Die komplizierte Welt der Menschenschmuggel

(SeaPRwire) –   Die Sonnenglut der Sonora-Wüste ist desorientierend und gnadenlos. Santos (sein Name wurde zum Schutz der Privatsphäre geändert) denkt, sie gehen in die richtige Richtung, aber nur weil er dem Mexikaner vertraut, der diese Gruppe von Drogenmüllern anführt. Nach Tagen dieser erschöpfenden Reise zweifelt er an seiner Entscheidung, hierher zu kommen. Trotzdem wird das Schmuggeln von Drogen auf seinem Rücken die Kosten für die Grenzüberquerung bis nach Phoenix decken. Alleine könnte er niemals die 5.000 US-Dollar aufbringen, die ein “Coyote” (ein anderes Wort für Menschenschmuggler) für diese Reise verlangt. Er misstraut dem Mann, der seine Gruppe anführt, aber er kennt die Regeln. Das ist, weil Santos mit 18 Jahren bereits jahrelange Erfahrung darin hat, Migranten durch die Dschungeln im Süden Mexikos zu führen, während er versucht, Einwanderungsbeamte und Banden zu vermeiden, die ihn und seine honduranischen Mitreisenden deportieren oder ausrauben wollen.

Santos ist einer von vielen Kleinunternehmern im Schmuggelgeschäft, den ich über mehr als sieben Jahre beobachtet habe, um zu verstehen, wie ihr Alltag aussieht und die schwierigen Vergangenheiten, die sie oft zu diesem Beruf führen. Warum Menschenschmuggler studieren? Weil sie eine entscheidende, aber schlecht verstandene Rolle in unserer globalen Migrationskrise spielen. Abgesehen davon sind die meisten von ihnen auch arme Menschen, die versuchen über die Runden zu kommen.

In der Debatte über Einwanderung werden Menschenschmuggler oft simplistisch als Bösewichte dargestellt, als Sündenböcke für jeden denkbaren Horror, den Migranten auf ihrem Weg zu einem besseren Leben erfahren. Wenn Menschenschmuggler Migranten nur quälten, gäbe es wenig Anreiz, sie einzustellen, wie viele es dennoch tun. Als Anthropologe, der Migration studiert, habe ich versucht, diese Erzählung zu komplizieren. Ich möchte zeigen, dass Menschenschmuggler trotz oft begangener Gewalttaten aktiv von denjenigen gesucht werden, die Hilfe bei der illegalen Grenzüberquerung harter geopolitischer Grenzen suchen. Das bedeutet nicht, dass Menschenschmuggler keine Diebe, Vergewaltiger oder Mörder sein können. Sie können all diese Dinge und noch mehr sein. Jedoch machen genug von ihnen ihr Versprechen der sicheren Passage wahr, damit das System weiter funktionieren kann.

In Lateinamerika nennen sich viele Schmuggler selbst Guías (Führer), was ihre Arbeit als Wegweiser widerspiegelt. Es ist jedoch wichtig, zwei zusätzliche Dinge im Hinterkopf zu behalten. Erstens sind Menschenschmuggler keine Menschenhändler. Ich wiederhole, Menschenschmuggel und -handel sind nicht dasselbe. Menschen, die gehandelt werden, geschieht dies gegen ihren Willen. Zweitens erscheinen Menschenschmuggler nicht aus dem Nichts. Sie sind Dienstleister, die auf Veränderungen in der Grenzsicherung und den wachsenden Bedürfnissen verzweifelter Menschen reagieren, die nach sichererem Boden suchen. Menschenschmuggel ist ein Symptom größerer Probleme wie Armut, Klimawandel und der heuchlerischen Begierde des Globalen Nordens nach billiger Arbeit und gleichzeitigen Hass auf Einwanderer. Solange diese Probleme bestehen, wird es auch Menschenschmuggel geben.

Santos hatte nicht vor, Drogenmule zu werden, aber er findet sich in der Wüste wieder, während er mühsam einen Fuß vor den anderen setzt und leise für eine bessere Zukunft betet, die nicht dieses Geschäft beinhaltet. Seine Tagträumerei wird von der kläglichen Stimme eines jungen Honduraners in seiner Gruppe unterbrochen, der am Boden liegt.

“Gib mir fünf Minuten”, fleht der Junge.

“Fick dich! Beeil dich”, brüllt der Führer.

Das Messer, das der Führer zieht, ist abgenutzt und rostfleckig mit zackigen Zähnen wie ein kindliches Monsterbild.

“Steh jetzt auf oder du bekommst zwei Puñalazos. Dann werde ich dich hier zurücklassen, damit du stirbst.”

“Lass ihn in Ruhe”, befiehlt Santos.

“Warum interessierst du dich?”

“Wenn du das mit ihm machst, wie soll ich wissen, dass du es nicht auch mit mir machst?”

Santos löst die Seile, die seine Schultern und Brust zusammengeschnürt haben. Fünfundfünfzig Pfund fest verpacktes Marihuana machen einen dumpfen Knall, als es auf den Boden fällt.

Der Junge fängt an zu würgen.

“Los jetzt!”, ruft jemand.

“Sieh ihn dir an. Er kann nicht laufen”, erklärt Santos.

“Wenn ich erwischt werde, werde ich dich in Mexiko finden und töten.”

“Töte, wen du willst”, sagt Santos, “aber ich bleibe hier.”

“Bitte lass mich nicht allein!”, fleht der Junge.

Nach weiteren Diskussionen gibt der Führer nach und sagt allen, ihre Pakete zu verstecken.

Die Männer liegen unter verkrüppelten Mesquitesträuchern, die nur wenig Schutz vor der gewalttätigen Mittagshitze bieten. Sie überdenken ihre Zukunft in einer Wüste, in der seit der Einführung der US-Grenzsicherungsstrategie von 1994 namens Operation Gatekeeper Tausende gestorben sind. Die Logik bestand darin, dass die Operation wie eine Waffe gegen Migranten eingesetzt werden sollte. In der Sonora-Wüste wurden seit 1994 die Überreste von mehr als Menschen gefunden.

Der Junge trinkt Wasser und versucht, sein hämmerndes Herz zu beruhigen. Seine Haut ist kalt. Er fragt sich, wie er in dieser Hitze frieren kann. Um ihn herum liegen verstreut Männer in Tarnkleidung in ähnlichen Positionen der angespannten Ruhe. Stundenlang jagen sie Schatten und tun so, als wäre eine Flucht vor der Hitze möglich.

“Du hast mir das Leben gerettet”, sagt der Junge zu Santos. “Sie wollten mich umbringen.”

Santos denkt an seine Mutter. Er stellt sich vor, wie sie sich fühlen würde, wenn er nie aus dieser Wüste herauskäme.

Der Himmel verdunkelt sich und die Nacht bringt ein vorübergehendes Gefühl der Stille. Einer der Mexikaner reicht Santos eine Zigarette und wendet den Blick ab, als er in die kommende Nacht spricht. “Du hast nicht, was es braucht, um hier draußen ein Führer zu sein.”

“Warum ist das?”

“Du bist zu weich. Dieser Job erfordert, dass du schlechte Dinge tust. Hier draußen sterben Menschen. Wenn du sie nicht bedrohst, werden sie nicht weitergehen.”

Santos öffnet den Mund und lässt eine Wolke trockenen Rauchs in die Luft der Sonora-Wüste steigen. “Ich glaube, du hast Recht. Ich bin nicht für diese Arbeit geschaffen.”

Da die Grenzsicherung weltweit verschärft wird, benötigen Migranten nun einen neuen Typ von Schmuggler, der die sichere Passage durch die zunehmend gewalttätige Welt der clandestinen Bewegung gewährleisten kann. Das bedeutet, jemanden einzustellen, der bereit ist, brutale Dinge zu tun, um seine zahlenden Kunden durch eine tödliche Gasse zu bringen, die sich über mehrere Länder erstreckt. Es ist eine Gasse, die durch extreme Umgebungen und transnationale Banden, Drogenkartelle und Strafverfolgungsbehörden gekennzeichnet ist, die versuchen, die Reise zu profitieren oder zu behindern. Heutzutage haben die Kleinunternehmer im Schmuggelgeschäft, die diese schmutzige Arbeit verrichten, viel gemeinsam mit ihren Kunden. Auch sie versuchen alle, der Armut und den nun unbewohnbaren Orten zu entkommen, die sie einmal ihr Zuhause nannten.

In einem winzigen honduranischen Dorf beobachtet ein Kind, wie der Körper seines Vaters in ein schwarzes Loch aus Erde gesenkt wird. Zwei Jahre später verlässt der damals 13-jährige Santos das Dorf und sieht nie wieder zurück.

Mager und jugendlich betritt Santos surreale Welten in Mexiko, die von Gewalt geprägt sind. Rangierbahnhöfe, die von mit Ruß bedeckten Männern bevölkert werden, die dem Alkohol und Sex verfallen sind. Dschungel so dicht mit allen Arten von Tieren, einschließlich bewaffneter Räuber mit Macheten und der Ablehnung von Barmherzigkeit, die aus dem Fehlen von Zeugen resultiert. Der Junge memorisiert diese perverse Landschaft, während er versucht, sich nicht von ihr verschlingen zu lassen. Er bettelt, borgt und stiehlt, um am Leben zu bleiben. Santos kommt allein groß, mit zunehmend vagen Vorstellungen davon, was Zuhause ist und was es bedeutet, zu leben.

Mit 16 Jahren wird er an einen Stuhl gefesselt, während ein Mann in einer Skimaske methodisch Designs in seine Unterarme schneidet, wie ein grausames und uraltes Initiationsritual. “Alles, was du tun musst, ist uns eine Telefonnummer zu geben”, flüstert der Mann. “Wer wird dich retten?”

Santos zählt sich zu den Glücklichen, als er blutend und verletzt an einer Landstraße außerhalb von San Fernando, Tamaulipas hinkt, einer Stadt, die für die Massenmorde an Hunderten von Migranten und Einheimischen in den vergangenen Jahren bekannt ist. Die Zetas, eines der brutalsten Drogenkartelle Mexikos, haben sich seiner angenommen, und er wundert sich, dass er noch atmet. Er betrachtet die parallelen roten Linien, die quer über beide Unterarme geschnitten sind. Es war, als würden seine Peiniger Punkte zählen. Die Polizei findet ihn am Straßenrand und bringt ihn ins Krankenhaus. Nach zwei Wochen Genesung bekommt er etwas Bargeld für ein Bus-Ticket zurück nach Honduras.

Aber eine Rückkehr kommt nicht in Frage. In Honduras gibt es nichts außer Armut und der Gewalt krimineller Banden.