Wie ein YouTube-Video den Verlauf der Internetkultur verändert hat

(SeaPRwire) –   Am 10. Mai 2019 veröffentlichte die bekannte YouTube-Schönheitsinfluencerin Tati Westbrook ein 43-minütiges Video, das den Kurs der Internetkultur für immer veränderte.

Das Video war ein Angriff auf Westbrooks Mit-Schönheitsinfluencer James Charles, der bis zu diesem Zeitpunkt ihr enger Freund gewesen war. In dem Video sagte Westbrook, dass ihre Gefühle verletzt wurden, weil Charles für ein Haarpflege-Vitamin warb, das ein Konkurrent des von Westbrook verkauften Produkts war. (Charles bestritt, Geld für den Werbepost genommen zu haben; stattdessen sagte er, er habe Künstlerpässe für Coachella im Austausch dafür erhalten.) Westbrook sagte, sie habe ihn deswegen per Text konfrontiert, und ihr Gespräch sei nicht so verlaufen, wie sie es sich erhofft hatte. Zu diesem Zeitpunkt sah sie, dass Charles Aussagen an YouTube-Dramakanäle über die Situation mit dem Haarpflege-Vitamin machte, was sie dazu veranlasste, das Video zu teilen.

Westbrook beschuldigte Charles auch, seinen Ruhm dazu zu nutzen, heterosexuelle Männer zum Sex zu nötigen. Außerdem sagte sie, Charles habe Details in Bezug auf den gesponserten Post für die Haarpflege-Vitamine gelogen.

Die YouTube-Community wartete mit angehaltenem Atem auf Charles’ Antwort, die er in einem hastig gemachten Video mit dem Titel “tati” gab, das wegen seiner “Unaufrichtigkeit” kritisiert wurde. Charles löschte das Video später und veröffentlichte am 18. Mai eine andere Antwort mit dem Titel “No More Lies”, die noch immer auf seinem YouTube-Kanal zu finden ist. Darin versuchte er, die Dinge klarzustellen und sagte, Westbrooks Anschuldigungen hätten ihn verletzt. Er entschuldigte sich dafür, ihr Konkurrenzprodukt beworben zu haben. Charles ging auch auf Westbrooks Behauptungen über sein angebliches Verhalten ein und sagte: “Ich habe noch nie und werde nie meine Berühmtheit, mein Geld oder meine Macht nutzen, um sexuelle Handlungen von einem Typen zu manipulieren oder zu erzwingen. Das ist ekelerregend.”

Der Schlagabtausch zog die Aufmerksamkeit von Jeffree Star auf sich – einem Schönheits-YouTuber mit einer derben Persönlichkeit, der in der Vergangenheit mit Charles zusammengearbeitet hatte -, der sich ebenfalls mit Anschuldigungen gegen Charles einschaltete. In “No More Lies” liest Charles Texte von Star vor, die weitere Beleidigungen und Anschuldigungen an Charles richten.

Westbrook, Charles und Star reagierten zunächst nicht auf die Anfragen von TIME zu der Wirkung und dem Einfluss des Moments online, der als “Dramageddon 2.0” oder “Sistergeddon” in Erinnerung blieb, anlässlich seines fünfjährigen Jubiläums. (Dieser Skandal folgte einem anderen mit dem Namen “Dramageddon 1”, der im August 2018 stattfand und ebenfalls Jeffree Star und den Zerfall seiner Freundesgruppe von Schönheits-Content-Erstellern involvierte – ein einflussreicher Moment, aber nur ein Vorbote für das größere Drama, das kommen sollte.) Nach Sistergeddon entschuldigte sich Star in einem Video mit dem Titel “Never Doing This Again” und sagte, er bereue seine verletzenden Kommentare gegenüber Charles. Westbrook lud auch ein Video mit dem Titel “Why I Did It” hoch und forderte den Hass auf Charles zu stoppen.

Das Internet hat sich in den fünf Jahren seit diesen Ereignissen dramatisch verändert. Aber die Art und Weise, wie Online-Drama heute funktioniert, ist zu einem großen Teil Sistergeddon und seinen Folgen zu verdanken. Sistergeddon “legte das moderne Handbuch fest, nach dem alle Internet-Skandale jetzt ablaufen”, sagt Jessica Maddox, die sich an der University of Alabama mit sozialen Medien und Internetkultur beschäftigt.

TIME sprach mit mehreren Experten für Internetkultur und soziale Medien, um den Einfluss des Dramas vom Mai 2019 im Rückblick einzuordnen.

Die Folgen von Sistergeddon

Diese Ereignisse fesselten das Internet und gingen über das übliche Publikum der Schönheitsgurus hinaus. Laut Social Blade, einer Drittseiten-Website, die Abonnentenzahlen verfolgt, verlor Charles etwa – alle, die er wieder zurückgewinnen konnte -, während Westbrook . Dies veranlasste YouTube – die Plattform machte es so, dass die genauen Abonnentenzahlen von Erstellern nicht mehr angezeigt wurden, weil exakte Zahlen als Waffe genutzt wurden, um zu beweisen, wer im Skandal “gewann”. Zu dieser Zeit bildeten die Schönheitsgemeinschaften auf YouTube eine der beliebtesten Ecken des Internets, nicht zuletzt wegen ihres Einflusses bei der Produktempfehlung, die schnell ausverkauft waren, sondern auch weil sie anfällig für Drama waren – wie im Fall von Wesbrook, Charles und Star gesehen.

2019 war ein wildes Jahr für Schönheitsinfluencer, aber lassen Sie uns über das Drama sprechen, das uns alle für Jahre in Erinnerung geblieben ist: tati westbrook gegen james charles in sistergeddon (auch sistergate)

Ihre Videos erreichten jeweils Millionen von Aufrufen und brachten die YouTube-Community auf ein neues Aufmerksamkeitsniveau. Die Geschichte wurde auch in Mainstream-Publikationen wie TIME und dem Guardian behandelt, die normalerweise nicht in YouTube-Dramen eintauchten. Der Moment stach hervor, weil Westbrook, Charles und Star lernten, wie man die Kraft des Dramas nutzen kann, anstatt sie ihre Reichweite schmälern zu lassen, und eine Welle von Influencern mit sich zogen. Auf diese Weise wurde das moderne Handbuch dafür geschrieben, wie Drama als Kraft für Online-Aufmerksamkeit eingesetzt werden kann.

Sistergeddon markierte einen Wandel in der Wahrnehmung von YouTubern und Influencern, sagt Brooke Erin Duffy, Kommunikationsprofessorin an der Cornell University. Es gab mehr “Bemühungen, ihre Vor- und Nachteile zu zerlegen, was Menschen, die möglicherweise nicht so sehr auf den Einfluss dieser Persönlichkeiten eingestellt waren, in die Diskussion über das Wesen von YouTubern, was sie tun und was sie repräsentieren einbezog”, sagt Duffy. Es widersprach auch dem Ethos gegenseitiger Unterstützung und Gemeinschaft, von dem frühe YouTuber geprägt waren.

Wie sich Drama heute im Internet verbreitet

Influencer bestreiten lukrative Karrieren durch eine Kombination aus Markenpartnerschaften und Werbeanteilen. Es ist von entscheidender Bedeutung, ihre Reichweite zu steigern, um ihre Relevanz aufrechtzuerhalten und Deals auszuhandeln. “Was ist das beste Rezept für Aufrufe? Eines ist Drama”, sagt Angèle Christin, Kommunikationsprofessorin an der Stanford University. Influencer werden “einen moralischen Kampf” miteinander aufnehmen, sagt sie, indem sie einander verschiedener vermeintlicher Fehler beschuldigen, wie “sich verkauft zu haben, falsch oder unaufrichtig gegenüber ihren Followern zu sein”. Im Fall von Sistergeddon nutzte Westbrook zwei dieser Taktiken gegen Charles, indem sie Charles der Falschheit und des Missbrauchs seiner Anhänger beschuldigte.

“Es ist hervorragend für den Traffic, weil es der beliebteste Inhalt ist. Es ist unmöglich, nicht darauf zu klicken”, sagt Christin. “Aber es ist auch ein großartiger Weg, seine Anhänger gegen alle Widerstände auf seine Seite zu ziehen.”

Die Unterstützung manifestiert sich außer in Aufrufen auch im Merchandising-Kauf, besonderen Abonnements und dem Kauf von Produkten über bezahlte Partnerschaften. Es signalisiert den Followern auch, dass Influencer sich auf einer moralischen Höhe befinden, “der Wahrheit ins Auge sehen” und dass Ihre Follower “mit Ihnen dabei sind”, sagt Christin. Dies helfe Influencern, Loyalität und Reinheitsdynamiken mit ihren Followern aufzubauen. “Um konstante Aufrufe zu erhalten, braucht man virale Videos und eine feste Basis von Abonnenten, die Sie unterstützen, egal was passiert.”

Ein hervorragendes Beispiel dafür sind Dramakanäle, sagt Christin. “Diese Kanäle gedeihen am Drama, sie berichten über Streitigkeiten zwischen YouTubern und sogar zwischen anderen Dramakanälen.” Dramakanäle oder “Tee”-Kanäle waren das TMZ von YouTube, die sich dem Drama zwischen Internet-Persönlichkeiten widmeten. Die Ersteller hinter den Kanälen veröffentlichten Zusammenfassungsvideos, teilten ihre Meinungen mit und heizten die Stimmung weiter an. Einige der beliebtesten zu dieser Zeit waren Tana Mongeau, Keemstar und DramaAlert.