Hören Sie auf, nach Ihrem für immer Zuhause zu suchen

(SeaPRwire) –   Mein Haus ist extrem hässlich. Es sieht aus, als hätte jemand eine evangelikale Megakirche in ein Wohngebiet gebaut und dann versucht, sie durch den Einbau billiger Fenster und Wellblech-Schindeln in ein Einfamilienhaus umzuwandeln.

Wenn Sie mir nicht glauben, dass es hässlich ist, hier ist der Beweis: Auf einem der heißesten Immobilienmärkte der jüngeren Geschichte stand es neun Monate lang zum Verkauf, bevor wir Anfang 2023 ein niedriges Angebot abgegeben haben.

Es gibt viele gute Dinge daran: Es ist geräumig, gut gelegen, hell und es bedurfte nicht viel Arbeit. Trotzdem bekam ich Bauchschmerzen, als mich kürzlich ein Freund fragte, ob es mein “für immer Zuhause” sei. Im evangelikalen Megakirchen-Stil für immer wohnen? Wie sollte das gehen? Aber in diesem Immobilienmarkt – wie könnte ich es mir sonst leisten, woanders hinzuziehen?

Das Konzept des “für immer Zuhauses” ist in den letzten 15 Jahren oder so extrem populär geworden – sogar bevor die HGTV-Show “Property Brothers: Forever Home” populär wurde. Die Idee ist, dass dies das Zuhause ist, in dem man seine Kinder aufzieht, eines, das entweder perfekt ist oder in das man viel Geld investiert, um es perfekt zu machen, eines, das allen Hoffnungen und Träumen gerecht wird. Es ist das Gegenteil eines “Erstbezugs”, der früher gekauft wurde und manchmal mit einem “Traumhaus” gleichgesetzt wird.

Es ist ein relativ neues Konzept. Der Begriff wurde bis Mitte der 2000er Jahre kaum verwendet, gemäß Googles Ngram, das sucht, wie häufig ein Ausdruck in gedruckten Quellen vorkommt. Verweise auf das “für immer Zuhause” begannen ab 2010 exponentiell zuzunehmen, und heute ist der Begriff allgegenwärtig – allein im Januar wurde er laut einer Zillow-Analyse 5.630 Mal in US-Immobilienanzeigen verwendet.

Der Anstieg seiner Verwendung lässt sich auf eine Zeit zurückführen, als sich die US-Wirtschaft noch von der Großen Rezession erholte. Der Immobilienmarkt befand sich in schlechter Verfassung, mit weniger Hausverkäufen und weiter sinkenden Preisen. Der Begriff “für immer Zuhause” könnte unter Immobilienmaklern an Popularität gewonnen haben, um Menschen davon zu überzeugen, dass der Wiederverkaufswert eines Hauses nicht unbedingt wichtig war, sagt Matthew Lasner, ein Historiker der Bebauten Umwelt und Professor am Hunter College. “Ich denke, es geht darum, die Menschen davon zu überzeugen, dass sie zu einer Zeit niedriger unter Wasser stehender Preise, verrückt hoher Preise oder wild schwankender Preise – all dies haben wir in den letzten 15 Jahren erlebt – immer noch Sinn macht, ‘jetzt’ zu kaufen”, sagt er.

Schließlich war der große Grund, warum die meisten Amerikaner in den letzten 50 Jahren ein Haus gekauft haben, dass sie es als gute Investition sahen. Man konnte eine staatlich geförderte Hypothek, steuerliche Vorteile erhalten und dabei zusehen, wie das Haus im Wert stieg. Der Besitz eines Hauses, so sagt man, ist der beste Weg, in Amerika Vermögen für Generationen aufzubauen. Aber das war zwischen 2007 und 2011 nicht der Fall, als die Preise tatsächlich fielen – und als der Begriff “für immer Zuhause” an Popularität gewann.

Die Vorstellung, sich nicht zu sehr um den Wiederverkaufswert eines Hauses zu sorgen, machte 2010 wahrscheinlich Sinn. Es gab keine Möglichkeit vorherzusagen, wohin sich der Markt entwickeln würde, und es gab andere Faktoren, die zu dieser Zeit wichtiger waren als der Wiederverkaufswert, sagt Lasner. Wenn Menschen das Haus, das Viertel und es sich leisten konnten, mochten, konnten sie ihr Haus als “für immer Zuhause” betrachten und sich nicht zu sehr darüber den Kopf zerbrechen, ob sich der Markt weiter abschwächen würde.

Aber Häuser als “für immer Zuhause” zu betrachten, ist seit 2020 viel weniger nützlich geworden, da die Preise in die Höhe geschnellt sind und das Angebot verschwunden ist. Wenn es 2010 ein Weg war, Menschen zu beruhigen, die in einem unvorhersehbaren Markt ein Haus kauften, hat es sich seither in eine Methode verwandelt, Menschen dazu zu bringen, nach einem “perfekten” Zuhause zu suchen – und mehr Geld auszugeben, als sie sollten. Der Gedanke, das “für immer Zuhause” zu finden, setzt zwei offensichtliche Realitäten des amerikanischen Wohnungsmarktes heute in Konflikt: Es herrscht ein enormer Wohnungsmangel, und dennoch verbinden viele Menschen ihren Selbstwert mit dem Aussehen ihres Hauses.

Der Bau von Einfamilienhäusern verlangsamte sich nach der Großen Rezession deutlich, und es gibt heute weniger Häuser als benötigt werden. Dieser Mangel lässt die Preise steigen, während die Zinssätze anziehen, was bedeutet, dass die Menschen mehr für weniger bezahlen müssen.

“Es gibt so viel Information darüber, wie ein perfektes Haus aussehen sollte, dass jeder meint, eines zu verdienen”, sagt Liz Brown, eine Immobilienmaklerin aus Virginia, die sagt, dass sie ihre Kunden immer wieder davon überzeugen muss, ihre Erwartungen herunterzuschrauben, wenn diese erst mit der Haussuche beginnen. Es wäre 2017 vielleicht noch etwas einfacher gewesen, ein “perfektes” Haus zu finden, sagt Brown. Damals konnte sie ihren Kunden 30 Häuser in ihrem Preisbereich zeigen, von denen 10 gefielen. Jetzt gebe es gar nichts zu sehen, und wenn ein tolles Haus auftauche, sei es innerhalb eines Tages weg an jemanden, der bar bezahle.

Ihre Kunden erzählten ihr, dass sie ein Haus kaufen und darin ihre Kinder großziehen wollten, genauso wie ihre Eltern, sagt sie, ohne zu realisieren, wie viel schwieriger das heute ist. 2022 lag der Medianverkaufspreis für ein Einfamilienhaus 5,6 Mal höher als das Medianhaushaltseinkommen, höher als zu jedem Zeitpunkt in der Aufzeichnung seit den 1970er Jahren, wie Daten des Harvard Joint Center for Housing Studies zeigen. Dennoch zögerten ihre Kunden, nur 3 bis 5 Jahre in einem Haus zu wohnen und es dann zu verkaufen und weiterzuziehen – vielleicht, weil jeder, der erst nach 2020 ein Haus kaufte, gelernt hat, wie schnell die Preise oder Zinssätze plötzlich steigen und sie vom Markt ausschließen können.

Infolgedessen ziehen die Menschen immer weniger um. Im Dezember 2023 lebten amerikanische Hauseigentümer durchschnittlich 11,9 Jahre in ihrem Haus, gegenüber 6,5 Jahren im Dezember 2005, wie Daten der Immobilienseite Redfin zeigen. Zum Teil liegt das daran, dass fast zwei Drittel der Amerikaner einen Hypothekenzins von unter 4% haben und ihn nicht verlieren möchten. Aber schon vor der Zeit historisch niedriger Zinsen zogen die Amerikaner weniger um als früher. Von 1945 bis 1990 zogen etwa 15 bis 20 Prozent der Amerikaner jedes Jahr um. Dieser Anteil sinkt seitdem kontinuierlich, und heute liegt er bei etwa 10%.

Ich behaupte nicht, dass der einzige Grund, warum sich die Amerikaner nicht umziehen, darin besteht, dass sie auf ihr für immer Zuhause warten, aber die Suche nach Perfektion hilft sicherlich nicht. Eine Umfrage der Umzugsfirma Mayflower aus dem Jahr 2022 ergab, dass 81 Prozent der Menschen sagten, dass der Fund ihres “perfekten für immer Zuhauses” der wichtigste Faktor bei der Entscheidung zum Kauf war.

Wenn Wohnkosten so große Teile des Einkommens der Amerikaner ausmachen, ist es kaum verwunderlich, dass die Menschen all ihr Geld in etwas “Perfektes” stecken wollen. Die Popularität von HGTV und Instagram haben gezeigt, wie schöne Häuser aussehen können – und es so erscheinen lassen, als könne man ein hässliches Haus in 30 Minuten in ein Traumhaus verwandeln.

“Es geht um die fotografische Natur der Kultur im Zeitalter des Internets”, sagt Lasner, der Professor von Hunter College. Der Immobilienmarkt war früher nicht so visuell. Erst während der Großen Rezession begannen Makler häufig damit, Häuser in Szene zu setzen, um sie zu verkaufen, indem sie die Besitztümer und Dekorationen der Eigentümer durch Sachen ersetzten, mit denen potenzielle Käufer sich das Wohnen dort vorstellen konnten, sagt Lasner. “Wenn Ihre Eltern in den 1980er Jahren ein Haus gekauft haben, haben sie sich wahrscheinlich keine Fotos angeschaut. Ihr Immobilienmakler hat ihnen wahrscheinlich gesagt: ‘Hier ist ein Haus in einem Viertel’, und sie sind zur Besichtigung gegangen, aber sicher hat niemand Möbel ausgetauscht oder Reiseandenken entfernt”, sagt Lasner.

Ich hatte so lange gespart, um ein Haus zu kaufen, dass ich natürlich Träume davon hatte, wie es aussehen würde, wenn ich es endlich kaufte. Es sollte eine Vordachveranda und eine Wohnung für Verwandte haben und Platz für einen Gemüsegarten; es sollte fußläufig gelegen sein und…