Der Senat beschließt die erneute Genehmigung eines wichtigen US-Überwachungsprogramms kurz nach Ablauf der Frist

(SeaPRwire) –   WASHINGTON — Knapp die Mitternachtsfrist verpassend, stimmte der Senat in der frühen Samstag für die Wiederermächtigung eines Schlüssel-US-Überwachungsgesetzes, nachdem Differenzen darüber, ob die FBI die Programme nutzen sollte, um nach Daten von Amerikanern zu suchen, das Statut beinahe hätten auslaufen lassen.

Die Gesetzgebung, die mit überparteilicher Unterstützung angenommen wurde, würde das Programm mit dem Namen Abschnitt 702 des Foreign Intelligence Surveillance Act um zwei Jahre verlängern. Es geht nun an Präsident Joe Bidens Schreibtisch, um Gesetz zu werden. Der nationale Sicherheitsberater des Weißen Hauses, Jake Sullivan, sagte, Biden “wird das Gesetz schnell unterzeichnen”.

“In letzter Minute erneuern wir FISA rechtzeitig vor Ablauf der Frist um Mitternacht”, sagte der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, als die Abstimmung über die endgültige Verabschiedung 15 Minuten vor Fristablauf begann. “Den ganzen Tag über haben wir beharrlich daran gearbeitet, einen Durchbruch zu erzielen, und am Ende sind wir erfolgreich gewesen.”

US-Beamte haben gesagt, das Überwachungswerkzeug, das erstmals 2008 genehmigt und seitdem mehrfach erneuert wurde, sei entscheidend bei der Störung von Terroranschlägen, Cyber-Eindringlingen und ausländischer Spionage und habe auch Geheimdienstinformationen geliefert, auf die sich die USA bei bestimmten Operationen wie der Tötung des Al-Kaida-Anführers Ayman al-Zawahri im Jahr 2022 verlassen habe.

“Wenn Sie ein entscheidendes Stück Geheimdienstinformation verpassen, können Sie ein Ereignis im Ausland oder Truppen in Gefahr bringen”, sagte Senator Marco Rubio, der ranghöchste Republikaner im Geheimdienstausschuss des Senats. “Sie können einen Plan verpassen, das Land hier oder anderswo zu schädigen. Also hat diese besondere Angelegenheit reale Auswirkungen.”

Der Vorschlag würde das Programm erneuern, das es der US-Regierung erlaubt, ohne Durchsuchungsbefehl die Kommunikation von Nicht-Amerikanern außerhalb des Landes zu sammeln, um ausländische Geheimdienstinformationen zu beschaffen. Die Wiederermächtigung stand einem langen und holprigen Weg zur endgültigen Verabschiedung am Freitag gegenüber, nachdem monatelange Auseinandersetzungen zwischen Bürgerrechtlern und Sicherheitshawks die Beratung des Gesetzentwurfs an den Rand des Ablaufdatums brachten.

Obwohl das Spionageprogramm technisch gesehen um Mitternacht auslaufen sollte, hatte die Biden-Regierung gesagt, dass sie erwartete, dass ihre Befugnis zur Sammlung von Geheimdienstinformationen für mindestens ein weiteres Jahr bestehen bleibt, dank einer Entscheidung des Foreign Intelligence Surveillance Court vom Beginn dieses Monats, der Überwachungsanträge erhält.

Dennoch hatten die Beamten gesagt, dass die Zustimmung des Gerichts kein Ersatz für die gesetzliche Ermächtigung durch den Kongress sein sollte, zumal die Kommunikationsunternehmen die Zusammenarbeit mit der Regierung einstellen könnten, wenn das Programm auslaufen würde.

Bevor das Gesetz ablief, bereiteten sich die US-Behörden bereits vor, nachdem zwei große US-Kommunikationsanbieter gesagt hatten, dass sie aufhören würden, Anordnungen im Rahmen des Überwachungsprogramms zu befolgen, wie eine mit der Angelegenheit vertraute Person sagte, die anonym bleiben wollte, um private Verhandlungen zu diskutieren.

Generalbundesanwalt Merrick Garland lobte die Wiederermächtigung und betonte erneut, wie “unverzichtbar” das Werkzeug für das Justizministerium ist.

“Diese Wiederermächtigung von Abschnitt 702 gibt den Vereinigten Staaten die Befugnis, weiterhin ausländische Geheimdienstinformationen über Nicht-US-Personen außerhalb der Vereinigten Staaten zu sammeln, während gleichzeitig wichtige Reformen kodifiziert werden, die das Justizministerium angenommen hat, um den Schutz der Privatsphäre und der Bürgerrechte der Amerikaner zu gewährleisten”, sagte Garland in einer Erklärung am Samstag.

Trotz des Drängens der Biden-Regierung und der als geheim eingestuften Unterrichtungen der Senatoren in dieser Woche über die nach ihrer Ansicht entscheidende Rolle, die das Spionageprogramm beim Schutz der nationalen Sicherheit spielt, hatten sich eine Gruppe progressiver und konservativer Gesetzgeber geweigert, die Version des Gesetzentwurfs zu akzeptieren, die das Repräsentantenhaus letzte Woche übermittelt hatte.

Die Gesetzgeber hatten gefordert, dass Mehrheitsführer Chuck Schumer Abstimmungen über Änderungsanträge zum Gesetzestext zulässt, die ihrer Ansicht nach bestehende Lücken im Bereich der Bürgerrechte angehen würden. Am Ende konnte Schumer einen Deal aushandeln, der Kritikern ermöglichen würde, ihre Änderungsanträge im Plenum zur Abstimmung zu stellen, im Gegenzug für eine Beschleunigung des Verfahrens zur endgültigen Verabschiedung.

Die sechs Änderungsanträge erhielten letztendlich nicht die erforderliche Unterstützung im Plenum, um in den endgültigen Gesetzestext aufgenommen zu werden.

Eine der zentralen Änderungen, die die Kritiker vorgeschlagen hatten, zielte darauf ab, den Zugang des FBI zu Informationen über Amerikaner im Rahmen des Programms einzuschränken. Obwohl das Überwachungswerkzeug sich nur auf Nicht-Amerikaner in anderen Ländern bezieht, sammelt es auch Kommunikation von Amerikanern ein, wenn sie mit den ins Visier genommenen Ausländern in Kontakt stehen. Senator Dick Durbin, der Nummer zwei der Demokraten in der Kammer, hatte eine Regelung vorgeschlagen, die von US-Beamten verlangen würde, eine richterliche Genehmigung einzuholen, bevor sie auf Kommunikation von Amerikanern zugreifen.

“Wenn die Regierung meine privaten Kommunikationen oder die privaten Kommunikationen eines anderen Amerikaners ausspionieren will, sollte sie dafür die Genehmigung eines Richters einholen müssen, so wie es unsere Gründerväter in der Verfassung vorgesehen haben”, sagte Durbin.

Im vergangenen Jahr haben US-Beamte eine Reihe von Missbräuchen und Fehlern durch FBI-Analysten aufgedeckt, die Datenbanken ohne Genehmigung nach Informationen über Amerikaner oder andere in den USA durchsucht haben, darunter ein Kongressabgeordneter und Teilnehmer an den Protesten für rassische Gerechtigkeit 2020 und dem Angriff auf das US-Kapitol am 6. Januar 2021.

Aber Mitglieder sowohl der Geheimdienstausschüsse des Repräsentantenhauses und des Senats als auch des Justizministeriums warnten, dass eine Durchsuchungsanordnung die Beamten stark behindern würde, schnell auf unmittelbar drohende Bedrohungen der nationalen Sicherheit zu reagieren.

“Ich denke, das ist ein Risiko, das wir uns angesichts der großen Herausforderungen, mit denen sich unser Land auf der ganzen Welt konfrontiert sieht, nicht leisten können”, sagte der demokratische Senator Mark Warner, Vorsitzender des Geheimdienstausschusses des Senats, am Freitag.