Richter entscheiden, dass die Transgender-Versorgungspolitik in West Virginia und North Carolina diskriminierend ist

(SeaPRwire) –   (CHARLESTON, W.Va.) — West Virginias und North Carolinas Weigerung, bestimmte Gesundheitsleistungen für Transgender-Personen mit staatlich geförderten Versicherungen abzudecken, sei diskriminierend, urteilte ein Bundesberufungsgericht am Montag in einem Fall, der wahrscheinlich vor den Obersten Gerichtshof der USA kommen wird.

Das Bundesberufungsgericht für den 4. Gerichtskreis mit Sitz in Richmond urteilte mit 8 zu 6 Stimmen in dem Fall, der die Abdeckung geschlechtsangleichender Versorgung durch North Carolinas staatliches Mitarbeiter-Gesundheitsplan und die Abdeckung geschlechtsangleichender Operationen durch das Medicaid-Programm in West Virginia betrifft.

“Die Ausschlüsse von Versicherungsleistungen diskriminieren offen aufgrund des Geschlechts und der Geschlechtsidentität und stehen nicht in einem wesentlichen Zusammenhang mit einem wichtigen staatlichen Interesse”, schrieb Richter Roger Gregory, der erstmals von dem ehemaligen Präsidenten Bill Clinton ernannt und vom ehemaligen Präsidenten George W. Bush wiedereingesetzt wurde, in der Mehrheitsmeinung.

Das Urteil folgt auf eine Entscheidung Anfang dieses Monats von Richtern des 4. Gerichtskreises, dass West Virginias Transgender-Sportverbot die Rechte einer jugendlichen Athletin gemäß Title IX verletzt, das diskriminierende Geschlechtertrennung in Schulen verbietet.

Wie bei der Entscheidung zum Transgender-Sportgesetz sagte West Virginias Generalstaatsanwalt Patrick Morrisey, sein Büro plane, die Entscheidung im Gesundheitsfall vor den Supreme Court zu bringen.

“Entscheidungen wie diese von einem Gericht, das von Obama- und Biden-Ernennungen dominiert wird, können nicht Bestand haben: Wir werden den Fall vor den Supreme Court bringen und gewinnen”, sagte Morrisey in einer Erklärung.

Nach dem Urteil nannte die westviriginische Klägerin Shauntae Anderson, eine schwarze Transfrau und Teilnehmerin an West Virginias Medicaid-Programm, die Weigerung ihres Bundesstaates, ihre Versorgung zu decken, “zutiefst entwürdigend”.

“Ich bin so erleichtert, dass diese Gerichtsentscheidung uns einem Tag näher bringt, an dem Medicaid Transgender-Menschen in West Virginia nicht mehr den Zugang zur lebensnotwendigen Gesundheitsversorgung verweigern kann, die unsere Ärzte für notwendig halten”, sagte Anderson in einer Erklärung.

Ein Sprecher von North Carolinas Finanzminister Dale Folwell, dessen Abteilung den Staatsversicherungsplan beaufsichtigt, sagte am Montag, die Behörde prüfe die Entscheidung noch, werde aber später Stellung nehmen.

Während der mündlichen Verhandlungen im September sagten mindestens zwei Richter, es sei wahrscheinlich, dass der Fall letztendlich vor dem Obersten Gerichtshof der USA landen werde. Beide Bundesstaaten hatten separate untergeordnete Gerichtsentscheidungen angefochten, die die Verweigerung geschlechtsangleichender Versorgung als diskriminierend und verfassungswidrig eingestuft hatten. Zwei Dreiergremien von Richtern des 4. Gerichtskreises hörten die Argumente in beiden Fällen an, bevor sie beschlossen, die beiden Fälle miteinander zu verknüpfen und sie vor dem vollen Gericht verhandeln zu lassen.

Im Juni 2022 forderte ein Bundesrichter den Staatsversicherungsplan auf, “medizinisch notwendige Leistungen” einschließlich Hormontherapie und einiger Operationen für Transgender-Mitarbeiter und ihre Kinder zu zahlen. Der Richter hatte zugunsten der Mitarbeiter und ihrer Angehörigen entschieden, die in einer Klage aus dem Jahr 2019 geltend gemacht hatten, dass sie im Rahmen des Plans keine Abdeckung für geschlechtsangleichende Versorgung erhielten.

Der Gesundheitsplan des Bundesstaates North Carolina deckt medizinische Versorgung für mehr als 750.000 Lehrer, Staatsbedienstete, Ruheständler, Gesetzgeber und deren Angehörige ab. Er deckt zwar Beratung bei Geschlechtsdysphorie und anderen diagnostizierten psychischen Erkrankungen ab, jedoch keine Behandlung “im Zusammenhang mit Geschlechtsumwandlungen oder -modifikationen und damit verbundener Versorgung.”

Im August 2022 entschied ein Bundesrichter, dass West Virginias Medicaid-Programm die Abdeckung geschlechtsangleichender Versorgung für Transgender-Bewohner des Bundesstaates gewährleisten muss.

Eine Klage aus dem Jahr 2020 richtete sich auch gegen die Gesundheitspläne der Staatsbediensteten. Eine Einigung mit The Health Plan of West Virginia Inc. aus dem Jahr 2022 führte zum Wegfall des Ausschlusses geschlechtsangleichender Versorgung in den öffentlichen Angestellten-Versicherungsplänen dieser Gesellschaft.

Während der mündlichen Verhandlungen im September argumentierten die Anwälte des Bundesstaates North Carolina, dass der staatlich geförderte Plan nicht verpflichtet sei, Hormontherapie oder Operationen im Zusammenhang mit dem Geschlechtswechsel abzudecken, da Transgeschlechtlichkeit keine Krankheit sei. Sie behaupteten, nur ein Teil der Transgender-Personen leide unter einer Geschlechtsdysphorie, einer Diagnose von Leiden an der eigenen Geschlechtsidentität, die nicht der zugewiesenen Geschlechtsrolle entspreche.

Vor der Anwendung pharmazeutischer oder chirurgischer Eingriffe müssen Ärzte die Diagnose einer Geschlechtsdysphorie bestätigen, bevor eine Behandlung begonnen wird.

Die Anwälte West Virginias argumentierten, dass die US-Zentren für Medicare und Medicaid keine landesweite Abdeckungsentscheidung für geschlechtsangleichende Operationen getroffen hätten.

Die Staatsanwälte sagten, West Virginias Politik sei kein Fall von Diskriminierung, sondern der Versuch eines Bundesstaates, begrenzte Ressourcen bestmöglich einzusetzen. West Virginia weist für das nächste Jahr ein Defizit von 128 Millionen Dollar bei Medicaid auf, das sich bis 2025 auf 256 Millionen Dollar ausweiten soll.

Im Gegensatz zu North Carolina deckt der Bundesstaat seit 2017 Hormontherapien und andere pharmazeutische Behandlungen für Transgender-Personen ab.