Der Kapitalismus kann den Klimawandel nicht lösen

(SeaPRwire) –   Inmitten der zunehmenden Düsternis über den Klimawandel und des anhaltenden Anstiegs der globalen Treibhausgasemissionen scheint die Entwicklung sauberer Energien der einzige Lichtblick zu sein. 2023 verzeichnete einen weiteren, viel gepriesenen Rekord bei der Installation erneuerbarer Energien weltweit, wobei die Zahl fast 50 Prozent über dem Wert von 2022 lag.

Der Optimismus ist fehl am Platz. Selbst beim Übergang von schmutziger zu sauberer Energie versagt die Welt immer noch. Die Internationale Energieagentur (IEA) hat geschätzt, dass sowohl die Stromerzeugung aus Kohle und Gas als auch die gesamten CO₂-Emissionen des Stromsektors im Jahr 2023 auf Allzeithochs von 17.252 TWh bzw. 13.575 Mt CO₂ steigen würden. Mit anderen Worten, obwohl die erneuerbaren Energien schnell wachsen, wachsen sie noch nicht schnell genug, um die schmutzige Stromerzeugung zu verdrängen, die nach wie vor die größte Quelle für Treibhausgasemissionen darstellt.

Schlimmer noch, die Welt scheitert an der Energiewende aus Gründen, die das Herzstück kapitalistischer Volkswirtschaften treffen und daher sehr schwer zu überwinden sein werden. Das Kernproblem ist hier leicht zu erläutern. Die meisten Länder verlassen sich hauptsächlich auf den Privatsektor, um schnellere Investitionen in erneuerbare Energien voranzutreiben; Privatunternehmen investieren auf der Grundlage erwarteter Gewinne; die Rentabilität im Bereich der erneuerbaren Energien ist jedoch selten attraktiv.

Wenn wir an einem Ansatz zur Abschwächung des Klimawandels festhalten, bei dem der Privatsektor weiterhin als Retter angesehen wird, werden wir uns für weiteres Scheitern wappnen.

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Hinter den Diskussionen über die globalen Trends bei den Investitionen in neue Kapazitäten für erneuerbare Energien verbirgt sich die Tatsache, dass fast alle Fortschritte derzeit in einem Land gemacht werden: China. Es ist falsch, das 50-prozentige Wachstum der jährlichen globalen Kapazitätsinstallationen im Jahr 2023 als eine globale Errungenschaft zu bezeichnen, da China allein fast 80 Prozent des Zuwachses geliefert hat.

Und die IEA erwartet ihrerseits, dass China weiterhin der einzige bedeutende Überflieger sein wird. Sie hat ihre Prognose für die gesamten globalen Kapazitätszuwächse bei erneuerbaren Energien im Zeitraum 2023–27 kürzlich um 728 GW nach oben korrigiert. Chinas Anteil an dieser Aufwärtskorrektur? Fast 90 Prozent.

Während China voranschreitet, bleibt der Rest der Welt stecken.

Dies wirft eine entscheidende Frage auf. Was unterscheidet die Entwicklung der Solar- und Windressourcen in China vom Rest der Welt?

Die Hauptantwort lautet, dass eine solche Entwicklung in China nur in einem sehr eingeschränkten Sinne kapitalistisch ist. Sicherlich sind die Unternehmen, die in China maßgeblich am Aufbau neuer Solar- und Windparks beteiligt sind, Unternehmen. Fast alle sind jedoch in Staatsbesitz. Nehmen Sie . Neun der zehn größten Windkraftentwickler des Landes befinden sich im Besitz der Regierung, und diese staatlichen Akteure kontrollieren über 95 Prozent des Marktes.

Darüber hinaus ist der Staat bei diesen Unternehmen alles andere als ein passiver Aktionär. Die Unternehmen sind vor allem als Instrumente zu sehen, die vom Staat zur Erreichung seiner industriellen, geopolitischen und – zunehmend – ökologischen Ziele eingesetzt werden.

Das beste Beispiel hierfür sind die gigantischen „Basen für saubere Energie“, die erstmals 2021 von Präsident Xi Jinping angekündigt wurden. Diese neuen Basen sollen bis 2030 hauptsächlich in der Gobi und anderen Wüstengebieten errichtet werden und eine Gesamtkapazität von über 550 GW haben – mehr als die gesamte Solar- und Windkapazität Europas zum Zeitpunkt der Abfassung dieses Schreibens.

Eine solche Entwicklung ist so weit wie möglich von „kapitalistisch“ entfernt. Dies ist der Staat in seiner zentralisiertesten und autoritärsten Form, der alle ihm zur Verfügung stehenden Ressourcen aufbringt, um sicherzustellen, dass er liefert, was er angekündigt hat.

Hinzu kommt, dass die Banken, die die gesamte Entwicklung neuer erneuerbarer Energien in China finanzieren, in der Regel ebenfalls in Staatsbesitz und -führung sind, und schon zeigt sich eine harte Realität. Dabei handelt es sich im Wesentlichen um eine zentrale Planung in Aktion.

Spielt der Gewinnanreiz eine Rolle? Sicherlich tut es das. Aber in der Regel nur marginal, und er wird von Peking übergangen, wann immer es passt.

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Im Westen hingegen wurde die Energiewende effektiv an den Privatsektor ausgelagert. Regierungen verlassen sich weitgehend auf gewinnorientierte Privatunternehmen, um kohlenstofffreie Energieressourcen für die Stromerzeugung durch fossile Brennstoffe zu ersetzen.

Dies bedeutet natürlich nicht, dass Regierungen im Westen überhaupt keine Rolle beim Energiewende spielen. Sie gestalten und (indirekt) regulieren die Märkte, auf denen Entwickler und Erzeuger erneuerbarer Energien tätig sind. Sie setzen Ziele für Umfang und Geschwindigkeit der Dekarbonisierung – allerdings ist fraglich, wie ernst solche Ziele genommen werden und genommen werden sollten.

Am wichtigsten ist, dass westliche Regierungen allesamt Unterstützungsmechanismen verschiedener Art bereitstellen, um neue Investitionen in erneuerbare Energien zu fördern, sei es im Rahmen der Steuerkredite der Vereinigten Staaten oder der Einspeisetarife und Prämien, die auf Nicht-US-Märkten bekannter sind.

Aber in zwei entscheidenden Punkten unterscheidet sich dies sehr von der Regierungsrolle in China.

Erstens steuern westliche Regierungen die Entwicklung erneuerbarer Energien nicht direkt. Sie „stupsen“ nur an. Auch die chinesischen Behörden stupsen an, sind aber immer bereit, in den Hands-on-Steuermodus zu wechseln, wenn es nötig ist.

Zweitens besitzen und betreiben westliche Regierungen in der Regel keine Produktionsanlagen für erneuerbare Energien. Der Löwenanteil solcher Anlagen – von der installierten Kapazität – befindet sich im Besitz des Privatsektors und wird von ihm betrieben: das genaue Spiegelbild der Eigentumsverhältnisse von erneuerbaren Energien in China.

Die Abhängigkeit des Westens vom Privatsektor bei der Dekarbonisierung der Stromerzeugung erweist sich als großes Problem, und zwar aus einem auffallend einfachen Grund, der jedoch fast nie anerkannt wird.

Im Kapitalismus treiben Gewinnerwartungen die Investitionsentscheidungen der Unternehmen an. Die Entwicklung und der Betrieb von Solar- und Windparks und der Verkauf des von ihnen erzeugten Stroms sind jedoch in der Regel kein sehr profitables Geschäft.

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Wie profitabel sind Wind- und Solarstromerzeugung? Welche Renditen erzielen Investoren? Es gibt natürlich keine einheitliche, durchgängige Antwort: Die Renditen variieren – oft erheblich – sowohl historisch als auch geografisch. Die meisten Analysen des Themas kommen jedoch zu dem Schluss, dass eine interne Rendite von etwa 5–8 Prozent das wäre, was Investoren .

Kein Wunder also, dass Unternehmen, die an weitaus höhere Renditen gewöhnt sind, bei erneuerbaren Energien die Nase rümpfen. Am bemerkenswertesten sind hier die großen US-amerikanischen Öl- und Gasunternehmen, die in der Regel keine neuen Kohlenwasserstoffprojekte in Angriff nehmen, es sei denn, es werden Renditen von mindestens 15 Prozent erwartet. Auf die Frage bei der Jahresversammlung seines Unternehmens im Jahr 2015, warum Exxon Solar- und Windenergie weiterhin ablehne, antwortete CEO Rex Tillerson mit einem sarkastischen „Wir verlieren nicht absichtlich Geld.“