Öffentliche Schulen sind keine Sonntagsschulen

(SeaPRwire) –   Familien und Glaubensgemeinschaften, nicht die Regierung, sollten die spirituelle Entwicklung von Kindern lenken.

Das Parlament von Texas beschloss im Mai 2023, Schulbezirken die Einrichtung von Kaplansprogrammen zu erlauben. Das Gesetz ignoriert die religiöse Vielfalt unter den öffentlichen Schülern, übernimmt eine religiöse Rolle, die öffentliche Schulen nicht haben, und bedroht die Religionsfreiheit, die für alle in öffentlichen Schulen geschützt ist.

Leider verbreitet sich das, was in Texas begann, in den ganzen USA. Ähnliche Gesetze wie das texanische SB 763 werden in Bundesstaatsparlamenten im ganzen Land eingebracht. Gesetzgeber in , , , , , , , , , , , , und haben alle Schulkaplansgesetzgebung in ihre derzeitigen Legislaturperioden eingebracht.

Wie viele Eltern schickte ich meine Kinder auf öffentliche Schulen, um eine steuerfinanzierte Ausbildung zu erhalten, und ich schickte sie in den Sonntagsschulen meiner baptistischen Kirche für den Religionsunterricht und die spirituelle Entwicklung in einer spezifischen Gemeinschaft – einem Ort, der von den Zehnten und Opfergaben der Gemeinde unterstützt wird. Sowohl der Staat als auch die Kirche hatten eine wichtige Rolle in der Entwicklung meiner Kinder, aber sie waren nicht dieselben. Auch sollten sie das nicht sein. Die Trennung zwischen Kirche und Staat ist für beide Institutionen von entscheidender Bedeutung.

Die texanischen Gesetzgeber lehnten multiple Änderungsanträge zu SB763 ab, die die Religionsfreiheit geschützt hätten, einschließlich Bestimmungen, die das Missionieren von Schülern durch Kapläne verhindern, die elterliche Zustimmung erfordern und die Erlangung einer Akkreditierung für Schulkapläne ähnlich wie für Kapläne in anderen staatlichen Einrichtungen verlangen. Der Abgeordnete Cole Hefner kritisierte die Art und Weise, wie der Gesetzentwurf von Senator Mayes Middleton formuliert wurde, indem er sagte: “Schulen können sich dafür oder dagegen entscheiden und die Regeln und Vorschriften festlegen, die sie für richtig halten.” Nachdem das Gesetz im Juni 2023 in Kraft trat, hatten die Schulbezirke Texases bis zum 1. März 2024 Zeit, darüber abzustimmen, ob sie die Einstellung von Kaplänen in ihren Bezirken erlauben wollten.

Die Absicht hinter der Einstellung von Kaplänen als Berater könnte nicht klarer sein: “Kapläne” sollen in öffentliche Schulen geschickt werden, um als christliche Missionare zu dienen. Der Gesetzentwurfautor, Senator Mayes Middleton, erklärte nach der Verabschiedung, dass diese Gesetzgebung “die wichtige Rolle erlauben würde, die Kapläne in der seelsorgerischen Betreuung und als Repräsentanten Gottes Präsenz in unseren öffentlichen Schulen spielen.”

Der prominenteste Befürworter von SB 763 war Rocky Malloy, der Leiter der National School Chaplains Association. Er versicherte dem Schulausschuss des Senats von Texas, dass Kapläne “nicht daran arbeiten, Menschen zum Glauben zu bekehren.” Dennoch hat die Mutterorganisation der NSCA – Mission Generation – offen über ihre Bemühungen gesprochen, den Glauben öffentlicher Schüler zu beeinflussen. Die Website von Mission Generation wurde im Zuge der Kontroverse um SB 763 gelöscht, aber ein Archiv aus dem Jahr 2021 macht deutlich, dass das Hauptziel von Mission Generation darin besteht, “diejenigen in der Bildung zu beeinflussen, bis die Heilsbotschaft Jesu weithin bekannt wird und Schüler eine persönliche Beziehung zu ihm entwickeln.”

Neben der Sorge, dass Kapläne an Schulen Unbehagen bei Schülern mit anderen Glaubensüberzeugungen verursachen könnten, eröffnen die minimalen Qualifikationsanforderungen des texanischen Gesetzes für die Rolle eines Kaplans die Tür für mögliche Machtmissbrauch und setzen besonders verletzliche Schüler, die bereits mit psychischen Gesundheitsproblemen zu kämpfen haben, noch größeren Risiken aus.

Schüler an öffentlichen Schulen kommen aus den unterschiedlichsten Glaubensrichtungen und Perspektiven mit völlig verschiedenen Vorstellungen von Gott. Für Schüler, die nicht die Theologie oder den Glauben des Schulkaplans teilen, könnte die Suche nach Rat bei einem Kaplan in Zeiten der Not die Stressbelastung, Verwirrung und Isolation der Schüler erhöhen. Der Gedanke, dass ein Schulkaplan berufen ist, Gottes Präsenz in der Schule zu vertreten und die seelsorgerische Betreuung einer öffentlichen Schülerschaft zu übernehmen, ist völlig fehl am Platz.

Wenn texanische Gesetzgeber sich tatsächlich um die psychische Gesundheit der Schüler sorgen, scheint es kontraproduktiv zu sein, professionelle psychologische Berater, die jahrelange formale Ausbildung durchlaufen haben, durch unqualifizierte und nicht zertifizierte “Kapläne” zu ersetzen.

Zum Glück erkennen viele ausgebildete Kapläne selbst, dass ihre Ausbildung und Position sich stark von der Rolle unterscheidet, die Schulberater einnehmen. Mehr als 170 texanische Kapläne wandten sich in einem offenen Brief an die Schulbezirksvertreter und forderten sie auf, die Einführung von Kaplänen an Schulen abzulehnen und schrieben: “Aufgrund unserer Ausbildung und Erfahrung wissen wir, dass Kapläne keine Ersatz für Schulberater oder Sicherheitsmaßnahmen an unseren öffentlichen Schulen sind.”

Befürworter der Einführung von Kaplänen an Schulen werden argumentieren, dass es Kapläne auch in anderen staatlichen Einrichtungen wie dem Militär, Gefängnissen und Krankenhäusern gibt. “Öffentlich-schulische Kinder sehen sich jedoch nicht den Beschränkungen der Religionsausübung gegenüber, denen Soldaten, Gefangene und Patienten ausgesetzt sind”, heißt es in dem Brief der texanischen Kapläne, die sich gegen Schulkaplansprogramme aussprechen.

Die Pastorin und Kaplanin Deborah Reeves aus Texas merkte an, dass sie “keine sichere Antwort auf den Mangel an Schulberatern” seien und die “das Recht der Eltern und Vormünder verletzen, die religiösen Führer zu wählen, die den spirituellen Weg ihres Kindes beeinflussen.” Nachdem immer mehr Bundesstaaten die Einführung von jemandem diskutieren, der sich “Kaplan” nennen und Zugang zu Kindern an öffentlichen Schulen haben kann, ist es von entscheidender Bedeutung, dass Eltern und Schüler über die Gefahren für die Religionsfreiheit und das Wohlbefinden der Schüler informiert sind, die von solchen Gesetzentwürfen ausgehen. Die Gemeinschaften müssen informiert sein und den Gesetzentwürfen Widerstand leisten, um sicherzustellen, dass die Schutz der Religionsfreiheit nach dem 1. Verfassungszusatz der Schüler gewährleistet bleibt.

Die Kapläne selbst verstehen die äußerst wichtigen, aber unterschiedlichen Rollen, die Berater und Kapläne in Gemeinschaften spielen. Beachten Sie ihre Warnungen und schützen Sie die Trennung zwischen Kirche und Staat, indem Sie Schul-“Kapläne” in Ihrem Bundesstaat ablehnen.