Imran Khan, der ehemalige Premierminister Pakistans, wurde wegen der Bekanntgabe von Staatsgeheimnissen zu 10 Jahren Haft verurteilt

(SeaPRwire) –   ISLAMABAD – Ein pakistanisches Gericht verurteilte am Dienstag den ehemaligen Premierminister Imran Khan und einen seiner Parteivorsitzenden zu je 10 Jahren Gefängnis, nachdem es sie für schuldig befunden hatte, Staatsgeheimnisse preisgegeben zu haben. Das Urteil stieß bei Khans Anhängern auf scharfe Kritik.

Es war auch ein weiterer Schlag für Khan, einen ehemaligen Cricket-Star, der im April 2022 bei einer Misstrauensabstimmung im Parlament gestürzt wurde und derzeit eine dreijährige Haftstrafe in einem Korruptionsfall verbüßt.

Laut Zulfiqar Bukhari, dem Chefsprecher von Khans Pakistan Tehreek-e-Insaf Partei (PTI), wurde das Urteil von einem Sondergericht verkündet, das in dem Gefängnis in der Garnisonsstadt Rawalpindi eingerichtet wurde, wo Khan festgehalten wird. Die Behörden teilten mit, dass Khan und sein Stellvertreter Shah Mahmood Qureshi, der ebenfalls eine 10-jährige Haftstrafe erhielt, das Recht haben, gegen das Urteil vom Dienstag in Berufung zu gehen, das im Volksmund als Cipher bekannt ist.

Khans Anwaltsteam plante, am Mittwoch Berufung gegen das Urteil vor dem Obersten Gerichtshof von Islamabad einzulegen.

Das Urteil erfolgt vor den Parlamentswahlen in Pakistan am 8. Februar – einer Wahl, bei der Khan aufgrund seiner früheren Verurteilung nicht antreten darf.

Obwohl er nicht auf dem Stimmzettel steht, bleibt Khan aufgrund seiner Basis und seiner systemkritischen Rhetorik eine starke politische Kraft. Er sagt, die Gerichtsverfahren gegen ihn seien ein Komplott gewesen, um ihn vor der Wahl zu verdrängen.

Pakistan hat nach Khans Verhaftung im Mai 2023 gewalttätige Demonstrationen erlebt, und die Behörden haben seitdem gegen seine Anhänger und seine Partei hart durchgegriffen.

Die pakistanische Menschenrechtskommission erklärte, dass wegen „Wahlfälschung vor der Wahl“ kaum eine freie und faire Parlamentswahl im nächsten Monat stattfinden werde. Sie äußerte sich außerdem besorgt darüber, dass die Behörden die Kandidaturen von Khan und hochrangigen Persönlichkeiten seiner Partei ablehnten.

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Der Cipher-Fall ist einer von mehr als 150 Fällen gegen Khan. Weitere Vorwürfe reichen von Missachtung des Gerichts über Terrorismus bis hin zu Anstiftung zur Gewalt.

Im Fall Cipher soll Khan bei einer Kundgebung nach seinem Sturz mit einem vertraulichen Dokument – einem Geheimtelegramm – gewedelt haben. Das Dokument wurde weder von der Regierung noch von Khans Anwälten veröffentlicht, war jedoch anscheinend ein diplomatischer Schriftverkehr zwischen dem pakistanischen Botschafter in Washington und dem Außenministerium in Islamabad.

Während der Rede behauptete Khan, das Dokument sei ein Beweis dafür, dass er bedroht werde und dass seine Absetzung eine Verschwörung der USA sei, die angeblich vom Militär und der Regierung in Pakistan ausgeführt werde. Washingtoner und pakistanische Beamte haben den Anspruch zurückgewiesen.

Khans Partei erklärte in einer Erklärung, dass sie zu Khan und Qureshi stehe, „die Pakistan verteidigten und für echte Unabhängigkeit eintraten“. Die PTI bezeichnete das Verfahren als „Scheinverhandlung“ und sagte, der Richter habe Khans und Qureshis Anwälten noch nicht einmal erlaubt, sie zu verteidigen.

Allerdings bat die Partei seine Anhänger, friedlich zu bleiben und sich keiner Gewalt zu bedienen, bis das Urteil auf rechtlichem Wege angefochten wurde.

„Wir sollten diese Energien nutzen und bündeln, um an dem Wahltag“ am 8. Februar sicherzustellen, dass Khans Kandidaten die Wahl „mit klarer Mehrheit“ gewinnen, sagte Omar Ayub, ein langjähriger Khan-Anhänger. „PTI wird seinen Kampf fortsetzen, Pakistan auf einen demokratischen Weg zu bringen, damit die Vorherrschaft des Gesetzes und der Verfassung gewährleistet ist.“ sagte er.

Während des Prozesses befürchtete die PTI, dass Khan wegen Verrats zum Tode verurteilt werden könnte. Khan hat seine Unschuld beteuert und erklärt, er habe den genauen Inhalt des Kabels nicht preisgegeben. Qureshi wurde vorgeworfen, den Inhalt eines diplomatischen Kabels aus politischen Gründen manipuliert zu haben.

Der politische Analyst Muhammad Ali sagte, das jüngste Urteil sei sowohl für Khan als auch für seinen Stellvertreter zu erwarten gewesen. Die beiden hätten seiner Meinung nach „tatsächlich Pakistans diplomatische Beziehungen zu den Vereinigten Staaten geschädigt und auch den damaligen pakistanischen Botschafter Asad Majeed in den Vereinigten Staaten in Verlegenheit gebracht“, sagte Ali.