Die Sommerzeit ist das Schlimmste

(SeaPRwire) –   Am Sonntag, dem 10. März, um 2:00 Uhr morgens, werden die USA und etwa eine Stunde im Voraus ihre Uhren um eine Stunde vorstellen, sodass die Sonne morgens später aufzugehen scheint und abends länger am Himmel steht. Viele Menschen wollen mit der ganzen haarsträubenden Praxis nichts zu tun haben.

Es ist schlecht für die Gesundheit, schlecht für die Sicherheit, schlecht für die Stimmung und einfach unbeliebt. Aber das hindert uns nicht daran, die Uhren zweimal im Jahr sinnlos umzustellen.

Die lächerliche Geschichte der Sommerzeit

Der erste Vorstoß zur Umstellung der Uhren erfolgte 1907, als der britische Baumeister William Willett einen Artikel mit dem Titel „Eine Verschwendung von Tageslicht“ schrieb, in dem er vorschlug, die Uhren um eine Stunde vorzustellen. „Die Sonne scheint jeden Tag mehrere Stunden lang auf das Land, während wir schlafen“, schrieb er, und doch „bleibt nur eine kurze Zeit des abnehmenden Tageslichts, in der wir die kurze Zeit der uns zur Verfügung stehenden Freizeit verbringen können.“ Jahre lang lobbyierte Willett das Parlament für eine Gesetzgebung, die die Änderung vorschreibt – und starb dann nur ein Jahr, bevor sie verabschiedet wurde, als Großbritannien Deutschland folgte, um während des Ersten Weltkriegs Tageslicht und damit Kraftstoff zu sparen. Im Jahr 1918 stieg auch die USA, damals ebenfalls einer der Kombattanten, in den Zeitumstellung ein. Die Uhren kehrten nach Kriegsende wieder auf ihre Vorkriegszeit zurück, um die Tradition der Sommerzeit in den USA für die Dauer des Zweiten Weltkriegs fortzusetzen. 1966 schließlich verabschiedete der Kongress den Uniform Time Act, der das Jahr in zwei Teile unterteilt: sechs Monate Sommerzeit und sechs Monate Normalzeit. 2005 ordneten Gesetzgeber acht Monate Sommerzeit an.

Sommerzeit ist nicht einmal effektiv

Aber spart die Umstellung der Uhren wirklich Kraftstoff? Eine Metaanalyse von 44 Studien ergab, dass dies im Wesentlichen nicht der Fall ist und zu einer Reduzierung des Stromverbrauchs um nur 0,34 % führt. Einige Untersuchungen zeigen, dass es sogar nach hinten losgeht. Eine vom National Bureau of Economic Research gefundene Studie ergab, dass zusätzliches Tageslicht den Energieverbrauch landesweit tatsächlich um etwa 1 % erhöhen kann, was teilweise auf die Verwendung von Klimaanlagen zurückzuführen ist, wenn die Sonne später am Abend scheint.

Es ist mies für deine Gesundheit

Noch deutlicher sind die Nachteile für die Gesundheit. Schlafexperte Adam Spira, Professor für psychische Gesundheit an der Johns Hopkins University in Baltimore, führt eine Reihe von Problemen auf, die auftreten können, wenn wir eine Stunde Schlaf gegen eine zusätzliche Stunde Sonne eintauschen – wie es bei der Sommerzeit der Fall ist – einschließlich durch Tageslicht induzierte Schlaflosigkeit, wenn die Schlafenszeit kommt, und morgendliche Schläfrigkeit, wenn wir im Dunkeln aufwachen. Studien haben eine solche zirkadiane Störung mit einem erhöhten Risiko für Herzerkrankungen, Schlaganfälle, Depressionen und sogar Fettleibigkeit in Verbindung gebracht. Spira zitiert auch eine Studie, in der festgestellt wurde, dass das Vorrücken der Uhren um eine Stunde ein alarmierend um 6 % erhöhtes Risiko für tödliche Verkehrsunfälle mit sich bringt, was auf ähnliche zirkadiane Verwirrung und Schlafentzug zurückzuführen ist.

Auch Kleinkinder und Jugendliche leiden. Die Etablierung eines festen und vorhersehbaren Schlafzyklus für Säuglinge und Babys kann eine Herausforderung sein, und wenn die Dinge erst einmal festgelegt sind, können selbst kleine Störungen Kopfschmerzen für Eltern und unruhigen Schlaf für Babys verursachen. Eine Studie in der Zeitschrift Sleep ergab, dass das Springen um eine Stunde in die Sommerzeit zu unterbrochenem Schlaf während der Nacht und frühem Aufwachen am Morgen bei Babys in der Altersgruppe von Neugeborenen bis 24 Monaten führt. 2022 von der American Academy of Sleep Medicine durchgeführte Studie ergab, dass Jugendliche nach der Umstellung auf die Sommerzeit durchschnittlich 32 Minuten Schlaf pro Nacht verlieren – ein scheinbar kleiner Unterschied, der zu nicht so kleinen Konsequenzen führen kann, mit erhöhter Schläfrigkeit, langsameren Reaktionszeiten, mangelnder Aufmerksamkeit und trägen psychomotorischen Reaktionen.   

„Betroffen sind wir davon nicht nur an einem Tag im Jahr, sondern wirklich acht Monate im Jahr“, sagt Dr. Beth Malow, Professorin für Neurologie und Pädiatrie sowie Direktorin der Vanderbilt Sleep Division an der Vanderbilt University in Nashville. „Wir brauchen Morgenlicht, um unsere Uhren zurückzusetzen. Teenager durchlaufen die Pubertät und ihr Melatoninspiegel verzögert sich und es schränkt ihren Schlaf ein, wenn sie zu spät am Tag zu viel Licht abbekommen und morgens nicht genug.“

Niemand kann sich darauf einigen, wie man die Uhr sperren soll

All dies ist für Amerikaner, die sich im Großen und Ganzen dafür aussprechen, die Praxis der zweimaligen Umstellung der Uhren pro Jahr abzuschaffen, ärgerlich. In einer Umfrage unter 1.000 US-Erwachsenen, die letztes Jahr durchgeführt wurde, gaben 62 % an, dass die Umstellung zwischen Sommerzeit und Normalzeit abgeschafft werden sollte, wobei nur eine feste Zeit das ganze Jahr über festgelegt werden sollte. Die Sommerzeit erwies sich sogar als beliebter als die Normalzeit: 56 % der Befragten gaben an, die zusätzliche Sonnenstunde am Ende des Tages zu bevorzugen, und 26 % bevorzugten die dunklere, winterliche Vorgehensweise. Verwaltungen der Bundesstaaten versuchen, auf diese Stimmung zu reagieren, mit Gesetzesvorlagen, die eine dauerhafte Sommerzeit einführen würden, aber diese Bemühungen führen zu nichts. Ein Problem ist, wie American Academy of Sleep Medicine feststellt, dass Staaten eine dauerhafte Standardzeit, aber keine dauerhafte Sommerzeit einrichten dürfen. Die Regel geht auf das Jahr 1966 zurück, als der Uniform Time Act verhindern wollte, dass einige Staaten übereilt nach dieser zusätzlichen Stunde Abendsonne greifen, während andere sich dagegen wehrten. Um diese Regeln zu ändern, bedarf es einer Aktion des Kongresses. Der Sunshine Protection Act versucht, die dauerhafte Sommerzeit einzuführen und weitere Zeitumstellungen nach dieser abzuschaffen. Bisher war es nicht erfolgreich. Einige Gruppen, darunter die American Academy of Sleep Medicine, lehnen dies ab – stattdessen bevorzugen sie eine permanente Standardzeit. In einer Erklärung vom Januar schrieb die American Academy of Sleep Medicine, dass die permanente Standardzeit „am besten mit der menschlichen zirkadianen Biologie übereinstimmt“. Die Sommerzeit wurde in den USA bereits einmal dauerhaft eingeführt, 1974, dann aber wieder aufgehoben, nachdem Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von Kindern geäußert wurden, die im Dunkeln zur Schule gehen.

Darüber, dass die Uhr nicht zweimal im Jahr umgestellt werden sollte, scheinen sich jedoch alle einig zu sein. Nicht, dass es in absehbarer Zeit aufhören wird. „Ich denke, viel davon ist Trägheit“, sagt Malow. „Die Leute wollen sich nicht ändern.“

Vorerst können sich die Amerikaner nur damit abfinden, dass wir in diesem Frühjahr, wie in so vielen vergangenen Frühlingen, eine Stunde am Morgen verkaufen werden, um eine Stunde in der Nacht zu kaufen – und im Herbst werden wir die Dinge wieder andersrum machen.