhara eine massive Schuld angehäuft habe.

Ohtani sagt, dass er dann seine Vertreter, die Dodgers und seine Anwälte kontaktiert habe. Er bekräftigte, dass er niemals Zahlungen an den Buchmacher zugestimmt habe.

Der Anwalt von Bowyer sagte, dass Bowyer niemals Kontakt zu Ohtani gehabt habe und Bowyer nicht angeklagt worden sei. Bowyers Anwalt habe den Zeitungsbericht von TIME zunächst nicht kommentiert.

Major League Baseball teilte mit, dass Mitarbeiter es verboten sei, auf Baseballspiele oder andere Sportarten über ein illegales Buchmachereigeschäft zu wetten. Mizuhara sagt, er habe auf internationale Fußballspiele, die NBA, NFL und College Football gewettet, aber niemals auf Baseball.

“Die Saison wird bald beginnen, also werde ich meine Anwälte natürlich damit beauftragen, die Angelegenheiten von hier an zu handhaben, und ich werde voll und ganz bei allen laufenden Ermittlungen mitarbeiten”, sagte Ohtani.