Die Geschichte hinter Netflix ‘ Shirley Chisholm Biopic

(SeaPRwire) –   Während Shirley Chisholm als die erste schwarze Frau für das Präsidentenamt kandidierte, ist sie nicht so bekannt wie Persönlichkeiten wie Martin Luther King Jr. und Rosa Parks. Netflix hofft dies mit “Shirley” zu ändern, einer Filmbiografie über Chisholms historische Präsidentschaftskampagne von 1972 mit Regina King in der Rolle der Politikerin.

Um sich auf die Rolle vorzubereiten, tauchte King sich in Archive ein und hörte sich Tonbänder von Chisholms Stimme an, um deren Wesen einfangen zu können. Obwohl Chisholm bei der Democratic National Convention nicht genügend Delegierte hinter sich versammeln konnte, um die Nominierung ihrer Partei für das Präsidentenamt zu erhalten, hatte sie bis zu ihrem Tod im Jahr 2005 eine erfüllte Karriere im Kongress, in der sie schwarze Politiker mentorte. Nun bleibt abzuwarten, ob der Film junge Menschen dazu inspirieren wird, sich für ein politisches Amt zu bewerben.

Hier erfahren Sie mehr über Chisholms historische Präsidentschaftskampagne und ihre größten Erfolge.

Shirley Chisholms Aufstieg zur Macht

Chisholm wurde am 30. November 1924 in Brooklyn als Shirley Anita St. Hill geboren. Sie wuchs dort bei ihren aus Barbados stammenden Einwanderereltern auf – ihrem Vater Charles, der in einer Jutesackfabrik arbeitete, und ihrer Mutter Ruby Seale, die Hausarbeiten verrichtete. Als herausragende Schülerin erhielt Chisholm Stipendien für die Vassar University und die Oberlin University, entschied sich jedoch für das Brooklyn College, um bei ihren Eltern wohnen zu können. Sie studierte frühe Kindheitspädagogik am Teachers College der Columbia University und unterrichtete viele Jahre in einer Vorschule. Bis 1959 leitete sie zehn Kindertagesstätten in New York City.

Nachdem sie sich in verschiedenen lokalen Demokratischen Vereinigungen engagiert hatte, wurde sie 1964 in die New Yorker State Assembly gewählt. Vier Jahre später wurde sie als erste Schwarze Frau Mitglied des Kongresses. Sie überraschte ihre Kollegen im Repräsentantenhaus, als sie darauf bestand, nicht länger dem Landwirtschaftsausschuss anzugehören, da Neulinge normalerweise kaum Einfluss auf die Ausschusszuteilungen hatten. Wie TIME 1970 in einer Rezension von Chisholms Autobiografie zitierte, sagte sie zu Sprecher McCormack: “Wenn Sie mir nicht helfen, werde ich meinen eigenen Weg gehen… Das bedeutet, ich werde tun, was ich tun muss, ungeachtet der Konsequenzen.” Nach ihrer erneuten Zuteilung zum Ausschuss für Angelegenheiten von Kriegsveteranen witzelte sie: “In meinem Wahlkreis gibt es viel mehr Veteranen als Bäume.” Sie kletterte weiter die Karriereleiter empor und wurde 1977 als erste Schwarze Frau – und nur die zweite Frau überhaupt – Mitglied des einflussreichen Rules Committee.

Warum Shirley Chisholm für das Präsidentenamt kandidierte

Zwischen der Bürgerrechtsbewegung, die Schlagzeilen machte, und der aufkommenden Frauenrechtsbewegung Anfang der 1970er Jahre dachte Chisholm, dass die Zeit reif sein könnte für eine Präsidentschaftskandidatur. Der Vietnamkrieg schien aussichtslos, und ihre Friedensreden auf Universitäten fanden so viel Zuspruch, dass Studenten sie regelrecht darum baten, zu kandidieren. Auch auf ihrer Buchtour für ihre 1970 erschienene Autobiografie wurde sie immer wieder gefragt, ob sie antreten würde.

In Netflix’ “Shirley” sagt Chisholm (Regina King) Frauen in Florida, wenn sie Geld für ihren Präsidentschaftswahlkampf sammeln, werde sie antreten – und ist überrascht, als Berater ihr sagen, die Frauen hätten 10.000 US-Dollar gesammelt – doppelt so viel wie das Ziel von 5.000 US-Dollar. Als King Chisholm ihren inneren Kreis erklärt, warum sie antritt, sagt sie: “Wer vertritt die Schwarzen? Die Frauen? Die Chicanos? Die Jugend? Die Arbeiterklasse?” Das entspricht den Wählern, die sie ansprechen wollte – und man sollte LGBTQ-Gemeinschaften und Einwanderer hinzufügen. Kurz gesagt wollte Chisholm “Menschen ansprechen, die sich von der Politik ausgeschlossen fühlten”, sagt Anastasia C. Curwood, Autorin der Biografie “Shirley Chisholm”.

In Wirklichkeit wusste Chisholm, dass die Nominierung unwahrscheinlich war, aber sie hoffte, genug Delegierte hinter sich zu versammeln, um den designierten Kandidaten George McGovern zu zwingen, auch im Interesse der Koalition zu handeln, die sie unterstützte, so Zinga A. Fraser, Direktorin des Shirley Chisholm Project am Brooklyn College und historische Beraterin für “Shirley”. Und als sich der Watergate-Skandal anbahnte, glaubte Chisholm immer mehr, dass Nixon keine zweite Amtszeit verdiene, wie sie in ihrer Autobiografie schrieb und ihm nahezu alle tief verwurzelten und tragischen Gebrechen dieser Gesellschaft vorwarf.

Shirley Chisholms Vermächtnis

Insgesamt konnte Chisholm während ihrer 14-jährigen Kongresskarriere soziale Dienste ausweiten. Sie arbeitete daran, das Lebensmittelmarken-Programm zu erweitern und half dabei, das Sonderprogramm für Frauen, Säuglinge und Kinder (WIC) einzurichten. Außerdem leitete sie den Ausschuss, der ein Gesetz vorbereitete, das eine universale Kinderbetreuung vorsah, das Nixon aber mit einem Veto stoppte.

Ihre Präsidentschaftskampagne führte letztendlich zu einer wichtigen gesetzgeberischen Errungenschaft. In einer Szene von Netflix’ “Shirley” besucht Chisholm den segregationistischen Politiker George Wallace im Krankenhaus, nachdem dieser angeschossen wurde. Da sie selbst bereits Morddrohungen erhalten hatte, wollte sie ihm mitteilen, dass sie seine Lage nachvollziehen könne. Er vergaß ihre Freundlichkeit nicht und half ihr 1973 dabei, ein Gesetz zur Anhebung des Mindestlohns für Hausangestellte durchzubringen. “Er fühlte sich ihr verpflichtet”, sagt Curwood.

Nach ihrer Präsidentschaftskampagne arbeitete Chisholm daran, künftigen schwarzen Politikern den Erfolg zu ermöglichen, indem sie die Congressional Black Caucus (CBC) und den National Congress of Black Women mitgründete, um aufstrebende schwarze Führungskräfte zu mentoren. Fraser bezeichnet den ersten schwarzen US-Präsidenten Barack Obama als “direkten Nutznießer des Vermächtnisses von Chisholm”, da sein Wahlkampf an Jesse Jacksons Regenbogen-Koalition von 1984 angelehnt war, an deren Gestaltung Chisholm als Beraterin mitwirkte. Mehrere ihrer Mentees werden im Film porträtiert, wie Barbara Lee, die alleinerziehende Mutter, die für Chisholms Kampagne arbeitete und später Kalifornien im Kongress vertrat. Wie Fraser es ausdrückt, “öffnete sie den politischen Prozess für Menschen, die nie in Erwägung gezogen hätten, für ein Amt zu kandidieren.”