Wie israelische und palästinensische medizinische Freiwillige über Grenzen hinweg zusammenarbeiten, um Leben zu retten

(SeaPRwire) –   Tage bevor Vivian Silver am 7. Oktober bei einem Anschlag von Hamas getötet wurde, plante die 74-jährige israelisch-kanadische Friedensaktivistin, sechs schwerkranke palästinensische Patienten ins Krankenhaus in Jerusalem zu fahren. Silver war seit langem Mitglied des Kibbuz Be’eri und engagierte sich oft bei “Road to Recovery”, einer israelischen NGO, die Freiwillige einspannt, um Busse mit palästinensischen Patienten zu fahren, die aufgrund fehlender medizinischer Versorgung im Westjordanland und Gaza auf israelische Krankenhäuser angewiesen sind für Spezialbehandlungen.

“Man konnte sehen, dass meine Mutter etwas sehr Wichtiges für Palästinenser in Not getan hat”, sagt Yonatan Zeigen, Vivian Silvers Sohn.

Die medizinische Versorgung des besetzten palästinensischen Gebiets – unterteilt in die drei Regionen Gaza, Westjordanland und Ost-Jerusalem – litt schon lange vor dem jüngsten Kriegsausbruch unter Ressourcen- und Expertisenknappheit. Laut Project Rozana suchen jedes Jahr fast 100.000 palästinensische Patienten in israelischen und ost-jerusalemer Krankenhäusern nach Spezialbehandlungen, darunter Kinder, die Behandlungen wie Chemotherapien oder kinderärztliche Dialyse benötigen.

In Ost-Jerusalem betreiben derzeit sechs vom palästinensischen Gesundheitsministerium verwaltete Krankenhäuser viele fortgeschrittene medizinische Fachgebiete, die das Westjordanland und Gaza nicht anbieten können. Doch das komplizierte Ausreisegenehmigungssystem – verwaltet von der israelischen Regierung vor dem Sechstagekrieg 1967 sowie der neu eingeschränkte Zugang von Krankenwagen durch Sicherheitskontrollpunkte seit Kriegsbeginn – bedeutet, dass palästinensische Bewohner oft in ihrer Bewegungsfreiheit eingeschränkt sind; die Weltgesundheitsorganisation erklärte, dass der Erhalt israelischer Genehmigungen “weder transparent noch zeitnah” sei.

Seit dem 7. Oktober hat sich die Lage nur verschlechtert. Nach Schätzungen der WHO gab es seit dem Krieg 804 Angriffe auf Patienten, Gesundheitspersonal und -einrichtungen, die 693 Tote und 970 Verletzte in den besetzten Gebieten zur Folge hatten.

Mit zunehmendem Bedarf an Gesundheitsversorgung sehen Freiwillige und Patienten diese Bemühungen als entscheidende Akt der Menschlichkeit – nicht nur um die Lücken in einem zusammengebrochenen Gesundheitssystem zu schließen, sondern auch um basisdemokratische Beziehungen zwischen Israelis und Palästinensern aufzubauen.

“Die Freiwilligen wollen Brücken bauen”, sagt Ronit Zimmer, CEO der internationalen NGO Project Rozana, deren Initiative “Wheels of Hope” die Freiwilligen koordiniert. “Und sie zeigen weiterhin Resilienz und den Glauben an den Wert der Zusammenarbeit.”

“Wheels of Hope”, das vor fünf Jahren gegründet wurde, koordiniert Busse und andere Transportmittel mit einem Netzwerk freiwilliger Fahrer, die Teil von Organisationen wie “Road to Recovery”, “Humans Without Borders” in Jerusalem, der “Green Land Society for Health Development” in Hebron und “Smile of Hope” in Gaza sind.

“Für meine Mutter fühlte sich die Fahrt so einfach und selbstverständlich an”, erinnert sich Zeigen. “Aber sie kam immer zurück und sagte, sie fühlte sich durch die Erfahrung bereichert.”

Fahren für die Menschlichkeit

Jedes Jahr werden Tausende Palästinenser von ihren Ärzten zur Behandlung außerhalb der besetzten Gebiete überwiesen, oft für lebensrettende medizinische Versorgung in fünf gängigen Fachgebieten: Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Onkologie, Orthopädie, Neurochirurgie und Augenheilkunde. Allein im Juli des vergangenen Jahres stellte das palästinensische Gesundheitsministerium beispielsweise 9.698 Überweisungen aus, so die WHO.

Die Genehmigungsquote für Patienten mit Ausreisegenehmigungen hat in den letzten 15 Jahren jedoch erheblich geschwankt – von 94 Prozent im Jahr 2012 auf 54 Prozent im Jahr 2017, wie die UNO berichtet. Die UNO kommt zu dem Schluss, dass von 2019 bis 2021 nur 65 Prozent der Patientengenehmigungen rechtzeitig für die Krankenhaustermine erteilt wurden, auch in Fällen mit schweren Gesundheitszuständen.

Es habe auch Fälle gegeben, in denen Patienten Ausreisegenehmigungen verweigert wurden – was die UNO als mögliche “kollektive Bestrafung” bezeichnete. Daher hat die UNO diese Patienten als besonders gefährdete Gruppe eingestuft, insbesondere wenn sie aufgrund von verzögerten oder verweigerten Genehmigungen keinen Zugang zu Spezialbehandlungen erhalten.

Um diese Beschränkungen zu umgehen, hat “Wheels of Hope” kontinuierlich Patienten durch ein ausgeklügeltes System transportiert: Ein palästinensischer Freiwilliger holt den Patienten in seinem Dorf ab und bringt ihn zum israelischen Grenzkontrollpunkt. Dort überquert der Patient mit einem israelischen Freiwilligenfahrer den Kontrollpunkt, um das Krankenhaus zu erreichen, in dem er behandelt wird.

“Was das Programm von ‘Wheels of Hope’ leistet, ist eine sehr gute Erleichterung dieses Prozesses, und die zwischen den Fahrern und Patienten aufgebauten Beziehungen sind oft sehr schön”, sagt Zimmer.

Amy Yourman, Direktorin von “Humans Without Borders”, engagierte sich 2019 erstmalig als Freiwillige im Programm. Innerhalb weniger Monate wurde Yourman, die ursprünglich aus den USA stammt aber seit 37 Jahren in Israel lebt, zu einer leidenschaftlichen Fürsprecherin der Patienten, die sie transportierte.

Seit fünf Jahren hilft Yourman einer Familie mit einem jetzt 12-jährigen Jungen, der eine Krebstherapie in Ost-Jerusalem erhält. Eines Tages unterhielt sich Yourman, während sie am Kontrollpunkt auf den palästinensischen Freiwilligenfahrer wartete, mit der Mutter des Patienten. Die Mutter schilderte ihre lange und beschwerliche Dreistundenfahrt, bevor das Freiwilligenprogramm eingerichtet wurde: Ein Taxi vom Dorf außerhalb von Hebron, dann drei verschiedene Busse von Hebron, Bethlehem und der Altstadt.

“Es wurde klar, wie sehr dies ihren Alltag erleichtert – nicht nur Zeit und Komfort, sondern auch die größere Sicherheit für ein krankes und immungeschwächtes Kind”, sagt sie.

Im Hebron-Gebiet des Westjordanlands engagiert sich der Physiotherapeut Mohammad Hammouri seit Jahren ebenfalls als Freiwilliger über die “Green Land Society”. Hammouri erklärt, er sei nach der Krebsdiagnose seines Cousins involviert gewesen: “Ich wollte etwas für Patienten wie ihn tun.”

Seither hat er unzählige Bindungen zu Patienten und Freiwilligen aufgebaut, die er regelmäßig sieht. “Ich habe eine Patientin namens Lena, die ihr Zuhause um 4 Uhr morgens verlässt, damit sie pünktlich zu ihrem Termin im Krankenhaus ankommt”, sagt er. “Aber jedes Mal besteht sie darauf, dass wir vor der Abfahrt eine Tasse Tee zusammen trinken.”

Im vergangenen Jahr absolvierten allein die 84 Freiwilligen von “Humans Without Borders” 5.955 Fahrten für 112 Familien. Aus Hebron legten die 41 Freiwilligen der “Green Land Society” 5.823 Fahrten für 172 Einzelpatienten zurück.

“Die Freiwilligen sind wunderbare Menschen, die aus reiner Herzensgüte geben”, sagt Diana Shehade Nama, Direktorin für Programme bei Project Rozana, “aber sie sind sich auch der Politik bewusst und aktive Friedensstifter, die sich besonders für die Ungleichheiten im Gesundheitswesen und bei den Rechten der Palästinenser einsetzen.”

Bis zum 7. Oktober betrieb “Wheels of Hope” auch Busse in Gaza; die letzte Fahrt fand am 6. Oktober statt. “Viele der Patienten auf dieser letzten Fahrt strandeten in Jerusalem und mussten länger als nötig im Krankenhaus bleiben”, erinnert sich Nama. Patienten, die ihre Behandlung abgeschlossen hatten, wurden in den Westjordanland gebracht, um bei Verwandten zu bleiben, während die Betreuer der Verstorbenen nach Gaza zurückgeschickt wurden. Seitdem habe die NGO die Patienten in Gaza nicht mehr verfolgen können, so Nama – ein Beispiel für den vollständigen Zusammenbruch des Gesundheitssystems im belagerten Gebiet.

Dringender Bedarf an Gesundheitsdiplomatie

Während Israels Bombardierung Gazas anhält, sagen Experten, die prekäre Lage im Westjordanland werde sich wahrscheinlich weiter verschlechtern. Angesichts der eskalierenden Situation unterstützt auch die britische Wohltätigkeitsorganisation “Medical Aid for Palestine” oder MAP verstärkt palästinensische Gesundheitseinrichtungen.