US-Olympionike, den Trump als „echten Verlierer“ bezeichnete, hält nach einem erfolgreichen Qualifikationslauf ein „L“ an seinen Kopf

(SeaPRwire) –   Der amerikanische Freeskier Hunter erreichte das Ende seines erfolgreichen Laufs in der Halfpipe-Qualifikation und lehnte sich dann in die Kamera. Er bog seinen linken Daumen und Zeigefinger in Form eines „L“, hob es an seine Stirn und deutete mit der anderen Hand darauf.

„Offensichtlich“, erklärte er, „bin ich ein Verlierer.“

Der 27-Jährige … von US-Präsident Donald Trump zu Beginn der … – was zu Drohungen gegen seine Familie führte und den ersten großen … auslöste – kam am Freitag schließlich an den Start. Motiviert nach seinem erfolgreichen ersten Lauf zeigte er das „L“-Zeichen und erklärte, dass er die gesamte Episode als Motivation genutzt habe.

„Ich habe so hart daran gearbeitet, hier zu sein. Ich habe mein ganzes Leben geopfert, damit das passiert“, sagte Hess. „Ich werde nicht zulassen, dass so eine Kontroverse mich aufhält. Ich liebe die Vereinigten Staaten von Amerika. Das kann ich nicht oft genug sagen. Meine ursprüngliche Aussage, ich hatte das Gefühl, ich habe das gesagt, aber offensichtlich haben die Leute es nicht so aufgenommen. Ich bin so froh, hier zu sein, so froh, Team USA zu vertreten.“

Hess war einer von vier Amerikanern, die sich für das 12-Männer-Finale qualifizierten. Alle haben die Chance, dem US-Team die erste Goldmedaille in fast zwei Wochen Skifahren und Snowboarden im Livigno Schneepark zu sichern.

Während einer Pressekonferenz zu Beginn der Spiele wurden die Skifahrer gefragt, wie sie sich fühlen, das Land während der verschärften Einwanderungsmaßnahmen der Trump-Administration daheim zu vertreten.

Hess‘ Antwort: „Wenn es mit meinen moralischen Werten übereinstimmt, fühle ich mich so, als würde ich es vertreten. Nur weil ich die Flagge trage, bedeutet das nicht, dass ich alles vertrete, was in den USA passiert.“

Das zog Trumps Aufmerksamkeit auf sich.

„Hess, ein echter Verlierer, sagt, er vertrete sein Land nicht bei den aktuellen Olympischen Winterspielen. Wenn das der Fall ist, hätte er nicht für das Team antreten sollen, und es ist schade, dass er darauf ist“, schrieb Trump auf seinem Truth Social-Konto.

Nach ein paar Tagen legte sich das. Die Freeskier, die ans Ende des Olympia-Zeitplans gesetzt waren, zogen sich für eine Woche Training nach Laax, Schweiz, zurück. Hess gestand ein, dass es nicht die einfachste Zeit war.

„Ich hatte eine ziemlich herausfordernde Woche“, sagte er. „Zum Glück war meine Familie da, um mich zu unterstützen und mir zu helfen, das zu überstehen. Es gab viel Lärm und ich war noch nie solcher Kritik ausgesetzt. Skifahren hat mein Leben immer wieder gerettet und es scheint, als hätte es das wieder getan.“

Er sagte: „Da draußen gab es viel Hass. All diese Leute haben das volle Recht auf ihre Meinung, und ich respektiere das.“

Letztlich sagte er jedoch, dass er keine Zweifel an dem hatte, was er bei jener schicksalhaften Pressekonferenz am 6. Februar gesagt hatte. Die Botschaft, bestand er darauf, war wirklich eine Botschaft der Unterstützung.

„Ich stehe zu dem, was ich gesagt habe. Ich liebe die Vereinigten Staaten von Amerika. Ich kann das nicht genug betonen. Es bedeutet mir die absolute Welt, Team USA hier vertreten zu können. Ich habe so, so hart gearbeitet, um hierher zu kommen. Ich bleibe bei dem, was ich gesagt habe.“