Als die ersten warmblütigen Dinosaurier die Erde bewohnten

(SeaPRwire) –   (DALLAS) — Wissenschaftler dachten früher, Dinosaurier wären träge, kaltblütige Kreaturen. Dann deutete die Forschung darauf hin, dass einige ihre Körpertemperatur kontrollieren konnten, aber wann und wie sich dieser Wandel vollzog, blieb ein Rätsel.

Jetzt schätzen Forscher, dass die ersten warm-blütigen Dinosaurier vor etwa 180 Millionen Jahren auf der Erde lebten, etwa in der Mitte der Zeit der Dinosaurier auf dem Planeten.

Warmblütige Kreaturen – einschließlich Vögel, die von Dinosauriern abstammen, und Menschen – halten ihre Körpertemperatur konstant, egal ob die Welt um sie herum kalt oder heiß ist. Kaltblütige Tiere wie Schlangen und Echsen hängen von äußeren Quellen ab, um ihre Temperatur zu kontrollieren: Zum Beispiel Sonnenbaden, um sich aufzuwärmen.

Wenn Wissenschaftler wüssten, wann Dinosaurier ihre stabile innere Temperaturregelung entwickelten, könnte das helfen, andere Fragen zu beantworten, wie aktiv und sozial sie waren.

Um den Ursprung der ersten warm-blütigen Dinosaurier abzuschätzen, analysierten die Forscher über 1.000 Fossilien, Klimamodelle und die Stammbäume der Dinosaurier. Sie stellten fest, dass zwei große Dinosaurier-Gruppen – darunter Tyrannosaurus rex, Velociraptoren und Verwandte von Triceratops – während des frühen Jura in kühlere Gebiete wanderte, was darauf hindeutet, dass sie möglicherweise in der Lage waren, sich warm zu halten. Eine dritte Gruppe von Dinosauriern, darunter Brachiosaurier, blieb in wärmeren Gebieten.

“Wenn etwas in der Arktis oder sehr kalten Regionen leben kann, muss es eine Möglichkeit haben, sich aufzuwärmen”, sagte Alfio Allesandro Chiarenza, Studienautor und Postdoktorand am University College London.

Die Forschung wurde am Mittwoch in der Fachzeitschrift Current Biology veröffentlicht.

Jasmina Wiemann, Postdoktorandin am Field Museum in Chicago, sagte, dass der Standort eines Dinosauriers nicht der einzige Weg ist, um festzustellen, ob er warm-blütig ist. Wiemanns Forschung, an der sie nicht an der neuesten Studie beteiligt war, legt nahe, dass warmblütige Dinosaurier sich möglicherweise näher am Beginn ihrer Zeit auf der Erde vor etwa 250 Millionen Jahren entwickelt haben.

Sie sagte, dass das Zusammenstellen von Hinweisen aus verschiedenen Aspekten des Lebens der Dinosaurier – einschließlich ihrer Körpertemperaturen und Ernährung – Wissenschaftlern helfen könnte, ein klareres Bild davon zu zeichnen, wann sie warmblütig wurden.