Kann die Ökonomie die Natur besser bewerten?

(SeaPRwire) –   Vor einigen Wochen schrieb ich in TIME CO2 über die als einen schnellen Einblick in die sehr handfesten Kosten des Schadens für die natürliche Welt, die durch den Klimawandel verursacht werden. Es war ein kurzer Blick auf die Ökonomie des Naturschutzes.

Anfang dieser Woche leitete ich eine Podiumsdiskussion über die Ökonomie des Naturschutzes und des Klimawandels auf der Milken Institute Global Conference in Los Angeles. Für Unkundige ist die Milken-Konferenz ein Schaufenster für Führungskräfte aus verschiedenen Bereichen mit einem besonderen Fokus auf Finanzen. Und aus meiner Sicht war es bei einem Blick über die Branchen hinweg ermutigend zu sehen, wie Natur und Klima durch eine ökonomische und finanzielle Brille diskutiert wurden.

Im Mittelpunkt der Diskussion stand die einfache Realität, dass der Schutz der Natur wirtschaftliche Dividenden abwirft – und durch eine Reihe finanzieller Lösungen vorangetrieben werden kann.

Zunächst einmal ein kurzer Blick auf den ökonomischen Wert, den der Schutz der Natur bringt. Mehr als die Hälfte der Weltwirtschaft ist laut einer Studie von PWC stark oder mäßig von der Natur abhängig. Dieser Wert resultiert zum Großteil daraus, wie natürliche Produkte in Lieferketten eingewoben sind. “Ob es sich um den Zugang zu Pflanzenmaterial für wichtige lebensrettende Medikamente handelt, ob es sich um Holz für den Bau handelt oder um Ökosystemdienstleistungen wie Wasser”, sagte Jennifer Morris, CEO von The Nature Conservancy (TNC), in der Podiumsdiskussion. “Wenn wir das verlieren, verlieren wir alles.”

Entscheidend ist auch, dass die Natur Kohlendioxid speichert, das in die Atmosphäre gelangt, wenn der Mensch die natürliche Umwelt zerstört – und so enorme ökonomische Kosten vermieden werden. Heute wird etwa die Hälfte der Kohlenstoffemissionen von der Natur, nämlich Wäldern und Ozeanen, aufgenommen. Doch viele Wälder, darunter der Amazonas-Regenwald, sind in Gefahr der Zerstörung, was wiederum gefährliche Mengen Kohlendioxid in die Atmosphäre freisetzen könnte. “Wenn die Entwaldung in den nächsten fünf Jahren nicht auf Null kommt, wird der Amazonas-Regenwald kein Präventionswall mehr sein”, sagte Iván Duque, der ehemalige Präsident Kolumbiens. “Er wird zu einem Netto-Emittenten von Treibhausgasen werden.”

Es gibt verschiedene Ansätze, diese Probleme anzugehen. Betrachtet man die Probleme aus einer ökonomischen Perspektive, beinhalten Lösungen oft die Bepreisung der Zerstörung. Das könnte bedeuten, eine Emissionssteuer einzuführen, die Unternehmen bestraft, die den Amazonas zerstören oder von Unternehmen kaufen, die dies tun.

Finanzmechanismen können auch Anreize für den Schutz schaffen. Organisationen wie TNC helfen dabei, öffentliche und private Mittel in Entwicklungsländer gegen den Schutz der Umwelt umzuleiten. Sogenannte Schuld-für-Natur-Swaps, bei denen Gläubiger Schuldnerländern günstigere Konditionen gewähren, wenn diese Naturschutzmaßnahmen ergreifen, sind ebenfalls weltweit stärker in den Fokus gerückt.

Während all diese Ideen im Prinzip gut funktionieren, erfordern sie erhebliche weitere Innovationen, um die Details zu klären. Aber es war ermutigend zu sehen, wie sie in meiner Sitzung und anderen thematisiert wurden. “Die Tatsache, dass wir diese Podiumsdiskussion auf der Milken Conference haben, zeigt, wie aktuell dieses Thema nicht nur für Naturschützer, sondern für alle wird”, sagte Wendy Schmidt, Präsidentin und Mitbegründerin der Schmidt Family Foundation und des Schmidt Ocean Institute.