Weltrekordhalter im Marathon Kelvin Kiptum stirbt bei Autounfall

(SeaPRwire) –   NAIROBI, Kenia — Der Marathon-Weltrekordhalter Kelvin Kiptum, der ein Superstar des Langstreckenlaufs werden und ein Top-Anwärter auf Gold bei den Olympischen Spielen in Paris in diesem Jahr sein sollte, kam zusammen mit seinem Trainer bei einem Autounfall in Kenia ums Leben.

Ihr Fahrzeug war das einzige, das in den Unfall verwickelt war, der am späten Sonntagabend passierte, und Kiptum fuhr, als es von der Straße abkam und in einen Graben stürzte, bevor es gegen einen Baum prallte, sagte die Polizei.

Der 24-jährige Kiptum aus Kenia galt als einer der aufregendsten Nachwuchsläufer im Straßenlauf seit Jahren, nachdem er in seinem dritten Elite-Marathon gleich einen Weltrekord aufgestellt hatte. Sein in Chicago im vergangenen Jahr aufgestellter Rekord von 2:00:35 Stunden wurde von der Leichtathletik-Weltorganisation World Athletics erst letzte Woche offiziell anerkannt.

Sein Tod hallte in Kenia nach, wo Läufer die größten Sportstars sind. Kenianer haben sich auch an tragische Geschichten von ihren Top-Athleten nach Unfällen, anderen Unglücken und Fällen häuslicher Gewalt gewöhnt.

“Er war erst 24”, sagte der kenianische Präsident William Ruto in einer Mitteilung, in der er sein Beileid aussprach. “Kiptum war unsere Zukunft.”

Kiptum und sein ruandischer Trainer Gervais Hakizimana wurden gegen 23 Uhr getötet, sagte die Polizei. Der Unfall ereignete sich in der Nähe der Stadt Kaptagat im Westen Kenias, im Herzen der Höhenregion, die als Trainingsbasis für die besten Langstreckenläufer aus Kenia und der ganzen Welt bekannt ist.

Kiptum wurde dort geboren und aufgewachsen.

Eine 24-jährige Frau befand sich ebenfalls im Auto und wurde mit schweren Verletzungen in ein Krankenhaus gebracht, sagte die Polizei. Kiptum und Hakizimana starben am Unfallort.

Athleten und Familienmitglieder, darunter Kiptums Vater, versammelten sich am Krankenhausmortuarium, wo die Leichen von Kiptum und seinem Trainer aufbewahrt wurden. Eine der Athletinnen, die ehemalige Weltmeisterin im Hindernislauf Milcah Chemos, hatte Schwierigkeiten zu sprechen und brach in Tränen aus.

“Ich habe keine Worte, um den Verlust von Kelvin zu erklären”, sagte sie.

Kenneth Kimaiyo, ein Freund von Kiptum, sagte, er sei kurz nach dem Unfall an der Unfallstelle eingetroffen, und Kiptum sei aus dem Auto geschleudert worden. Fotos zeigten das silberne Auto mit einem stark demolierten Dach und der eingedrückten Windschutzscheibe.

Kiptum war der erste Mann, der einen Marathon in unter 2 Stunden und 1 Minute in einem offiziellen Rennen absolvierte, als er den Weltrekord von 2:00:35 Stunden in Chicago im Oktober aufstellte und damit die Marke des ebenfalls kenianischen Marathon-Großen Eliud Kipchoge unterbot, der zweimaliger Olympiasieger ist.

Kiptum und Kipchoge galten als heiße Anwärter auf Gold im Marathon in Paris, und Kiptum wollte seine Saison beim Rotterdam-Marathon im April starten, was sein erstes Rennen nach dem Weltrekord gewesen wäre.

“Ein Athlet, der ein ganzes Leben vor sich hatte, um unglaubliche Großtaten zu erreichen”, schrieb Kipchoge in einer Nachricht, in der er Kiptum Tribut zollte.

Der Präsident von World Athletics, Sebastian Coe, war einer der Ersten, der auf Twitter sein Beileid aussprach.

“Wir sind geschockt und zutiefst traurig über den verheerenden Verlust von Kelvin Kiptum und seinem Trainer Gervais Hakizimana”, schrieb Coe. “Erst diese Woche in Chicago, dem Ort, an dem Kelvin seinen außergewöhnlichen Marathon-Weltrekord aufgestellt hat, war ich in der Lage, seine historische Zeit offiziell zu bestätigen. Ein außergewöhnlicher Athlet, der ein außergewöhnliches Vermächtnis hinterlässt – wir werden ihn schmerzlich vermissen.”

David Rudisha, zweifacher Olympiasieger über 800 Meter aus Kenia, schrieb auf Twitter, dass Kiptums Tod “ein schwerer Verlust” sei.

Kiptum hatte sofort Erfolg mit der schnellsten Zeit, die je von einem Marathon-Debütanten in Valencia gelaufen wurde. Im folgenden Jahr gewann er die prestigeträchtigen Läufe in London und Chicago, zwei der bedeutendsten Marathons der Welt. Beim London-Marathon im April stellte er einen neuen Streckenrekord auf und wurde dann nur wenige Monate später zum schnellsten Marathonläufer der Welt.

Obwohl noch jung und neu in der Szene, gehörte er bereits zu den sieben schnellsten Marathonzeiten aller Zeiten und galt als Ausnahmetalent.

Doch er war auch der jüngste kenianische Star, der unter tragischen Umständen starb.

David Lelei, Silbermedaillengewinner bei den All-Africa Games, kam 2010 bei einem Autounfall ums Leben. Der Marathonläufer Francis Kiplagat war einer von fünf Menschen, die 2018 bei einem Unfall getötet wurden. Nicholas Bett, Weltmeister über 400 Meter Hürden 2015, starb ebenfalls 2018 bei einem Autounfall.

Rudisha, der ehemalige 10.000-Meter-Weltmeister Moses Tanui und der Olympiazweite Paul Tergat überlebten alle schwere Autounfälle in dem ostafrikanischen Land.

Samuel Wanjiru, der Olympiasieger im Marathon von 2008, von dem man ebenfalls Großes erwartete, starb 2011 im Alter von 24 Jahren, nachdem er von einem Balkon in seinem Haus in Kenia gestürzt war.

Die Kenianer waren vielleicht am meisten schockiert, als Agnes Tirop, mehrfache Crosslauf-Weltmeisterin, 2021 in ihrem Zuhause erstochen wurde – laut Anklage von ihrem Ehemann. Er wurde wegen Mordes angeklagt.

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Imray berichtete aus Kapstadt, Südafrika.