Es gibt einen neuen Weg für Mütter in den USA, sich nach der Geburt zu erholen. Die meisten können es sich nicht leisten.

(SeaPRwire) –   Mercedes Forrest hörte zum ersten Mal von Postnatal-Retreats, als eine ihrer Lieblingsdozentinnen, Becs Gentry, auf Instagram über ihren Aufenthalt im Boram Postnatal Retreat berichtete, dem ersten solchen Zentrum in den USA. Forrest beobachtete, wie Gentry und ihr Ehemann ihren Neugeborenen feierten, indem sie in ein Luxushotel eincheckten, Champagner tranken und proteinreiche Mahlzeiten aus Lachs und saisonalen Salaten genossen. In der Bildunterschrift schrieb Gentry, dass sie während ihres Aufenthalts Kurse zu Baby-Wiederbelebung besucht und mit einer Stillberaterin gesprochen hatte, um sicherzustellen, dass das Baby richtig anlegt. Forrest war noch nicht einmal schwanger. “Aber ich wusste, wenn ich jemals ein Baby hätte, würde ich dorthin gehen”, sagt sie.

Schließlich bekam sie eines. Nachdem sie in Erwägung gezogen hatte, eine Doula oder eine Nachtschwester einzustellen, die das Baby nachts füttern und versorgen würde, entschied sich Forrest dafür, dass ein Aufenthalt im Boram einem Doula, einer Stillberaterin, einem persönlichen Koch und einer Reinigungskraft in einem Raum zu einem Bruchteil des Preises gleichkäme, wenn auch immer noch eine beträchtliche Summe. Und während sie während ihres fünftägigen Aufenthalts im August täglich Fußbäder genoss, schätzte Forrest am meisten die Möglichkeit, jederzeit einen Krankenpfleger anrufen zu können, der ihr Baby für ein paar Stunden in eine Kinderkrippe bringen und ihr und ihrem Mann damit dringend benötigten Schlaf ermöglichen würde.

Postnatale Retreats sind seit den 1990er Jahren in Korea populär, wo sie als sanhujoriwon bekannt sind; dort checken neue Mütter in eines ein, auch wenn nicht alle so luxuriös sind wie das Boram. In den letzten Jahren haben sie sich in Asien und Europa verbreitet und beginnen nun auch in den USA an Zugkraft zu gewinnen, nicht zuletzt dank Instagram-Beiträgen darüber, wie viel Unterstützung neue Mütter im Ausland erhalten. “Du hast Momfluencer aus anderen Ländern, und du siehst, wie die Wochenbettzeit dort ist”, sagt Forrest. “Und du realisierst, dass der Umgang mit Müttern in Amerika so unterwhelming ist.”

Genau dasselbe Verständnis entwickelte auch Boram-Mitbegründerin und Namensgeberin Boram Nam vor mehr als einem Jahrzehnt, als sie mit ihrem ersten Kind schwanger war und entscheiden musste, ob sie das Baby in New York City oder in ihrer koreanischen Heimat zur Welt bringen sollte. “Ich habe eine Excel-Tabelle mit Vor- und Nachteilen erstellt, weil all meine Freunde in diese Postpartum-Retreats in Korea gegangen sind”, sagt sie. Letztendlich entschieden sie und ihr Ehemann, dass sie sich die Reise nicht leisten konnten. “Wie ist es möglich, dass wir in einer der fantastischsten Städte der Welt leben und trotzdem nichts Vergleichbares haben?”, fragt sie.

Im Mai 2022 eröffneten das Paar das Boram, das aus dem Koreanischen mit “Frucht der eigenen Arbeit” übersetzt wird, im Thompson Central Park Hotel in New York City. Seitdem hat es mehr als 700 Familien betreut, die durchschnittlich sechs Nächte bleiben, normalerweise mit einem Partner, auch wenn eine Gast einmal ihren Aufenthalt auf 42 Tage ausdehnte. Das Village Postnatal Retreat Center eröffnete im Juli 2021 im Fairmont Hotel in San Francisco. Ein Retreat namens Sanu wurde im Dezember in McLean, Virginia eröffnet. Das Ahma & Co Retreat startete im März in Orange County, Kalifornien. Retreats entstehen auch in Washington D.C., Seattle und San Diego. “Mein Feed ist voll von der luxuriösen Mom-Bewegung”, sagt Forrest. “Die ältere Generation würde sagen: ‘Ich habe es alleine geschafft, und mein Mann arbeitete den ganzen Tag.’ Und ich glaube, jetzt schämen sich Mütter nicht mehr. Sie sagen: ‘Wenn ich die Mittel habe, um Hilfe zu bekommen, werde ich sie auch in Anspruch nehmen.'”

Es ist kaum überraschend, dass es in den USA einen Markt für diese Retreats gibt. Die Bundesregierung hat eine erbärmliche Bilanz bei der Unterstützung von frischgebackenen Müttern und Säuglingen. Die USA sind der einzige entwickelte Staat ohne eine bundesweite Regelung für bezahlten Elternurlaub und etwa jede fünfte Mutter erleidet nach der Geburt eine postpartale Depression. Und der medizinische Standard für Mütter in den USA beschränkt sich häufig nur auf eine einzige Untersuchung etwa sechs Wochen nach der Geburt des Babys.

Doch während diese Retreats für neue Eltern eine Zuflucht sein können, haben sie auch ihren Preis: Je nach Aufenthaltsdauer kostet das Boram etwa 995 US-Dollar pro Nacht. Und anders als einige ihrer ausländischen Pendants – die koreanische Regierung bietet Unterstützung und Subventionen für die postnatale Pflege – werden die amerikanischen Retreats nicht von der Regierung subventioniert und nur wenige ihrer Angebote werden von selbst den umfassendsten Krankenversicherungen übernommen. Das bedeutet, dass diese Art von Versorgung für die große Mehrheit der Frauen in den USA, die in den USA gebären, unerschwinglich ist. Einige Frauenrechtler stellen daher in Frage, ob sie tatsächlich ein Problem lösen oder lediglich einer Regierung Deckung bieten, die sich weigert, die Gesundheit von Müttern und Säuglingen anzugehen.

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Jennifer Darwin, Gründerin von The Village Postnatal Retreat Center, arbeitete elf Jahre lang als Hebamme und Kinderkrankenschwester auf der Entbindungsstation und sah dabei hautnah, wie wenig Unterstützung Mütter nach der Geburt erhielten. “Wir mussten Familien wegen der Krankenversicherung entlassen, aber sie waren noch nicht bereit”, sagt sie. “Den Blick auf ihren Gesichtern, sie waren schockiert, dass sie mit diesem Menschen nach Hause gehen und nicht wussten, was sie tun sollten.”

Die wenige Anleitung, die Eltern erhielten, war oft kurz und widersprüchlich. “Ich sah Krankenschwestern sagen: ‘So solltest du stillen: 15 Minuten auf dieser Seite, dann 15 Minuten auf der anderen Seite.’ Diese Krankenschwester ging dann in ihre Pause”, sagt Darwin. “Und die nächste Krankenschwester kam und sagte: ‘Du machst es falsch. Du stillst nur auf einer Seite.’ Dann kam ich für meine Schicht und die Leute waren fast in Tränen aufgelöst. Ihre Angst war extrem, weil sie das Gefühl hatten, alles falsch zu machen.” Darwin verließ schließlich die Krankenpflege, um Hebamme zu werden, weil sie dachte, auf diese Weise mehr Eltern helfen zu können. Als ihr jedoch klar wurde, dass sie auch dann nicht den Bedarf ihrer Klienten decken konnte – sie hätte ein ganzes Team aus Krankenschwestern und Hebammen gebraucht -, begann sie über die Eröffnung eines Postnatal Retreat nachzudenken.

Julia Kim vom Sanu Retreat kam zu dem gleichen Schluss aufgrund ihrer eigenen Erfahrungen als Mutter. “Ich habe alle Kurse besucht, wie man eine Windel wechselt und was man tun soll, wenn das Baby erstickt. Ich habe alle Bücher gelesen. Ich habe das Internet durchforstet. Ich war zu 110% bereit”, erinnert sie sich. “Dann hatte ich mein Baby und war so verloren. Ich konnte das Baby nicht in den Schlafsack einwickeln. Ich dachte nur, wir müssen Mütter besser vorbereiten, besonders wenn es ihnen schwer fällt zu gehen oder auf die Toilette zu gehen, wenn sie das Krankenhaus verlassen.”

Viele Länder haben erkannt, wie man Gefühle von Stress und Isolation für neue Eltern in den Monaten nach der Geburt eines Babys lindern kann. In China ruht sich die Mutter nach der Geburt für einen Monat aus, während ein Familienmitglied oder eine “Confinement Nanny” den Haushalt, ältere Kinder und andere Aufgaben übernimmt. In vielen Teilen Lateinamerikas übernehmen weibliche Verwandte 40 Tage lang die häuslichen Pflichten in der Zeit der la cuarentena. In Japan kehren frischgebackene Mütter häufig schon während der Schwangerschaft in das Elternhaus zurück und bleiben dort, um von den Angehörigen versorgt zu werden. In den Niederlanden schickt die Regierung Hebammen in die Häuser neu Eltern nach der Entlassung aus dem Krankenhaus. In Schweden machen Hebammen und Hebammen nach der Geburt Hausbesuche. In den USA hingegen .

Erin Erenberg, CEO von Chamber of Mothers, einer nationalen gemeinnützigen Organisation, die sich für bezahlten Elternurlaub und bezahlbare Kinderbetreuung einsetzt, stimmt mit den Gründern dieser Retreats darin überein, dass neue Mütter in den Monaten nach der Geburt ihres Babys dringend medizinische Versorgung und psychologische Unterstützung benötigen. “Wir müssen das als Notfallsituation betrachten”, sagt sie. Aber sie und andere, die sich für den gesetzlichen Schutz der postnatalen Versorgung einsetzen, befürchten die Auswirkungen des Verlassens auf private Lösungen angesichts einer öffentlichen Krise. “Wenn Sie ein privates Angebot machen, vertieft sich dadurch die Kluft zwischen denen, die es sich leisten können, und denen, die es sich nicht leisten können, in diesem Land”, sagt sie.

Viele der Menschen, die sich diese Retreats leisten können, können sich auch irgendeine Form von Unterstützung leisten. Alle Frauen, die TIME über ihre Aufenthalte in den Retreats berichteten, sagten, dass sie Nacht-Krankenschwestern, Stillberaterinnen und postnatale Doulas in Erwägung gezogen hätten, bevor sie ein Zimmer buchten. Erenberg argumentiert jedoch, dass der Zugang zu Ressourcen wie Boram oder The Village nicht ausreicht, solange die Regierung keine umfassenden Lösungen für alle Mütter anbietet.