Wie Trump seinen Weg zur republikanischen Kandidatur gewalzt ist

(SeaPRwire) –   Der Super Tuesday bestätigte, was schon seit Monaten klar zu sein schien: Die Vorwahl für den Präsidentschaftskandidaten der Republikaner ist so gut wie vorbei. Mit einer Reihe überwältigender Siege hat Donald Trump die Nominierung praktisch unter Dach und Fach gebracht. Noch bevor alle Wahllokale geschlossen hatten, rief die Associated Press die meisten der 15 Staaten zu seinen Gunsten aus.

Obwohl es noch mindestens eine Woche dauern wird, bis Trump offiziell den Titel des mutmaßlichen GOP-Kandidaten übernimmt, ist sein Aufstieg eine ausgemachte Sache. Es bleibt nur noch übrig, dass seine letzte noch verbliebene Gegnerin, die ehemalige Gouverneurin von South Carolina, Nikki Haley, ihren Wahlkampf beendet; dass sich der Rest der Partei hinter ihn stellt; und dass sich die Trump-Organisation mit dem Republican National Committee zusammenschließt, ein Prozess, der bereits in vollem Gange ist. 

„Sie nennen es aus gutem Grund Super Tuesday“, sagte Trump zu einer Menge von Unterstützern in Mar-a-Lago. „Das ist ein großes Ereignis.“ 

Trumps Triumph bringt ihn seinem Ziel, die Präsidentschaft zurückzuerobern, und dem Streben nach einer drakonischen politischen Agenda einen Schritt näher, wie sie das Land noch nie gesehen hat. Er muss Millionen von Einwanderern ohne Papiere aufspüren und abschieben; sein Reiseverbot für Länder mit muslimischer Mehrheit wieder einführen; die Bundesbürokratie von Staatsbediensteten säubern und sie durch MAGA-Loyalisten ersetzen; obdachlose Amerikaner von den Straßen in Zeltstädte zwingen; und das Justizministerium für die Rache an seinen politischen Feinden vereinnahmen.  

Es bringt ihn auch näher daran, zwei seiner Probleme zunichtezumachen; als Präsident könnte er seine Bundesanklagen gegen ihn einstellen, eine wegen Wahlbeeinflussung und eine wegen Fehlverhaltens im Umgang mit den Staatsgeheimnissen.

Als Trump im Januar 2021 sein Amt verließ, nachdem er einen Mob auf das US-Kapitol losgelassen hatte, sahen nur wenige voraus, dass er drei Jahre später einen einseitigen Sieg erringen würde, in einer der am wenigsten wettbewerbsfähigen offenen Vorwahlen in der Geschichte der USA. Doch Trump und seine Verbündeten taten es. Sie hatten von Anfang an einen Plan, um GOP-Ketzer mundtot zu machen und potenzielle Herausforderer abzuschrecken. 

Ihr Erfolg war keineswegs unvermeidlich. Als Trump im November 2022 seine Kandidatur ankündigte, stand er unter einer dunklen Wolke. Die Republikaner hatten gerade einen enttäuschenden Wahlzyklus bei den Zwischenwahlen erlitten, bei dem viele seiner handverlesenen Kandidaten wichtige Rennen im ganzen Land verloren hatten. Die Parteispitze selbst sah darin ein Zeichen dafür, sich vom ehemaligen Präsidenten abzuwenden. Kein einziges Kongressmitglied nahm am Auftakt des Trump-Wahlkampfs in Mar-a-Lago teil. 

Trumps oberste Priorität war es, den Mann zu neutralisieren, den viele als seine größte parteiinterne Bedrohung vermuteten: Floridas Gouverneur Ron DeSantis, der gerade eine Erdrutsch-Wiederwahl gewonnen hatte. Trump machte sich schnell an die Arbeit – er erniedrigte ihn mit Spitznamen wie „Meatball Ron“ und „Tiny D“; er entfesselte eine Brigade von Online-Trollen, um sich über seine Wahlkampfpatzer lustig zu machen; und knackte die Unterstützung der Kongressdelegation seines Staates. Die Angriffe untergruben nicht nur DeSantis‘ Versuch, sich als kompetentere Version von Trump darzustellen. Sie sendeten eine Botschaft an mögliche Rivalen: Seid bereit, dem karrierezerstörenden Zorn eines MAGA-Angriffs zu trotzen. 

Dann kamen die Anklagen. Trump fand einen Weg, von seiner rechtlichen Gefahr zu profitieren, indem er seine Strafverfolgung als einen Angriff auf seine Anhänger darstellte. Das Manöver ermöglichte es ihm, in den Umfragen zu steigen und mit jeder neuen Anklage Millionen einzunehmen. Gleichzeitig nutzte er seine Tortur auf raffinierte Weise, um seine GOP-Gegner mit einem Dilemma einzuhüllen: Wenn sie behaupteten, er könne das Weiße Haus wegen rechtlicher Probleme nicht gewinnen, bezeichnete er sie als Teil einer Verschwörung, um seine Kandidatur zu entgleisen. Wenn sie ihn jedoch verteidigten, wie es die meisten taten, verstärkten und bestätigten sie nur sein zentrales Argument bei den republikanischen Wählern. 

Von da an musste sich Trump kaum noch anstrengen. Er traf auf ein schwaches Feld von Rivalen, die zu schüchtern waren, seine größte Schwachstelle anzugreifen. Als Trump jede Vorwahldebatte ausließ, ließ er die Ereignisse wie Vorsprechen für seinen Vizepräsidentschaftskandidaten erscheinen. Das schuf eine Aura der Unbesiegbarkeit und Unausweichlichkeit um Trump, die zu Bestätigungen von Parteiführern wie dem Senator von Montana, Steve Daines, der den Fundraising-Arm der Senat-Republikaner leitet, und dem Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, führte. 

Als Haley die Handschuhe auszog, hatte sie bereits Iowa und New Hampshire verloren und schien eher eine symbolische Anti-Trump-Mission als ein ernsthaftes Präsidentschaftsgebot zu starten. Doch als sie trotzig im Rennen blieb, zog sie den Zorn der Anhänger von America First auf sich. Trump und seine Verbündeten wendeten eine ähnliche Vorgehensweise wie gegen DeSantis an, brandmarkten sie als kriegslüsterne Neokonservative – obwohl ihre wichtigste außenpolitische Erfahrung darin bestand, als Trumps Gesandte bei den Vereinten Nationen zu dienen – und machten sich daran, sie zu demütigen. In ihrem Heimatstaat South Carolina gewann Trump die Vorwahl mit 20 Punkten Vorsprung. Nachdem sie ihren ersten Vorwahlkampf in Washington, D.C., gewonnen hatte, nannte sie der Trump-Wahlkampf „die Königin des Sumpfes“. 

Haleys kleiner Sieg kam, als Trump bereits eine Wende zur allgemeinen Wahl signalisiert hatte. Er schlug eine Umgestaltung des RNC vor, um der Organisation neue Loyalisten hinzuzufügen, darunter seine Schwiegertochter Lara Trump und den leitenden Berater Chris LaCivita. Letzte Woche besuchten er und Biden gleichzeitig verschiedene Grenzstädte in Texas, was einen seltenen Moment auf geteiltem Bildschirm schuf, der einen Ausblick auf das kommende Matchup gewährte. 

Trump konnte die Nominierung am Dienstag rechnerisch nicht gewinnen; er braucht 1.215 Delegierte, und bisher wurden weniger als diese zugeteilt. Frühestens am 12. März könnte er diese Schwelle überschreiten, wenn Georgia, Hawaii, Mississippi und Washington wählen werden. Haley hat zwar kürzlich angedeutet, dass sie über den Super Tuesday im Rennen bleiben würde, aber es gibt keinen Weg nach vorne mehr. Und es ist nicht klar, ob sie daran arbeiten würde, ihre Anhänger für Trump zu vereinen. Am Wochenende schien sie zurückzurudern von ihrer Verpflichtung, den späteren Nominierten zu unterstützen. 

Nichts davon schien Trump am Dienstagabend zu beschäftigen. Oder zumindest zeigte er es nicht. Seine Siegesrede konzentrierte sich stattdessen auf den letzten Mann, der seiner Rückkehr an die Macht im Wege stand. „Wir werden unser Land zurückerobern“, sagte er.