Ein riesiges Wandbild zeigt, dass Indiana bereits für Caitlin Clark bereit ist

(SeaPRwire) –   Als der Straßenkünstler Kwazar Martin aus Indianapolis am 29. Februar hörte, dass die Spielerin der Iowa State Guard auf ihr letztes Jahr der Berechtigung in Iowa verzichten würde, um am WNBA-Draft teilzunehmen, wusste er, dass er handeln musste. Oder jemand anderes würde es tun.

In dieser Saison übertraf Clark “und wurde die beste Torschützin aller Zeiten in der Geschichte des NCAA-Basketballs. Ihre Fähigkeit, Dreipunkter aus 30 Fuß und darüber hinaus mit unbestreitbarer Prahlerei zu versenken, hat das Land in ihren Bann gezogen. Sie war in Gatorade- und Werbespots zu sehen. Sie ist der größte Star im College-Hoops – unabhängig vom Geschlecht – und da die Indiana Fever die erste Wahl im WNBA-Draft am 15. April innehat, ist es fast sicher, dass Clark im basketballbesessenen Hoosier State ankommt. Also holte Martin seine Farbdosen heraus und machte sich an die Arbeit.

Das Ergebnis: ein 20 Fuß breites, 15 Fuß hohes Wandgemälde, das Martin auf der Westseite von Indianapolis, an der Wand eines Lagerhauses seiner Familie, schuf. Das Gemälde zeigt ein Bild von Clark – mit ihrem Gameface – und die Logos von Fever und Clarks Iowa Hawkeyes. Clarks letzte NCAA-Turniersaison beginnt am Samstag in der Carver-Hawkeye-Arena in Iowa gegen den Gewinner des Spiels Holy Cross-University of Tennessee-Martin First Four.

Wandgemälde von legendären Athleten sind in unserer Kultur immer häufiger geworden. Sie tauchten beispielsweise nach dem Tod von Kobe Bryant auf. Letztes Jahr begrüßte LeBron James eines in Miami. Es ist jedoch schwer, einen lokalen Künstler zu finden, der einem Athleten vor seiner offiziellen Ankunft in seiner Stadt Tribut zollt.

Clark ist so eine große Sache. „Ich bin bereit, das Risiko einzugehen“, sagt Martin in einem Videointerview. Und Martin dachte, dass ein Clark-Gemälde unabhängig davon, ob Fever Clark tatsächlich auswählt oder nicht, gut fürs Geschäft wäre. „Entweder passiert es und die Wandgemäldediskussion kann von vorne beginnen“, sagt Martin. „Oder es passiert nicht und die Wandgemäldediskussion kann von vorne beginnen. Es ist wirklich eine Win-Win-Situation.“

Martin scrollte sicherheitshalber durch die Accounts, denen Clark auf Instagram folgt. Er fand nur ein WNBA-Team: Fever.

Die Fans glauben sicherlich, dass Clark nach Indy geht. Die Preise für Dauerkarten für die Fever haben sich mehr als verdoppelt und die Kosten für ein Ticket für den Heimspielauftakt der Fever am 16. Mai gegen die New York Liberty auf Vivid Seats. Clark hat gerade einen NIL-Vertrag mit Gainbridge unterzeichnet, dem Titelsponsor der Heimspielarena der Fever, Gainbridge Fieldhouse.

Trotz aller Anzeichen, die auf Clark in einer Fever-Uniform hindeuten, hat Martin einige Gegenreaktionen auf sein Wandgemälde erhalten. „Überstürzen wir es hier nicht ein bisschen?“, fragte sich ein Facebook-Nutzer. „Sie hat noch kein einziges Spiel gewonnen. Das ist lächerlich“, sagte ein anderer. Einige fragten sich, warum Martin, der rechtzeitig zum diesjährigen NBA-All-Star-Spiel in Indianapolis ein Wandgemälde des Indiana Pacers All-Star-Guards Tyrese Haliburton enthüllte, Clark vor der Fever-Legende Tamika Catchings malte, die von 2002 bis 2016 für das Franchise spielte.

„Ich glaube, sie verstehen nicht, was ich gemacht habe“, sagt Martin, der 42 Jahre alt ist. „Ich wollte Leute an die Wand setzen, die gerade tatsächlich aktiv und der Hype um sie herum ist. Ich möchte, dass es auf das jüngere Publikum ausgerichtet ist, das sich diese Spiele tatsächlich ansieht. So leben die Stücke weiter.“ Martin plant, der Sammlung einen Colts-Spieler hinzuzufügen. Er nennt keine Namen, erwähnt aber, dass die Colts einen Spieler haben, der tatsächlich aus Indianapolis stammt. „Ich möchte ihn da irgendwie hochbringen“, sagt Martin. (Der Cornerback der Colts, Julius „Juju“ Brents, besuchte die Warren Central High School in Indy.)

Wie ein Großteil des Landes wurde Martin mit Clark während des NCAA-Meisterschaftsspiels im letzten Jahr vertraut, als Clark, die für ihren Trash-Talk auf dem Platz bekannt ist, nahe dem Ende des Sieges der Tigers beschimpfte. Martin sagt: „Ich habe mich also in dieser Saison irgendwie auf sie konzentriert, und ja, sie ist echt.“ Sein Clark-Wandgemälde hat bereits mehr Aufmerksamkeit und Touristen angezogen als sein Haliburton-Gemälde, und er erwartet einen „verrückten Sommer“ in Indianapolis während Clarks Rookie-Jahr mit Fever. „Sie hat eine Art Prahlerei an sich und Selbstvertrauen“, sagt Martin. „Das will jeder sehen. Sie erfüllt alle Kriterien.“

Martin ist schon so lange künstlerisch, wie er denken kann. Als Kind zeichnete er mit Bleistift Autos, die er im Magazin „Lowrider“ sah. Mit Anfang 30 verbrachte Martin 17 Monate im Gefängnis wegen Drogenhandels, aber während seiner Abwesenheit erwarb er seinen GED und widmete sich erneut seiner kreativen Arbeit. „Ich habe ziemlich oft zu Hause angerufen und mit meiner Mutter gesprochen, und sie sagte immer nur: ‚Denk daran, was du tun solltest. Mach einfach deine Kunst, mach deine Kunst‘“, sagt Martin. „Ich sagte ihr: ‚Das werde ich tun.‘ Als ich nach Hause kam, konzentrierte ich mich einfach zu 100 % auf die Kunst.“ In den letzten Jahren wurden seine Arbeiten in Indianapolis und im ganzen Land gezeigt: Las Vegas; Er kann Drucke seiner Clark-Kunst verkaufen.

Und obwohl Indiana im March Madness der Frauen spielt, wird Martin die Hawkeyes anfeuern. In seinen Augen ist Clark bereits ein Hoosier. „Alles, was sie von diesem Punkt an tut“, sagt Martin, „kommt mit ihr.“