Frau wegen Mordes an Ex-Mannes Familie mit giftigen Pilzen angeklagt und plädiert auf nicht schuldig

(SeaPRwire) –   Erin Patterson, eine australische Frau, der vorgeworfen wird, im letzten Jahr ihren Ex-Mann durch das Servieren von giftigen Pilzen bei einem Mittagessen ermordet zu haben, bekannte sich am Dienstag vor Gericht nicht schuldig in drei Anklagepunkten wegen Mordes und fünf Anklagepunkten wegen versuchten Mordes.

Die 49-Jährige lehnte die Vorwürfe über eine Videoverbindung aus dem Melbourne-Gefängnis ab, in dem sie seit Monaten inhaftiert ist, ohne Kaution beantragt zu haben.

Tage nachdem sie ein Rinder-Wellington-Gericht, zubereitet von Patterson in ihrem Zuhause in Leongatha, einer ländlichen Stadt in der Region Victoria, am 29. Juli 2023 gegessen hatten, starben drei Gäste – ihre ehemaligen Schwiegereltern Don und Gail Patterson, beide 70 Jahre alt, und ihre Ex-Schwägerin Heather Wilkinson, 66 Jahre alt – im Krankenhaus. Der 68-jährige Ehemann von Wilkinson, Ian, wurde ebenfalls ins Krankenhaus eingeliefert, überlebte aber nach zwei Monaten Behandlung. Patterson wurde nach dem Essen als Verdächtige benannt, da sie anscheinend selbst nicht unter den Folgen des Essens litt.

Die Polizei gab bekannt, dass sie glaubte, dass Pattersons vier Gäste hochgiftige Todespilze konsumiert hatten, und sie im November nach dem, was sie als “eine unglaublich komplexe, methodische und gründliche Untersuchung durch Mordermittler” bezeichneten, angeklagt wurde.

Sie wird auch des versuchten Mordes an Ian Wilkinson und an ihrem Ex-Mann Simon Patterson beschuldigt, von dem sie sich um 2020 getrennt hatte und der aus letzter Minute der Mittagessenzusammenkunft fernbleiben musste.

Die Staatsanwaltschaft beschuldigt Patterson auch, versucht zu haben, ihren Ex-Mann an drei anderen Gelegenheiten zu töten: im November 2021, Mai 2022 und September 2022. Er beschuldigte sie, ihn mehrfach zu vergiften, nachdem er 2022 mit einem mysteriösen Magenleiden ins Krankenhaus eingeliefert worden war, wie ein Freund von ihm den lokalen Medien im August berichtete.

Patterson sagte aus, dass das Mittagessen im Juli 2023 aus Knöpflingen, die sie im Supermarkt gekauft hatte, und getrockneten Pilzen bestand, die sie einige Monate zuvor in einem asiatischen Lebensmittelgeschäft erworben hatte, aber sie besteht darauf, dass sie ihre Gäste nicht absichtlich vergiftet hat.

Die Regierung von Victoria hat in den vergangenen Jahren wiederholt die Bevölkerung vor giftigen Pilzen gewarnt, die saisonal in der Region wachsen. Ein anonymer Familienfreund sagte TIME, dass Patterson gut darin war, wild wachsende Pilze zu sammeln, und dass die Familie Patterson jedes Jahr Pilze sammle, wenn sie in Saison seien – eine Aktivität, die er als “sehr üblich” für die Bewohner der Gegend beschrieb.

Im August gab Patterson der Polizei eine Erklärung, in der sie sagte: “Ich hatte überhaupt keinen Grund, diese Menschen zu verletzen, die ich liebte.” Sie fügte hinzu, dass sie es bedauere, der Polizei sofort nach den Todesfällen ein “kein Kommentar”-Interview gegeben zu haben, zu dem man sie geraten habe.

“Ich bin jetzt am Boden zerstört bei dem Gedanken, dass diese Pilze möglicherweise zu der Krankheit meiner geliebten Menschen beigetragen haben”, hieß es in ihrer Erklärung. “Ich glaube, wenn die Hintergründe besser verstanden würden, würde man nicht so schnell voreilige Schlüsse ziehen.”

Sie sagte der Polizei auch, dass sie selbst nach dem Mittagessen mit Magenschmerzen und Durchfall ins Krankenhaus eingeliefert worden sei, eine Kochsalzlösung intravenös erhalten und Medikamente zur Schutz ihrer Leber vor Schäden bekommen habe. Örtliche Gesundheitsdienste bestätigten TIME, dass am 30. Juli eine fünfte Person mit einem vermuteten Lebensmittelvergiftung in das Krankenhaus Leongatha eingeliefert und am nächsten Tag ins Monash Medical Centre in Melbourne verlegt wurde.

Die Todesfälle haben in der kleinen, eng verbundenen Gemeinde Schockwellen ausgelöst, die im August einer Gedenkfeier für die Verstorbenen beiwohnten.

Patterson, eine Hausfrau, die zuvor einen lokalen Newsletter redigiert hatte, sagte damals zu TIME, dass sie als “böse Hexe” dargestellt worden sei und dass die sensationslüsterne Medienberichterstattung es ihr “unmöglich” mache, “in dieser Stadt zu leben”.

“Gail war wie eine Mutter für mich, weil meine eigene Mutter vor vier Jahren verstorben ist”, sagte Patterson. “Meine eigenen Kinder haben nun ihre Großmutter verloren.”

Pattersons zwei Kinder, die beim verhängnisvollen Mittagessen nicht anwesend waren, aßen am nächsten Tag auch die Reste des Rinder-Wellington – allerdings sagte Patterson, sie habe Pilze von den Mahlzeiten ihrer Kinder abgekratzt, weil diese sie nicht mögen.

Patterson gab in ihrer Aussage gegenüber der Polizei zu, über eine Entfeuchtungsanlage, die Ermittler auf einer Mülldeponie gefunden hatten, “schon lange Zeit” weggeworfen zu haben. Nachdem ihr Mann sie im Krankenhaus gefragt hatte, ob das Küchengerät “das war, was du benutzt hast, um sie zu vergiften”, sagte sie, sie habe es aus Panik weggeworfen und aus Sorge, die Kinder zu verlieren.

Patterson hat zugestimmt, sich einem beschleunigten Verfahren vor dem Obersten Gerichtshof Victorias zu stellen, was bedeutet, dass ihr Fall eine Vorverhandlung überspringt, in der ein Richter Beweise prüft, bevor er entscheidet, ob sie eine Verurteilung rechtfertigen könnten. Sie wird erwartungsgemäß bei ihrer nächsten Anhörung am 23. Mai anwesend sein.