(SeaPRwire) – LONDON – Die Europäische Union hat am Dienstag ihre erste kartellrechtliche Strafe gegen Apple verhängt und den US-Technologieriesen mit einer Geldstrafe von fast 2 Milliarden US-Dollar belegt, weil er gegen die Wettbewerbsgesetze des Blocks verstoßen und dadurch Konkurrenten benachteiligt hat.
Apple hat App-Entwicklern verboten, „iOS-Benutzer vollständig über alternative und günstigere Musikabonnementdienste außerhalb der App zu informieren“, sagte die Europäische Kommission, die Exekutivabteilung des 27-Nationen-Blocks und oberste Kartellbehörde.
Das ist nach den EU-Kartellvorschriften illegal. Apple verhielt sich fast ein Jahrzehnt lang auf diese Weise, was dazu führte, dass viele Nutzer „deutlich höhere Preise für Musikstreaming-Abonnements“ zahlten, sagte die Kommission.
Die Geldstrafe in Höhe von 1,8 Milliarden Euro folgt auf eine langwierige Untersuchung, die vor fünf Jahren durch eine Beschwerde von ausgelöst wurde.
Die EU hat weltweit Anstrengungen unternommen, um gegen Kartellverstöße vorzugehen, darunter eine Reihe von milliardenschweren Bußgeldern gegen und und die Verzerrung des Online-Kleinanzeigenmarktes. Die Kommission hat außerdem eine separate kartellrechtliche Untersuchung des mobilen Zahlungsdienstes von Apple eingeleitet.
Die Untersuchungen der Kommission konzentrierten sich zunächst auf zwei Bedenken. Eine davon war die Praxis des iPhone-Herstellers, App-Entwickler, die digitale Inhalte verkaufen, dazu zu zwingen, sein internes Zahlungssystem zu verwenden, das eine 30%ige Provision auf alle Abonnements berechnet.
Die EU ließ dies jedoch später fallen, um sich darauf zu konzentrieren, wie Apple App-Entwickler daran hindert, ihre Nutzer über günstigere Möglichkeiten zu informieren, für Abonnements zu bezahlen, die nicht über eine App erfolgen.
Die Untersuchung ergab, dass Apple es Streaming-Diensten verboten hat, Nutzer darüber zu informieren, wie viel Abonnementangebote außerhalb ihrer Apps kosten, einschließlich Links in ihren Apps, um für alternative Abonnements zu bezahlen oder Nutzern sogar E-Mails zu senden, um sie über andere Preisoptionen zu informieren.
Das Bußgeld kommt in derselben Woche, in der neue Vorschriften in Kraft treten sollen, die darauf abzielen, zu verhindern, dass Tech-Unternehmen digitale Märkte dominieren.
Der Digital Markets Act, der am Donnerstag in Kraft treten soll, legt eine Reihe von Vorschriften für „Gatekeeper“-Unternehmen wie Apple, Meta, Alphabet (Muttergesellschaft von Google) und ByteDance (Muttergesellschaft von TikTok) fest – unter Androhung hoher Geldstrafen.
Die Bestimmungen des DMA sollen verhindern, dass Tech-Giganten Verhaltensweisen an den Tag legen, die im Mittelpunkt der Apple-Untersuchung stehen. Apple hat bereits bekannt gegeben, wie es sich daran halten wird, einschließlich der Möglichkeit, alternative Zahlungsdienste neben seinem eigenen anzubieten und es Entwicklern zu ermöglichen, alternative Zahlungssysteme anzubieten.
Die Kommission hat außerdem eine separate kartellrechtliche Untersuchung des mobilen Zahlungsdienstes von Apple eingeleitet, und das Unternehmen hat zugesagt, den Zugang von Konkurrenten zu ermöglichen, um die Angelegenheit zu klären.
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