Äpfel fallen niemals weit vom Stamm

(SeaPRwire) –   Der Apfel fällt nicht weit vom Stamm, heißt das Sprichwort, das der neuen Heimkinothriller-Serie von Peacock ihren Titel gibt. Aber wenn der Baum – beide Serien basieren auf – ist, dann ist Apples Never Fall, das ab dem 14. März komplett gestreamt wird, ziemlich weit den Berg hinuntergerollt, von dem es gefallen ist. Selbst ist wesentlich besser.

Angesichts des beteiligten Personals ist es schwer zu sagen, warum die Serie so frustrierend falsch gelaufen ist. Moriarty ist als ausführender Produzent an Bord. Showrunnerin Melanie Marnich arbeitete an zwei faszinierenden Serien von Brit Marling und Zal Batmanglij, und , nachdem sie das geschrieben hat. (auch ausführender Produzent) und Sam Neill spielen Joy und Stan Delaney, verheiratete Tennistrainer, die kürzlich ihre Akademie verkauft und sich zur Ruhe gesetzt haben. Die ältesten ihrer vier erwachsenen Kinder werden von dem zuverlässig großartigen Jake Lacy und Alison Brie gespielt.

Trotzdem ist die Schauspielleistung inkonsistent (selbst Neills hitzköpfige Darbietung kann an John McEnroe-Lager grenzen) und die Regie handwerklich. Das alles wäre vielleicht verzeihlich gewesen, wenn das Drehbuch, von der Prämisse über die Charaktere bis zur Ausführung großer Handlungswendungen, nicht so eine Katastrophe gewesen wäre. Die Show ist von Anfang an albern. In der überladenen Eröffnungsszene fährt Joy mit ihrem apfelgrünen Fahrrad durch ihre Heimatstadt West Palm Beach. Sie runzelt die Stirn, fährt an der Garces (früher Delaney) Tennisakademie vorbei und sucht sich auf einem Outdoor-Markt einen perfekten roten Apfel aus. Katie Herzigs langsamer, launischer Song „Buried“ (Beispieltext: „Alle Geheimnisse, die im Hinterhof vergraben sind“) läuft auf dem Soundtrack. Dann, nach einer Apples Never Fall Titelkarte folgt die Kamera einer Spur von Äpfeln, die über Asphalt verstreut sind, und zoomt auf das verlassene Fahrrad mit blutbefleckten Gängen.

Ich konnte nicht anders, ich lachte. Offensichtlich ist Joys Verschwinden ihren Kindern nicht so lustig, die bald feststellen, dass die nervige Mutter, die sie ständig anruft und ihnen SMS schreibt, nicht mehr erreichbar ist. In Ermangelung einer glaubwürdigen Erklärung von Stan beginnen sie zu ermitteln. Einige der Delaneys, die jeweils ihre eigene Standpunktepisode bekommen, sind breite Karikaturen. Stan hat genau eine Stimmung: wütend. Wie eine verwässerte Version des selbstgefälligen Bösewichts des Schauspielers, arbeitet Lacys Troy in Venture Capital und trägt T-Shirts, die jeden daran erinnern, dass er auf Stanford war. Amy (Brie) ist ein zentraler Hippie, der nicht festgemacht ist. Ihre jüngeren Geschwister haben eher Umstände als Persönlichkeiten. Brooke (Essie Randles) hat eine weibliche Verlobte und eine Praxis für Physiotherapie; Logan (Conor Merrigan Turner) mag Joy zufolge „Boote und Yoga“. Für die Ablehnung, die Tennistradition der Delaney fortzuführen, sind alle vier Kinder Enttäuschungen für Stan.

Als die Suche nach Joy endlich ernsthaft beginnt, kommen natürlich die vorhersehbaren Geheimnisse aller (meistens Untreue) ans Licht. Und es tauchen zwei Hauptverdächtige auf. Da ist Stan, der einen bösen Kratzer im Gesicht hat, einige verdächtige Lügen über den Verbleib seiner Frau erzählt hat und, wie die Show uns nie vergessen lässt, ein ziemliches Temperament hat. Geheimnisvoller ist Savannah (Georgia Flood), eine junge Frau, die vor Monaten mit einer blutigen Stirn und einer Geschichte über einen missbrauchenden Ehemann vor der Tür der Delaneys auftauchte. Aus Langeweile im Ruhestand und verzweifelt danach, jemanden als ihre eigenen Kinder zu bemuttern, nahm Joy Savannah gegen den Widerstand ihres Mannes in ihr Haus auf. Sie ist schon lange weg, als Joy verschwindet, aber Logan drängt die Polizei, gegen sie zu ermitteln, wer auch immer sie ist.

Trotz der schwachen Charaktere und der klischeehaften Handlung ist das eine brauchbare Voraussetzung für einen reißerischen Krimi. Aber minderwertiges Storytelling raubt Apples Never Fall jede Spannung – oder wirklich jede andere Form von Vergnügen. Der Dialog stützt sich auf Klischees: „Ich war wie ein Vater für dich!“ „Sie war eine Kraft.“ „Es ist verrückt, nicht wahr? Wie eine Bruchteil einer Sekunde alles für den Rest deines Lebens verändern kann.“ Und Marnich behandelt die Zuschauer, als wären wir dumm, und füttert uns durch ein Paar generischer Detektive (Jeanine Serralles und Dylan Thuraisingham) ungeschmückte Exposition und Analyse. „Hat Stanley Delaney das getan, was ich denke, was er gerade getan hat?“, fragt einer in einem typischen Austausch. „Ja, hat er. Er hat seinen Sohn einfach unter den Bus geworfen“, antwortet der andere. Oft erscheinen die Beweggründe der Charaktere unsinnig. Andererseits deutet die Show so unerbittlich darauf hin, warum die Leute die Dinge tun, die sie tun, dass man die Wendungen mehrere Folgen im Voraus sehen kann. Ich kann mir nicht vorstellen, dass ich der einzige sein werde, der das Ende früh errät.

Über dieses Ende. Es kommt mit der gleichen donnernden Kraft wie der Hurrikan, der West Palm Ende der Saison ebenfalls trifft. Und es verschärft den schlechten Dienst, den die Serie ihrer meist talentierten Besetzung und den Zuschauern erweist, die sich nach einem weiteren köstlichen Liane Moriarty-Binge sehnen. Anstatt etwas Spezifisches und Wahres über das Leben und die Familien von Frauen zu sagen, wie es Big Little Lies tat, reduziert Apples Never Fall Joy auf das lahmste, wenig überraschendste mütterliche Stereotyp. In einem Finale, das eindeutig dazu gedacht ist, uns zum Weinen zu bringen, empfand ich nichts außer Verärgerung. Vielleicht wäre es anders gewesen, wenn Joy oder irgendein anderer Charakter überhaupt als echte Person rübergekommen wäre.