Hajj beginnt mit der weltweit größten Klimaanlage, Überwachungsdrohnen und einem Verbot für Kinder

(SeaPRwire) –   Saudi-Arabien hat drastische Änderungen für die Hajj-Pilgerfahrt 2025 angekündigt, die heute beginnt. Dazu gehören neue Regeln, die Kindern die Begleitung von Pilgern untersagen und Pilgern, die zum ersten Mal reisen, Vorrang einräumen. Die Änderungen stellen die bedeutendste Transformation des Zugangs zur Pilgerfahrt in der modernen Geschichte dar.

Die Hajj, eine der fünf Säulen oder Verpflichtungen des Islam, zieht jährlich etwa zwei Millionen Muslime nach Saudi-Arabien, um die spirituelle Reise zu vollenden, die jeder mündige, gesunde Muslim mindestens einmal in seinem Leben unternehmen muss. Einst eine Wüstenreise, die von Offenbarung geleitet wurde, ist die Hajj zu einem logistischen Wunderwerk geworden, und die neuen Richtlinien markieren einige der bedeutendsten Veränderungen in ihrer 1.400-jährigen Geschichte.

Die Pilgerfahrt umfasst eine Reihe von Ritualen über mehrere Tage, darunter das Umrunden der Ka’ba in Mekka, das Gebet am Berg Arafat und Akte der Hingabe, die den Spuren des Propheten Abraham und seiner Familie folgen. „Die Hajj stellt eine tiefgreifende spirituelle Reise für Muslime dar“, sagt Shaykh Waleed Basyouni, der Präsident des AlMaghrib Institute, das seine eigene veranstaltet. „Es ist eine Zeit der Besinnung, der Reue und der Erneuerung des Glaubens.“

Kinder verboten

Die umstrittenste Änderung verbietet Kindern die Begleitung ihrer Erziehungsberechtigten auf der Pilgerfahrt. „Die Leute waren überrascht, schockiert“, sagt Basyouni, der die Pilgerfahrt schon mehrmals unternommen hat.

Das saudische Ministerium für Hajj und Umrah nannte Sicherheitsgründe für die Entscheidung. Im Jahr 2024 sind mehr als 1.300 Menschen während der Pilgerfahrt gestorben, vor allem aufgrund extremer Hitze und Überfüllung. Die neue Richtlinie bricht jedoch mit jahrhundertelanger Tradition, in der Familien oft gemeinsam reisten, um eine religiöse Pflicht zu erfüllen.

Das Mindestalter für die Teilnahme war jedoch unklar. Einige Quellen nennen 12 Jahre als das , während andere angeben, dass Saudi-Arabien als Mindestalter festgelegt hat. Die Verwirrung mag in den Variablen der persönlichen Entwicklung begründet liegen: In der muslimischen Gesetzgebung gilt jeder, der die Pubertät noch nicht erreicht hat, als Kind.

Eine weitere Variable ist das Wetter. Auch in diesem Jahr fällt die Wüstenpilgerfahrt mit intensiver Sommerhitze zusammen. Da sich der islamische Kalender jedoch jedes Jahr um etwa 10 Tage nach vorne verschiebt, wird die Hajj von 2034 bis 2041 im Winter stattfinden, in einer natürlichen Progression durch die Jahreszeiten über einen 33-Jahres-Zyklus.

„Sie könnten Beschränkungen für Kinder im Sommer einführen, wenn die Hajj in die Hochsaison fällt, wenn es sehr heiß ist“, sagt Basyouni. „Aber sie könnten das später ändern, wenn das Wetter viel besser ist, weil die Hajj im Mondkalender stattfindet.“

Pilgerfahrten zum ersten Mal haben Vorrang

In einer weiteren wichtigen Änderung hat das Gastkönigreich ein System eingeführt, das Muslime bevorzugt, die die Hajj noch nie abgeschlossen haben. Die Änderung geht auf langjährige Gerechtigkeitsbedenken innerhalb der globalen muslimischen Gemeinschaft ein, wo wiederholte Pilger aus reicheren Nationen leichter Plätze sichern konnten als erstmalige Pilger aus Entwicklungsländern. Hajj-Reisepakete von 10.000 bis 15.000 US-Dollar pro Person.

„Ich hoffe, dass dieses Problem gelöst werden kann“, sagt Basyouni. „Es ist eine der Säulen unserer Religion. Es ist sehr schwer. Ich kenne kein Ritual auf der Welt für irgendeine Religion, das so viel Geld kostet.“

KI, Klimaanlage und Zugang

Über die diesjährige Hajj wacht ein Netzwerk von KI-gestützten Drohnen mit Wärmebildtechnologie, die es den Behörden ermöglicht, Millionen von Pilgern in Echtzeit zu überwachen und schnell auf potenzielle Sicherheitsbedrohungen zu reagieren. Zum ersten Mal hat der Saudi Civil Defense den KI-gestützten “Saqr” (Falke) eingeführt, der nicht autorisierte Pilger identifizieren und kann und das “No Hajj Without a Permit” des Königreichs unterstützt.

In der Großen Moschee stellt das weltweit größte Kühlsystem mit einer Kapazität von 155.000 Kühltonnen die Reaktion der Saudis auf die zunehmend extremen Hitzebedingungen während der Hajj dar. Vor einem Jahr stiegen die Temperaturen während der jährlichen Riten auf Fahrenheit. Weitere Maßnahmen zur Hitzeminderung für 2025 umfassen schattige Bereiche um 50.000 Quadratmeter, den Einsatz von über 400 Kühlgeräten und die Bereitstellung von Tausenden von zusätzlichen Sanitätern in Bereitschaft.

„Es wird sehr heiß, daher denke ich, dass [die Änderung] wunderbar ist“, sagt Abdul-Malik Merchant, ein Imam für die All Dulles Area Muslim Society (ADAMS) in Virginia. Merchant war sieben Mal bei der Hajj, sowohl als Reiseleiter als auch als Reisender. Er war 2015 dort, als ein das Leben von 2.400 Reisenden beendete, eine katastrophale Todesrate selbst in einer Umgebung mit einem von Massenunfällen.

Saudi-Arabien hatte auch seine Visabestimmungen geändert, Reisenden aus 14 Ländern – darunter Pakistan, Irak und Marokko – nur ein Visum für die einmalige Einreise zu gewähren. In den vergangenen Jahren reisten Personen mit Mehrfachvisa während der Hajj-Saison in das Land ein und nahmen ohne Genehmigung teil. Die Gültigkeitsdauer eines Hajj-Visums wurde ebenfalls , die am 10. Muharram, dem 6. Juli 2025, abläuft. Die Einreise in die heiligen Städte wurde ebenfalls verschärft. Seit Ende April dürfen nur Inhaber dieser offiziellen Hajj-Visa, gültiger Aufenthaltserlaubnis oder autorisiertes Personal nach Mekka einreisen. Bis heute wurden 269.000 Menschen an der Einreise in die Stadt gehindert, weil sie keine gültigen Genehmigungen hatten.

„Muslimische Juristen sagen, es sei der Regierung erlaubt, einige religiöse Rituale einzuschränken“, sagt Basyouni. Während COVID-19 verlangte die saudische Regierung beispielsweise, dass Personen vor der Durchführung der Hajj während des Höhepunkts der Pandemie geimpft werden, um Reisende zu schützen. Die Richtlinien für jede neue Regel, so Basyouni, sind, dass sie einen klaren Nutzen haben muss.

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