Ken Chenault und Ken Frazier über die Herausforderung der Polarisierung heute

(SeaPRwire) –   Im Jahr 2021 haben sich die Geschäftsführer Ken Chenault und Ken Frazier angesichts einer Gesetzesänderung in Georgia besorgt gezeigt, die den Zugang zur Wahl einschränken könnte. Sie arbeiteten zusammen, um die Unterstützung von US-Führungskräften für eine Positionierung zu gewinnen. Sie sicherten mehr als 700 Unterschriften für ihre Erklärung, in der sie sich gegen die Gesetzesänderung aussprachen. Aber das Paar sagte dem Publikum auf dem TIME100 Gipfel am Mittwoch, dass das heutige soziale Klima eine solche Bemühung im Jahr 2024 schwieriger zu erreichen machen würde.

“Ich denke, es wäre viel schwieriger, Geschäftsführer dazu zu bringen, bei diesen Themen oder vielen anderen Themen Stellung zu beziehen”, sagte Frazier, der Vorsitzende von Health Assurance Initiatives bei General Catalyst und ehemaliger CEO des Pharmaunternehmens Merck – das als führender Partner für die TIME100-Marke ein Sponsor der Veranstaltung war – während einer Podiumsdiskussion zusammen mit Chenault. “Es ist erstaunlich, wie sehr das Pendel in der Gegenrichtung ausgeschlagen ist in unserer Gesellschaft, wir sind natürlich eine unglaublich polarisierte Gesellschaft und ein großer Teil davon hat damit zu tun, dass ich glaube, dass die amerikanische Bevölkerung wirklich nicht weiß, wem sie vertrauen soll.” Er führte weiter aus, dass systematische Ungleichheit, weniger Vertrauen in Institutionen und ein Mangel an geteilter Identität zu einer gespaltenen Gesellschaft geführt haben, in der Geschäftsführer nicht mehr so bereit wären, sich zu äußern.

Chenault fügte hinzu, dass er und Frazier vor drei Jahren in der Lage waren, die Unterstützung von Führungskräften zu gewinnen, indem sie ihnen daran erinnerten, dass das Wahlrecht keine politische Frage, sondern eine Frage grundlegender Rechte sei. “Derzeit ist es so politisiert, dass sich die Menschen nicht auf diese grundlegende Frage konzentrieren können.”

Das Paar, das zu Beginn der Diskussion mit dem Titel “Finding Hope in Opportunity” humorvoll vom geschäftsführenden Vorsitzenden und ehemaligen Chefredakteur von TIME, Edward Felsenthal, als “die ursprünglichen Kens” vorgestellt wurde, nachdem ein Interview mit dem Film “Barbie” von Greta Gerwig auf der Veranstaltung gezeigt wurde, diskutierte, wie man in so politisch polarisierten Zeiten Gemeinsamkeiten finden und warum Vielfalt, Gerechtigkeit und Integration (DEI) mehr als nur ein Buzzword am Arbeitsplatz ist.

wie sie von Ursula Burns in der TIME100-Liste 2021 bezeichnet wurden, haben sie in ihrem eigenen Recht, aber auch als Partner, große unternehmerische Leistungen erbracht. “Eine Beziehung zu haben, die ich als dauerhafte Beziehung bezeichnen würde, die wirklich auf Vertrauen aufgebaut ist, ist sehr mächtig”, sagt Chenault, der Vorsitzende und geschäftsführende Direktor des Risikokapitalunternehmens General Catalyst und ehemaliger Vorsitzender und CEO von American Express.

Chenault und Frazier haben sich das erste Mal nur kurz an der Harvard Law School getroffen. Aber sie wurden eng, nachdem Chenault Frazier kontaktiert hatte, als er zur Geschäftseinheit von Merck wechselte.

“Ich habe einen Anruf von Ken bekommen, der sagte, dass es im Unternehmensbereich vieles gibt, was nicht in Büchern steht. Und ich denke, wir sollten etwas Zeit miteinander verbringen, weil es wichtig ist, dass du die ungeschriebenen Regeln kennenlernst”, erinnerte sich Frazier auf der Bühne.

Es waren ihre gemeinsamen Werte, die sie zusammenbrachten, um sich gegen Wahlbeschränkungen auszusprechen.

“Wir beide glauben fest daran, dass Unternehmen nur existieren können, weil die Gesellschaft uns erlaubt zu existieren. Und wenn Sie in der Tat ein nachhaltiges Unternehmen aufbauen möchten… müssen Sie sich sehr um unsere Gesellschaft sorgen”, sagt Chenault. “Für die Vereinigten Staaten gibt es nichts Wichtigeres als unsere Demokratie. Und das Wahlrecht ist fundamental für diese Demokratie”, fügte er hinzu.

Chenault sagte auch, dass er und Frazier nicht der Meinung sind, dass Unternehmen zu jeder Frage Stellung beziehen sollten, aber einige Geschäftsführer derzeit aus Angst vor Gegenreaktionen und dem Verärgern einer Seite des politischen Spektrums zu ängstlich seien, sich zu den “grundlegenden” Themen zu äußern.

“Die große Herausforderung, vor der wir in einer polarisierten Welt stehen, besteht darin, mit den Menschen kommunizieren zu können”, sagt Frazier. “Man kann unmöglich ein überzeugendes Argument aufbauen, um jemandes Meinung zu ändern, wenn man nicht versteht, wie er denkt”, sagte er. Er fügte hinzu, dass es entscheidend sei, die verbleibenden “geteilten Werte” der Amerikaner unabhängig von ihren politischen Neigungen anzusprechen, um Gemeinsamkeiten zu finden.

Am Beispiel von DEI sagte Frazier, dass die Menschen sich möglicherweise gegen den Begriff richten, aber er glaubt, dass der durchschnittliche Amerikaner der Aussicht offen gegenübersteht, Chancen für alle zu erweitern.

Frazier und Chenault sind beide Gründungsmitglieder von OneTen, einer Koalition prominenter Geschäftsführer und ihrer Unternehmen, die sich verpflichtet haben, die langfristige berufliche Entwicklung von einer Million schwarzen Menschen zu unterstützen, die noch keinen vierjährigen Hochschulabschluss haben.

Chenault beobachtete, dass Unternehmen mit vielfältigen Belegschaften “ziemlich gut zu funktionieren scheinen” und dies mache ihn hoffnungsvoll. Aber es müsse mehr Übereinstimmung bei Kernwerten und -überzeugungen in Amerika geben, um die politischen Gräben des Landes zu überwinden.

Der Weg dorthin bestehe nach Chenault darin, sich auf “Sachen der Wahrheit und Fakten” zu konzentrieren.

“Die Menschen haben die Kommunikation als Waffe eingesetzt. Sie nutzen Gaslighting, sie nutzen Fake News, sie nutzen alternative Fakten”, sagte Frazier. “Wenn wir nicht über Fakten anstatt über Ideologie kommunizieren können, dann denke ich, haben wir nur sehr wenig Möglichkeiten, zu einer gemeinsamen Perspektive auf Dinge zu gelangen.”

Der TIME100 Gipfel bringt Führungskräfte aus der globalen TIME100-Gemeinschaft zusammen, um Lösungen in den Vordergrund zu rücken und Maßnahmen für eine bessere Welt anzuregen. Der Gipfel 2024 umfasst eine Vielzahl von Rednern aus den Bereichen Politik, Wirtschaft, Gesundheit und Wissenschaft, Kultur und mehr.

Zu den Rednern des TIME 100 Gipfels 2024 gehören der Schauspieler , die Designerin Tory Burch, die Olympionikin Ibtihaj Muhammad, die WNBA-Championesse A’ja Wilson, die Autorin Margaret Atwood, die NYSE-Präsidentin Lynn Martin, der Komiker Alex Edelman, der Professor Yoshua Bengio, der 68. Außenminister John Kerry, die Schauspielerin Jane Fonda und viele mehr.

Der TIME100 Gipfel wurde präsentiert von Booking.com, Citi, Merck, Northern Data Group, Glenfiddich Single Malt Scotch Whisky und Verizon.