Wie das Herunterzählen bis Mitternacht an Silvester zur Tradition wurde

(SeaPRwire) –   Heute ist das Herunterzählen bis Mitternacht ein altehrwürdiger Bestandteil von Feierlichkeiten. Es ist normalerweise ein fröhlicher Anlass, bei dem die Feiernden sich auf einen Neuanfang im neuen Jahr freuen.

Aber diese unbeschwerte Tradition soll ihren Ursprung in einer dunklen Zeit während des Kalten Krieges haben. Da die Bedrohung durch einen Atomkrieg für viele Amerikaner im Vordergrund stand und ein Ausbruch jederzeit erwartet wurde, war die Hoffnung auf Frieden und Harmonie im neuen Jahr real.

Der erste Silvester-Countdown lässt sich wohl auf die letzten Sekunden des Jahres 1957 zurückverfolgen, als der prominente Radiokorrespondent Ben Grauer in New Yorks Times Square den Jahreswechsel herunterzählte, so Alexis McCrossen, Professorin für Geschichte an der Southern Methodist University.

„’58 ist auf dem Weg, 5-4-3-2-1“, sagte Grauer. „Der Ball beginnt, an der Stange hinunterzurutschen, und das ist das Signal, dass ’58 da ist.“

Damals waren Amerikaner daran gewöhnt, Raketenstarts und Atomwaffentests herunterzuzählen. TIME hatte 1947 den Countdown eingeführt. Countdowns durchdrangen auch die Popkultur. In TIME’s Fernsehprogramm Four O’Clock aus dem Jahr 1957 hält ein verrückter Mann eine Frau in einem Keller als Geisel und zählt bis vier Uhr herunter, wenn er sie in die Luft jagen will. McCrossen glaubt auch, dass der Film Frau im Mond von Fritz Lang aus dem Jahr 1929, der einen Countdown zum Start einer Mondrakete zeigt, die deutschen Raketenwissenschaftler beeinflusste, die nach dem Zweiten Weltkrieg an dem Raumfahrtprogramm mitarbeiteten.

Vor 1957 feierten die Menschen manchmal einfach um Mitternacht, um das neue Jahr zu begrüßen. Deutsche warteten im 19. Jahrhundert bis Mitternacht, um das neue Jahr zu feiern, und einige Christen besuchten einen Silvester-Gebetsgottesdienst, genannt Es gab vielleicht keine Berichterstattung über Teilnehmer, die herunterzählten, obwohl es natürlich möglich ist, dass die Leute ihre eigenen Countdowns privat durchführten. McCrossens Forschung basiert auf der Durchsicht vorhandener Zeitungs-, Radio- und Fernsehsendungen an Silvester.

Grauer setzte seine Countdowns in den 1960er Jahren fort, und Dick Clarks „New Year’s Rockin’ Eve“ begann in den 1970er Jahren, Countdowns zu zeigen. McCrossen fand erst 1979 Menschenmengen, die mitzählten. „Ich glaube, die Menge beginnt mitzuzählen, weil so viele Menschen es im Fernsehen oder Radio gesehen hatten, und so hatten sie es irgendwie gelernt“, sagt McCrossen gegenüber TIME.

Heutzutage gibt es alle Arten von Countdowns. Die „Climate Clock“ von New York City in der East 14th Street zählt bis zu einer Frist herunter, um Null Emissionen zu erreichen, die etwa vier Jahre entfernt ist. Ob es sich um Bomben oder Geburtstage handelt, die Menschen beginnen mit Countdowns, wann immer sie etwas „transformatives“ markieren, wie McCrossen es ausdrückt.

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