Exklusiv: Tech-Unternehmen versagen laut Menschenrechtsgruppen bei Schutz von Wahlen

(SeaPRwire) –   Ein Viertel des Weges ins Jahr 2024, dem Jahr der Erinnerung, versagen Tech-Unternehmen bei ihrem größten Test. Dies ist der Vorwurf, der von mindestens 160 Menschenrechtsgruppen in 55 Ländern erhoben wird, die gemeinsam die Tech-Plattformen auffordern, dringend größere Maßnahmen zu ergreifen, um die Menschen und Wahlen vor der weit verbreiteten Desinformation und Hassrede im Internet zu schützen.

„Trotz unserer und der vieler anderer Engagement haben die Tech-Unternehmen keine ausreichenden Maßnahmen ergriffen, um die Menschen und demokratischen Prozesse vor Tech-Schäden zu schützen, zu denen Desinformation, Hassrede und Einflussoperationen gehören, die Leben zerstören und die demokratische Integrität untergraben“, heißt es in der Erklärung der Organisationen, die TIME exklusiv von der Global Coalition for Tech Justice, einem Konsortium aus zivilgesellschaftlichen Gruppen, Aktivisten und Experten, zur Verfügung gestellt wurde. „Tatsächlich haben die Tech-Plattformen anscheinend ihre Investitionen in die Plattformsicherheit reduziert und den Zugang zu Daten eingeschränkt, auch wenn sie weiterhin von hasserfüllten Anzeigen und Desinformation profitieren.“

Im Juli wandten sich die Koalition an führende Tech-Unternehmen, darunter Meta (Eigentümer von Facebook und Instagram), Google (Eigentümer von YouTube), TikTok und X (ehemals bekannt als Twitter) und forderten sie auf, transparente, länderspezifische Pläne für das kommende Wahljahr aufzustellen, in dem mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung in etwa 65 Ländern zur Wahl gehen würde. Doch diese Aufrufe wurden weitgehend ignoriert, sagt Mona Shtaya, Campaigns and Partnerships Manager bei Digital Action, dem Koordinator der Global Coalition for Tech Justice. Sie merkt an, dass viele dieser Unternehmen zwar über ihren Ansatz für das Wahljahr berichtet haben, diese Berichte aber oft vage und ohne länderspezifische Details wie die Anzahl der Inhaltsmoderatorinnen pro Land, Sprache und Dialekt seien. Entscheidend sei, dass sich einige Unternehmen unverhältnismäßig stark auf die US-Wahlen konzentriert hätten.

„Da sie in den USA rechtlich und politisch rechenschaftspflichtig sind, ergreifen sie in den USA strengere Maßnahmen zum Schutz der Menschen und ihrer demokratischen Rechte“, sagt Shtaya. „Aber im Rest der Welt gibt es unterschiedliche Kontexte, die zur Verbreitung von Desinformation, Fehlinformationen, hasserfüllten Inhalten, geschlechtsspezifischer Gewalt oder Diffamierungskampagnen gegen bestimmte politische Parteien oder sogar schutzbedürftige Gemeinschaften führen können.“

TikTok verwies TIME bei einer Anfrage auf Erklärungen zu seinen Plänen, die Integrität von Wahlen zu schützen, sowie auf separate Beiträge zu seinen Plänen für die Wahlen in Indien, Brasilien, Italien, Frankreich, den Philippinen, Mexiko und Kolumbien. Google verwies in ähnlicher Weise auf veröffentlichte Erklärungen zu den bevorstehenden US-Zwischenwahlen sowie den kommenden Wahlen in Deutschland und der Schweiz. Meta merkte an, dass es „umfangreiche öffentliche Informationen über unsere Vorbereitungen für Wahlen in wichtigen Ländern auf der ganzen Welt“ bereitgestellt habe, darunter Erklärungen zu den bevorstehenden Wahlen in Großbritannien, der EU und Australien.

X reagierte nicht auf Anfragen nach Stellungnahmen.

Tech-Plattformen haben schon lange den Ruf, in nicht-englischen Sprachen in die Inhaltsmoderation zu wenig zu investieren, manchmal mit gefährlichen Folgen. In Indien, wo diese Woche die Wahlen beginnen, hat hasserfüllte Rede gegen Muslime unter der hindu-nationalistischen Regierung des Landes zu Gewalt gegen Muslime geführt. Ungeachtet solcher Gewaltrisiken warnen Beobachter jedoch, dass hasserfüllte und frauenfeindliche Inhalte weiterhin auf sozialen Plattformen wie Facebook, WhatsApp und Twitter grassieren. In Südafrika, wo Ende nächsten Monats gewählt wird, hat sich Online-Fremdenfeindlichkeit in Angriffe auf ausländische Arbeiter, Asylsuchende und Flüchtlinge übersetzt – etwas, was Beobachter sagen, dass soziale Medien-Plattformen wenig dagegen unternommen hätten. Tatsächlich wurden in Tests, die die in Kapstadt ansässige Menschenrechtsorganisation Legal Resources Centre und die internationale NGO Global Witness im letzten Jahr durchführten, 10 nicht-englischsprachige Anzeigen von Facebook, TikTok und YouTube trotz Verstößen gegen die eigenen Richtlinien gegen Hassrede zugelassen.

Anstatt in umfassendere Inhaltsmoderation zu investieren, behauptet die Global Coalition for Tech Justice, dass die Tech-Plattformen gerade das Gegenteil tun. „Im vergangenen Jahr haben Meta, Twitter und YouTube gemeinsam 17 Richtlinien gestrichen, die dem Schutz vor Hassrede und Desinformation dienten“, sagt Shtaya und verweist auf Berichte der gemeinnützigen Medien-Watchdog-Organisation Free Press. Sie fügte hinzu, dass alle drei Unternehmen Entlassungen vorgenommen hätten, von denen einige Teams betrafen, die sich speziell mit Inhaltsmoderation und Wahlen beschäftigten.

Erst letzten Monat kündigte Meta seine Entscheidung an, CrowdTangle einzustellen, ein Analyse-Tool, das weitläufig von Journalisten und Forschern genutzt wird, um die Verbreitung von Desinformation und anderen viralen Inhalten auf Facebook und Instagram zu verfolgen. Es wird am 14. August 2024 eingestellt, weniger als drei Monate vor der US-Präsidentschaftswahl. Die Mozilla-Stiftung und 140 andere zivilgesellschaftliche Organisationen (darunter mehrere, die sich auch an den Brief der Global Coalition for Tech Justice beteiligt haben) kritisierten diese Entscheidung als „direkte Bedrohung für unsere Fähigkeit, die Integrität von Wahlen zu schützen.“

Die womöglich größte Sorge im Hinblick auf diese Wahlen ist die Bedrohung durch KI-generierte Desinformation, die sich bereits als fähig erwiesen hat, täuschend echt aussehende gefälschte Bilder, Audio- und Videoinhalte zu produzieren. Politische Deepfakes sind bereits bei Wahlen in der Slowakei (wo ein manipuliertes Video den Spitzenkandidaten zu zeigen schien, wie er Wahlbetrug anpries, den er dann auch verlor) und Pakistan (wo ein manipuliertes Video eines Kandidaten die Wähler aufforderte, der Abstimmung fernzubleiben) aufgetaucht. Dass sie auch beim bevorstehenden US-Präsidentschaftswahlkampf eine Rolle spielen werden, ist fast sicher: Im vergangenen Jahr teilte der ehemalige Präsident und voraussichtliche republikanische Präsidentschaftskandidat Donald Trump ein manipuliertes Video, das seine Stimme mit KI-Stimmnachahmung des CNN-Moderators Anderson Cooper zeigte. Vor kurzem versuchte ein automatisiert geführter Anruf, der angeblich von Präsident Biden aufgenommen worden war (tatsächlich handelte es sich um eine KI-Imitation), Wähler davon abzuhalten, an den demokratischen Vorwahlen in New Hampshire kurz vor der Abstimmung teilzunehmen.

Bereits letzte Woche sandten mehr als 200 zivilgesellschaftliche Organisationen, Forscher und Journalisten einen offenen Brief an die Führungskräfte von einem Dutzend sozialer Medien-Plattformen und forderten sie auf, „schnell Maßnahmen“ gegen KI-gesteuerte Desinformation zu ergreifen und die Inhaltsmoderation, die Zivilgesellschaft-Kontrollinstrumente und andere Richtlinien zum Schutz der Wahlintegrität zu verstärken. Solange diese Plattformen nicht auf solche Aufrufe reagieren, ist es unwahrscheinlich, dass es der letzte bleiben wird.